廷州军器工坊的蒸汽机还在突突作响,铁屑混着煤烟味飘在空气里,李阳蹲在一堆零件旁,手里把玩着一把制式连弩,指尖划过牛筋弓弦,嘴角叼着根甘草棍,痞气地眯着眼。刚满四个月的铁蛋被陆云舒抱在怀里,小脑袋好奇地歪着,盯着连弩上的铜扣“咿咿呀呀”叫,口水顺着下巴流到陆云舒的衣袖上。
“这小崽子,倒是识货。”李阳吐掉甘草棍,伸手戳了戳铁蛋的小胖脸,“知道这玩意儿是好东西,以后爹教你打靶,比你娘绣的虎头鞋带劲多了。”
陆云舒笑着给他擦了擦手:“就知道教孩子这些,小心他长大了跟你一样舞刀弄枪的。”
“舞刀弄枪怎么了?”李阳站起身,拍了拍手上的灰,掂了掂手里的连弩,“这年头,拳头硬才说话管用。你看西域那边,诸国被部落劫掠得哭爹喊娘,王欣悦前几天来信,说龟兹国王都快跪下求她卖几架连弩了。”
正说着,映桃风风火火地跑进来,青布裙上沾着玻璃粉,手里挥舞着一封西域来信:“殿下!龟兹、莎车、疏勒三国联合派商队来了,就在城外!说愿意用一百匹良马加一箱宝石,换咱们的连弩,还说要多少给多少!”
“哟,这是送上门的买卖啊。”李阳挑眉,痞气地笑了,“不过,咱们的制式连弩射程三百步,牛筋弓弦、复合材料弓臂,要是真给他们,哪天翅膀硬了反咬一口,岂不是搬起石头砸自己的脚?”
映桃愣了愣:“那不卖?可西域的良马咱们正缺着呢,骑兵营都快把我门槛踏破了,就等着好马改良装备。”
“卖,怎么不卖?”李阳转身冲老周喊,“老周,把之前琢磨的削弱版连弩拿出来!”
老周连忙从工坊角落拖出一个木架,上面摆着几把造型相似但用料明显粗糙的连弩。弓臂是普通的桑木,弓弦是浸过油的麻线,弩机也简化了结构。“殿下,这玩意儿射程砍到一百五十步,射速也降了一半,最多能射五箭就得上弦,跟咱们的制式连弩比,差着不止一个档次。”
李阳拿起一把试了试,拉力轻了不少,瞄准五十步外的木桩扣动扳机,弩箭“嗖”地飞出去,勉强钉进木桩边缘。“不错不错,对付部落劫掠刚好够用,想跟咱们叫板,还嫩了点。”
他拍了拍连弩,对映桃说:“让商队首领进来,就说买卖可以做,但规矩得听我的。”
西域商队首领是个高鼻梁、深眼窝的胡人,穿着华丽的锦袍,手里捧着一串宝石项链,一进工坊就眼睛发亮地盯着削弱版连弩。“镇北王殿下,久仰大名!”他说着生硬的汉话,双手递上项链,“这是小小心意,还请殿下笑纳。我们愿意用一百匹八尺良马,再加一箱红宝石、蓝宝石,换五十架连弩,不知殿下意下如何?”
李阳没接项链,痞气地靠在木架上:“项链就免了,我家小子还小,戴不上这么贵重的东西。连弩可以给你,但我有三个条件。”
他竖起手指,一一说道:“第一,这连弩只能你们三国自己用,不准转售给第三方,尤其是那些劫掠商队的部落;第二,不准仿制,要是让我发现你们私造,不仅断了后续买卖,之前的账也得算清楚;第三,以后西域的良马,优先卖给廷州,价格咱们按市价来,童叟无欺。”
胡人首领连忙点头:“没问题!都听殿下的!只要能拿到连弩,这些都不是问题!”他亲眼见过连弩的威力,之前莎车商队被黑风部落劫掠,就是王欣悦派了一队装备连弩的士兵,三两下就把部落人马打跑了。现在有了这连弩,他们也能自己保护商队了。
李阳让人拿来纸笔,写下外贸协议,用汉文和西域文字各写一份,让胡人首领签字盖章。“签了这个,咱们就是正经生意伙伴。”他把协议推过去,“五十架连弩,三天后交货,到时候你们把马和宝石带来,一手交钱一手交货。”
胡人首领毫不犹豫地签了字,盖上三国的印章,笑得合不拢嘴:“殿下果然爽快!三天后,我们一定准时到!”
送走商队首领,老周有些担忧:“殿下,这削弱版连弩要是被他们拆解仿制,怎么办?”
“仿制?”李阳嗤笑一声,拿起一把制式连弩,“他们以为换根桑木弓臂、换根麻线就能造出好东西?咱们的复合材料弓臂,里面掺了竹片、牛角,经过几十道工序处理,他们连配方都不知道。再说,真要仿制,没有蒸汽机加工弩机,精度差得远,射三箭就得散架。”
他顿了顿,痞气地挑眉:“就算真让他们仿出来,咱们的新武器也该出来了。到时候,他们还得求着来买。”
接下来的三天,军器工坊加班加点,赶制出五十架削弱版连弩。李阳每天都去工坊查看,亲自测试每一把连弩的射程和射速,确保质量达标。陆云舒看着他每天早出晚归,心疼地说:“你也别太劳累了,买卖是做不完的,身体要紧。”
“放心吧,我命硬着呢。”李阳从怀里掏出一块刚打磨好的小宝石,递给陆云舒,“这是之前西域商队送的,你拿着镶在发簪上,好看。”
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