废材王爷逆袭之路 第33章 长安动静

长安的雪比廷州来得早，鹅毛般的雪片簌簌落下，将宫墙黛瓦染成一片银白。坤宁宫暖阁里，地龙烧得正旺，空气干燥温热，带着淡淡的龙涎香。孙皇后斜倚在铺着貂皮褥子的软榻上，手里摩挲着一方莹白的香皂，指尖划过细腻的皂体，眼神里满是复杂的思绪。

这香皂是李阳上月托驿马送来的，一同送来的还有两箱密封严实的罐头，有牛肉的、羊肉的，还有一种酸甜的果罐头。宫人们试过之后，都惊为天人——香皂去污力强，洗完手后滑腻留香，比宫里用的胰子好用多了；罐头打开即食，肉质软烂入味，果味清甜，连挑剔的御厨都赞不绝口。

“这孩子，在廷州倒真折腾出些名堂。”皇后轻声呢喃，让侍女倒了杯温热的茶汤，指尖却依旧捏着那块香皂。她是看着李阳长大的，这孩子小时候就调皮捣蛋，不爱读书，总爱琢磨些奇奇怪怪的玩意儿，谁也没想到，贬到偏远的廷州，反倒让他脱胎换骨了。

可越是这样，皇后心里越不安。太子体弱多病，朝堂上皇子们争储的势头越来越烈，李阳是太子的亲堂弟，自幼亲近，如今他在廷州风生水起，难免被人当成太子一党，成为众矢之的。前阵子就有御史暗中弹劾，说李阳在廷州招兵买马，意图不轨，虽被皇帝压了下去，但明枪易躲，暗箭难防。

“娘娘，安西都护府的信使还在宫外候着，您的信……”贴身侍女轻声提醒。

皇后回过神，眼神变得坚定：“把信给他，让他转告都护大人，廷州边境苦寒，李阳年轻，办事难免有疏漏，让他多照看些，若是遇到匈奴异动或是部落纷争，务必第一时间出兵相助，不必事事奏请朝廷。”

她顿了顿，又补充道：“另外，让都护大人多给廷州送些药材，就说是宫里赏赐的，别声张。”她不想让李阳跟太子绑得太紧，只盼着这孩子能在廷州平安度日，守住一方水土，至于权势纷争，能躲就躲。

侍女应声退下，皇后望着窗外飘落的雪花，轻轻叹了口气：“阳儿，你可一定要平安啊。”

与此同时，养心殿内，皇帝李正元正坐在案前，翻阅着刚送来的密报。殿内点着鲸油烛，火焰明亮而稳定，没有普通油灯的烟味，只有淡淡的油脂香气。密报是用桑皮纸书写的，字迹工整，外面裹着三层蜡封，是廷州密探历经七日，快马加鞭送来的。

李正元捻着密报，一字一句地仔细看着，眉头时而舒展，时而蹙起。密报里只模糊提了些表面情况：李阳用一种叫“水泥”的东西铺路，雨雪天也不泥泞；不少西域商队专门往廷州做生意；还推行“三餐制”，工坊和军营定时开饭，流民也能靠干活换粮食。可关于李阳的兵力、炼铁工坊这些核心事，只字未提——密探根本摸不到深层消息，廷州城外的武器工坊和炼铁炉都围着三层岗哨，闲杂人等根本靠近不了。

“三餐规律？”李正元嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，放下密报，端起桌上的茶汤抿了一口。茶汤是用茶叶煮制的，里面加了少许姜片和红枣，温热醇厚。长安城里，贵族大多是两餐制，卯时一餐，申时一餐，百姓更是饥一顿饱一顿，遇上灾年，能吃上一顿饱饭都难，李阳这小子，倒是敢想敢做。

他想起密报里描述的“水泥”，只说坚硬不怕水，却不知具体是怎么造的。这等奇物，若是能在长安推广，城外的驰道也不至于一到雨天就无法通行。可转念一想，他又压下了这个念头——李阳如今在廷州势头正盛，若是再给他太多关注和支持，难免引起其他藩镇的忌惮，也会让朝堂上的皇子们更加不安分。

李正元心里跟明镜似的，边境匈奴虎视眈眈，其他藩镇各自为政，表面臣服，实则阳奉阴违。李阳虽然年轻，但有勇有谋，在廷州短短时间就把民生打理得有声有色，还能让西域商队趋之若鹜，正是他需要的“制衡之力”。让李阳在廷州强大起来，既能守住边境，抵御匈奴，又能牵制其他藩镇，让他们不敢轻易异动，这对稳固皇权大有裨益。

可这种心思，他不能表露分毫。身为帝王，最忌喜怒形于色，尤其是对藩王，既要用，也要防。李阳势力太强，难免会功高震主；势力太弱，又起不到制衡的作用。如今这种“暗中发展，不事张扬”的状态，正是他最想看到的。

“来人。”李正元唤来太监总管李德全。

“奴才在。”李德全躬身行礼，大气不敢出。

“密报看完了，存档吧。”李正元淡淡说道，语气听不出喜怒，“另外，传旨给户部，廷州今年的赋税减免三成，就说是体恤边境百姓。”

李德全愣了一下，随即恭敬地应道：“奴才遵旨。”他跟着皇帝多年，自然明白其中的深意——减免赋税是实打实地支持廷州，却又把功劳揽在朝廷身上，既安抚了李阳，又不至于让他太过张扬。

次日一早，朝会在太和殿举行。文武百官按品级排列，文官在左，武官在右，整齐地跪拜在地，山呼万岁。李正元坐在龙椅上，目光威严地扫过众人，沉声说道：“众卿有事启奏，无事退朝。”

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