决斗俱乐部的消息像一颗投入死水潭的石子,在霍格沃茨压抑的气氛中激起了畸形的涟漪。恐惧依旧存在,但混合了好奇与一种病态的兴奋。
周五晚上,礼堂的长桌被清空,挪到墙边,留出中间一片宽阔的空地。天花板的魔法烛台将这里照得如同白昼,与城堡其他角落的昏暗形成鲜明对比。
学生们熙熙攘攘地挤在四周,窃窃私语声汇成一片低沉的嗡鸣。格兰芬多和斯莱特林的学生自然地分据两边,彼此间目光警惕,空气中弥漫着无形的火药味。
吉德罗·洛哈特站在场地中央,穿着一身紫罗兰色的长袍,上面缀满了亮晶晶的星星,仿佛将整个银河系都披在了身上。他笑容灿烂,不断向周围挥手,享受着聚焦在他身上的目光——无论是崇拜还是别的什么。
西弗勒斯·斯内普站在阴影里,紧挨着教师席的位置,一身漆黑如同融入了背景。他双臂环抱,脸上是惯常的、毫不掩饰的讥诮与冷漠,看着洛哈特的眼神像是在打量一坨粘在靴子上的、特别碍眼的东西。凌晏则站在他身侧稍后一步的地方,姿态看似放松,但银灰色的眼眸冷静地扫视着全场,如同最精密的雷达,捕捉着任何一丝异常的魔力波动。
“安静!请大家安静!”洛哈特高声喊道,挥舞着双手,“围过来,每个人都看得见!很好!承蒙邓布利多教授的允许,我来开办这个小课堂,教教你们如何决斗,以防你们有一天需要自卫,就像我无数次——详情请参考我的着作——”
他清了清嗓子,继续说道:“让我来介绍一下我的助手——斯内普教授!”他朝阴影里的西弗勒斯做了个夸张的“请”的手势。
人群中响起一阵压抑的惊呼和窃笑。西弗勒斯的脸色更加阴沉,他如同一个从古墓中走出的复仇幽灵,缓慢而充满压迫感地踱步到洛哈特对面。黑袍无风自动,周身散发的低气压几乎让前排的学生感到窒息。
“不用担心,孩子们!”洛哈特仿佛没看见西弗勒斯的脸色,或者说他根本不在乎,“我会完好无损地把你们的魔药课教授还给你们——当然,前提是他需要!”
西弗勒斯的嘴角抽动了一下,几乎是一个狰狞的冷笑。他没有废话,两人转身,背对背走了五步,然后猛地回身。
“正如你们所看到的,我们用一般的决斗姿势握紧魔杖,”洛哈特还在喋喋不休,“数到三,我们就会施放第一道魔法。当然,我们谁都不会取对方性命。”
“一——二——三!”
两人同时举起了魔杖。西弗勒斯的动作快如闪电,几乎在“三”字落下的瞬间,一道刺目的红光便从他杖尖喷射而出,厉声喝道:“除你武器!”
洛哈特甚至还没来得及完全举起魔杖,就被狠狠地击中了胸口。他双脚离地,向后飞了出去,撞在墙上,然后软绵绵地滑落到地上,他那精心打理的鬈发也乱了,星星长袍上沾满了灰尘。
一阵混合着震惊和压抑笑声的嘈杂响起。西弗勒斯脸上掠过一丝极其短暂的、近乎满足的神情,他居高临下地看着瘫软在地的洛哈特,用他那丝滑而冰冷的声音说:“看来你那些精彩的冒险经历,并没教会你最基本的警惕,洛哈特。”
凌晏在阴影里微微摇头,嘴角却几不可察地弯了一下。西弗勒斯这公报私仇的一击,虽然鲁莽,但确实有效地撕破了洛哈特那层华丽的外衣,让大部分学生瞬间明白了谁才是真正拥有实力的人。
洛哈特踉跄着爬起来,脸上红一阵白一阵,勉强维持着笑容:“啊,精彩的示范!谢谢你,斯内普,完美展示了如果反应稍慢会有什么下场!好了,现在我们把大家分成两人一组……”
接下来的混乱几乎可以预见。西弗勒斯和勉强恢复镇定的洛哈特(他明智地不再试图亲自示范)穿梭在开始互相练习“除你武器”的学生中间。魔杖四处乱飞,咒语光芒闪烁,不时有人摔倒在地,更多的是因为笨拙而非咒语的效果。
凌晏没有参与指导,他的全部心神都沉浸在感知中。他将自己的魔力感知如同蛛网般铺开,笼罩整个礼堂,过滤掉那些杂乱无章的、属于学生们的微弱魔力波动,专注于寻找那一丝熟悉的、阴冷而带着蛇类嘶鸣感的异常。
他的目光掠过兴奋的纳威·隆巴顿和一脸不耐烦的西莫·斐尼甘,掠过努力想教会罗恩正确手腕动作的赫敏,最后,定格在哈利·波特和德拉科·马尔福那一组上。
马尔福脸上带着惯有的、令人不快的假笑,而哈利则显得有些心不在焉,眉头紧锁。凌晏能感觉到,哈利周身那丝微弱的、异常的波动又出现了,比在防御术课上时更清晰一些。仿佛有什么东西在靠近,或者在……呼唤?
突然,马尔福提高了音量,带着明显的挑衅:“真不敢想象,波特,黑魔王居然会害怕你这样一个可怜的、连铁甲咒都用不好的疤头。”
哈利的注意力瞬间被拉了回来,绿眼睛里燃起怒火。
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