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明末这边，卢象关兄妹三人带着明确的目标，天不亮就乘坐新买的马车出发，直奔宜兴县城。
凭借着事先由卢晓雯做的市场调研和卢象群对本地行情的了解，他们将售卖现代小商品所得、扣除预留资金后剩下的一百五十多两银子，
几乎全部换成了易于在现代变现的硬通货——品相上乘的金镶玉饰品、几块小巧但木质细腻的黄花梨木料、一些如灵芝、老山参之类的名贵药材。
金饰玉石和名贵木料不似古董需要时间沉淀，其本身价值就很高。若有剩余银钱，则再采购些顶级的香菇、木耳等山珍干货。
就在卢象关三人在县城忙碌采购时，张渚镇卢府的李氏，也乘坐着府里的青篷马车，熟门熟路地来到了茗岭村卢国强家。
马车刚停稳，随行的丫鬟便先下车，小心地搀扶着李氏下来。
正在门口空地上玩耍的小象清，好奇地打量着这辆停在自家门口的华贵马车，以及从车上下来的、穿着绸缎衣衫的陌生妇人。
小家伙歪着头，稚声稚气地问：“你们找谁呀？”
李氏看着这虎头虎脑的孩子，心中喜爱，笑着逗他：“我找你呀！”
小象清疑惑地眨巴着大眼睛：“可我不认识你……”
李氏继续笑道：“……你叫象清吧！你看，我都认识你。”
小象清小脑袋更迷糊了，心想这个人怎么会知道自己的名字？
这时，在院里忙活的蔡氏听到门口动静，探身一看，见是李氏，颇感意外，连忙朝屋里喊了声：“他爹，嫂子来了！”
自己则快步迎了上去，热情地拉住李氏的手，“嫂子！今儿什么风把您给吹来了！快，快屋里坐！”
又招呼还愣着的小象清，“清儿，快叫伯母。”
卢国强也闻声从屋里出来，见到李氏，恭敬地行礼喊了声：“嫂子。”
夫妻二人将李氏迎进堂屋，丫鬟提着装有糕点、布匹等礼品的篮子跟在后面。
落座奉茶后，双方热络地聊了起来。话题无非是这几年来各自的家常，田地的收成等。
卢国霖家在茗岭村还有不少田产，一直是由卢国强等几位堂兄弟代为耕种，每年只需上交远比市面租金低得多的地租，这是卢国霖对生活相对清贫的堂兄弟们的一种隐性帮扶。
趁着卢国强与李氏聊田产事务的间隙，蔡氏告了声罪，便去灶间忙碌起来，她打算用卢象关带来的现代调味料，精心准备一桌饭菜，好好招待这位平日里难得登门的堂嫂。
李氏跟着踱到灶房门口，本想让蔡氏不用麻烦，却见蔡氏所用的油、盐、酱、醋等，都与寻常所见不同，包装奇特，颜色气味也略有差异。
“弟妹，你这用的是……”李氏好奇地问道。
蔡氏见李氏询问，便笑着解释：“嫂子，这都是象关那孩子从海外带回来的。”她一一拿起介绍，“这是生抽，提鲜的；这是老抽，上色的；这是蚝油，烧菜特别香；还有这鸡精，比咱们的汤料还鲜呢……”
李氏听着蔡氏的介绍，看着那些从未见过的瓶瓶罐罐，大感新奇，也不再阻拦蔡氏“破费”，笑道：“那我今日可要好好尝尝弟妹用这海外仙料做出来的菜，是个什么神仙滋味！”
回到堂屋，李氏又与卢国强聊起了卢象关与方守业合开的“环球洋行”，以及店里那些令人啧啧称奇的新颖货品。
谈着谈着，李氏话锋一转，自然地将话题引到了卢象关的婚事上。
“国强啊，象关这孩子，年纪也不小了。他父亲去得早，你这做叔父的，可得把他的终身大事放在心上。不知……可有了眉目？”李氏关切地问。
卢国强闻言，心里咯噔一下。他自然知道卢象关的真正来历，也清楚后世之人结婚普遍较晚，
而且他根本不确定卢象关是打算在现代找伴侣，还是愿意在明末成家。这事关重大，他不敢胡乱应承，只好含糊地想办法岔开话题。
“劳嫂子挂心了。关儿他……刚回来不久，事业刚起步，怕是还没顾上这事。”
卢国强搓着手，略显尴尬，随即灵机一动，将话题引开，“哦，对了，嫂子，象关的妹妹晓雯，前几天也从南洋回来了。唉，也是个苦命的孩子，父母去得早，就他们兄妹俩相依为命。”
