鸣沙山的沙丘,在月光下如同凝固的金色海浪,连绵起伏,望不到边际。夜风掠过,沙粒流动,发出阵阵低沉的呜咽,仿佛千百年前的僧侣在此低语诵经,为这片神秘的土地更添几分诡异。
林衍深一脚浅一脚地在沙海中跋涉,月娘给的那张简陋地图在他脑海中清晰呈现。他走得极其小心,灵觉全力放开,感知着脚下沙子的细微变化。老向导传授的经验在此刻派上了用场——“看着硬实的地方未必安全,颜色略深、踩上去感觉发虚的,千万绕道。” 他已经亲眼目睹了一匹不幸闯入流沙区的野骆驼,如何在短短十几息内被吞没,只剩几个绝望的气泡。
前行了约莫一个时辰,他敏锐地发现了人类活动的痕迹——几串新鲜的脚印,还有丢弃的、印有黑色旋风标记的水囊。
“黑风部……动作果然快。”林衍眼神微凝,更加谨慎。他循着痕迹潜行,很快便听到前方传来兵刃交击和呼喝之声。
他悄无声息地攀上一座高大的沙丘,伏身向下望去。只见下方一小片相对坚硬的戈壁滩上,七八个黑风部武士正与一群密密麻麻、拳头大小的赤红色毒蝎搏斗!那些毒蝎甲壳坚硬,尾钩闪烁着幽蓝的光,显然剧毒无比。地上已经躺倒了三四名武士,浑身发黑,死状凄惨。
领头的一名黑风部长老挥舞着弯刀,刀风凌厉,斩碎了不少毒蝎,但毒蝎数量太多,源源不断地从沙地缝隙中涌出,将他们死死缠住。
“好厉害的守门蝎……”林衍心中暗忖,没有轻举妄动。他仔细观察地形,发现黑风部被困住的地方侧后方,有一片风蚀严重的岩壁,似乎存在一个不易察觉的缝隙。他决定绕过去。
就在他准备动身时,身后传来一丝极轻微的异响。林衍猛地回头,手已按在剑柄上,却见月娘从一道沙梁后闪出,她此刻的形象与平日那个风情万种的歌姬大相径庭,一身利落的夜行衣勾勒出窈窕身形,脸上虽蒙着面纱,但眼神中带着一丝掩饰不住的疲惫和警惕。
“严先生,好巧。”月娘压低声音,带着一丝喘息。
林衍挑眉:“月娘姑娘不在城中卖唱,也有雅兴来这沙漠赏月?”
月娘白了他一眼,没理会他的调侃,快速道:“黑风部触动了‘赤火蝎’的巢穴,一时半会儿脱不开身。我知道另一条路,可以绕过这里,更接近入口。合作?”
“合作什么?帮你找那枚‘受命于天’的金印?”林衍似笑非笑。
“各取所需。”月娘坦然道,“我知道入口处有一道音律机关,非内力激发特定频率不能开启。没有我,你就算找到地方也进不去。作为交换,进入之后,若找到金印线索,归我。其他的,我不管。”
林衍略一沉吟,目前看来,合作利大于弊。“可以。带路。”
月娘不再多言,身形一展,如同灵猫般向着侧翼掠去。林衍紧随其后。两人避开黑风部与毒蝎的战场,在复杂的沙丘与岩壁间穿梭。月娘显然对这里做过功课,路径选择极为刁钻。
约莫一刻钟后,两人停在一面看似毫无异样的沙壁前。沙壁底部被流沙掩埋了大半,若非月娘指出,根本看不出任何异常。
“就是这里。”月娘指着沙壁上一处几乎被风沙磨平的孔洞,“将内力凝成一线,注入其中,频率需模仿古曲《阳关三叠》的第三叠转折处,时缓时急,共需七次变化。”
林衍点点头,凝神静气,回忆了一下《阳关三叠》的曲调(前世作为学者有所涉猎)。他伸出食指,北辰真气高度凝聚,如同无形的丝线,探入孔洞。他小心翼翼地控制着内力的波动,时如溪流潺潺,时如珠落玉盘,精准地模拟着那复杂的频率。
“咔…咔哒…” 随着第七次变化完成,沙壁内部传来沉闷的机括声响。紧接着,一片约一人高的沙壁缓缓向内凹陷,然后无声地滑向一侧,露出一个黑黢黢的、仅容一人通过的狭窄入口,一股混合着尘土和古老气息的风从里面吹出。
“成了!”月娘眼中闪过一丝喜色。
“月娘姑娘对音律和机关如此精通,靖安司的训练,果然名不虚传。”林衍忽然淡淡开口。
月娘身体猛地一僵,霍然转头,目光锐利如刀地盯着林衍:“你如何得知?”
林衍笑了笑:“猜的。对传国玉玺如此执着,又有这般能耐的,除了朝廷的密探,我想不出第二家。”
月娘沉默片刻,摘下面纱,露出一张清丽却带着倔强的脸庞:“不错,我乃靖安司西域司副指挥使,苏月凉。此行只为寻回可能流落此地的国之重器,与江湖恩怨无关。希望林先生信守承诺。”
“我对那石头疙瘩没兴趣。”林衍摆摆手,当先迈入洞口,“走吧,苏大人,后面的人快追上来了。”
入口之后,是一条倾斜向下的狭窄甬道,漆黑一片,空气潮湿而沉闷。两人运足目力,也只能看清脚下数尺。
没走多远,林衍忽然拉住苏月凉,低喝:“小心!”
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