李氏果然被吸引了注意力：“哦？侄女也回来了？怎么不到府上去让我们见见？这可不行，都是一家人，断不能生分了！我今儿可得见见我这苦命的侄女。”
这时，蔡氏的饭菜也做好了，陆续端上桌。虽都是家常食材，但在现代调味料的加持下，色泽诱人，香气扑鼻。
蔡氏招呼李氏入座，笑道：“嫂子，都是一家人，没那么多讲究，就在这儿吃顿便饭。”
卢国强还特意开了一瓶卢象关送的玻璃瓶装白酒。瓶盖一开，浓郁的酒香立刻弥漫开来。
李氏拿起那晶莹剔透的玻璃酒瓶，仔细端详，惊叹道：“这酒……不便宜吧？光是这琉璃瓶子，就值不少钱呢！”
蔡氏忙道：“托关儿的福，这酒和调料都是他送的。听关儿说，这琉璃在他们海外很普通，不值什么钱，倒是运到我们大明，才显得金贵。来，嫂子，别光看，快尝尝这菜合不合口味。”
李氏依言夹了一筷子菜，轻轻放入口中，细细品味，随即眼睛一亮，连连赞叹：“好吃！真好吃！弟妹，你这厨艺，一点不输县城酒楼里的大厨啊！”
蔡氏笑道：“嫂子过奖了，哪里是我厨艺好，都是关儿带来的这些调料鲜美。”
三人边吃边聊，气氛融洽。过了一阵，门外传来了马车声，以及小象清欢快的喊声：“阿爹！阿娘！大哥他们回来了！”
卢象关三人赶着马车回到家门口，远远就看见停在那里的卢府马车。心下明了，定是堂叔家里来人了。
停好车，三人开始将采购回来的金玉、木料、药材等物小心地往屋里搬。
小象清兴奋地跑前跑后也想帮忙，却被卢象群无情地推开，嫌他碍手碍脚。
小家伙委屈得鼻子一酸，眼看金豆子就要掉下来。卢晓雯见状，连忙放下手中的小箱子，弯腰将小象清抱在怀里温言安慰。
桌上的三人也闻声迎了出来。卢象关和卢象群一见李氏，连忙上前恭敬行礼，口称“婶娘”。
李氏笑着应了，目光却更多地落在正抱着小象清的卢晓雯身上。
只见这姑娘青春秀丽，亭亭玉立，虽衣着与大明女子略有不同，却显得落落大方，气质不凡。李氏心中顿时生出几分喜爱。
卢国强从卢晓雯怀中接过小象清，为她介绍道：“晓雯，这是你霖叔父家的婶娘，快叫人。”
卢晓雯依着之前的嘱咐，上前一步，乖巧地行了一礼，声音清脆：“晓雯见过婶娘。”
“哎，好孩子，快起来！”
李氏欢喜地拉起卢晓雯的手，仔细端详，越看越是喜欢，拉着她便问长问短，关心她在海外的生活，言语间充满了怜爱。
临走时，李氏还一再叮嘱卢晓雯，一定要常到镇上的府里去玩。
在李氏拉着卢晓雯说话的时候，卢象关和卢象群则悄悄地将一个装着几瓶高档玻璃瓶白酒的箱子，以及一个装着各种现代调味料的大箱子，塞进了卢府马车的车厢里，算是一点心意。
李氏这一趟来访，原本想着探探侄儿卢象关婚事的口风，结果没问出个所以然，反而又多了个让她挂心的侄女卢晓雯的婚事。
看着这出落得水灵灵的侄女，李氏心中暗忖，这丫头的终身大事，怕是比象关的还要紧些，得好生留意合适的人家才行。
马车驶离茗岭村，李氏的心绪却比来时更加纷繁了。
送走了李氏，卢家众人看着堆放在屋角的采购来的物资，开始商讨下一步行动。
话题回到了“环球洋行”的发展上。卢晓雯结合自己在宜兴县城的市场调研，提出了自己的看法：
“哥，象群，我们接下来要重点开拓县城市场。县城消费能力更强，富户更多，对我们的镜子、首饰、钟表、高档调味品需求会更大。我们可以考虑在县城寻找一个合适的合作伙伴，开设一家规模更大的‘环球洋行’分号。”
卢象群补充道：“晓雯说得对。另外，我们这次采购回来的金玉药材，要尽快送到那边（指现代）变现。盘下那座小商品城需要大量资金，必须尽快凑齐。”
卢象关沉吟道：“嗯，晓雯的思路很好。县城的分号要找信得过、有实力的人合作。我们可以让姐夫帮忙留意，或者通过霖叔父的关系网寻找。”
他看向那堆物资，眼神坚定：“明天，我和象群就先带一部分这次采购的货回去，尽快出手。晓雯，你去张渚那边接触一下那个小商品城的老板，探探他的口风和底价。”
“好！”卢晓雯干劲十足地应下。
