对岸那条湮没在乱石与苔藓中的古老路径,像一条沉睡的巨蟒,散发着令人不安的诱惑。林枫在河岸边驻足良久,内心经历着激烈的挣扎。沿着相对“安全”的溪流继续探索,还是踏上这条明显指向某种未知文明核心的险径?最终,探索的**和对真相的渴望压倒了对未知的恐惧。他决定,改变计划,攀登。
他选择了一处水流相对平缓的河段,小心翼翼地涉过冰冷刺骨的溪水,踏上了对岸的土地。靠近那条路径,人工的痕迹更加明显。石阶虽然粗糙,被岁月和植物侵蚀得模糊不清,但其存在的本身,就在这蛮荒之地 screaming 着“非自然”三个字。
攀登开始了。这绝非易事。石阶湿滑,覆盖着厚厚的青苔,每一步都必须极其谨慎,用手抓住旁边裸露的岩石或坚韧的树根来保持平衡。沉重的行囊压迫着他的肩膀和背部,汗水很快浸透了他的皮衣,呼吸也变得急促起来。
随着海拔的升高,茂密的热带丛林逐渐被低矮的灌木和耐寒的针叶林所取代。空气依然潮湿,但温度明显下降,风也开始变得凛冽。道路时而清晰,时而被塌方的碎石或茂密的植被完全阻断,他不得不依靠石斧和木矛,艰难地开辟道路,或者寻找绕行的可能。
体力在急速消耗。肌肉因为持续发力而酸痛,肺部如同风箱般剧烈起伏,却依然感觉吸入的氧气不够用。陡峭的坡度考验着他双腿的每一丝力量,有好几次,他脚下一滑,全靠及时抓住岩缝或树枝才稳住身形,惊出冷汗。这是一场对**极限的残酷考验。
然而,比体力消耗更磨人的是精神的压力。这条路的尽头是什么?是废弃的遗迹,还是活跃的部落?是欢迎,还是猎杀?每一个拐角,每一片岩石的阴影后,都可能隐藏着致命的危险。他必须时刻保持最高度的警觉,耳朵捕捉着风以外的任何异响,眼睛扫视着每一个可能藏匿威胁的角落。
中途,他在一处相对平坦、背风的岩石下找到了一个勉强可以容身的凹陷处,决定在此过夜。他不敢生起明显的篝火,只用了极少的干柴点燃一小堆火,用来加热水和取暖。啃着干硬的肉干,听着外面呼啸的山风,孤独感和对前路的忧虑如同冰冷的雾气将他包裹。但他没有后悔自己的选择。
第二天的攀登更加艰难。山路愈发崎岖,有些地段几乎是垂直的岩壁,他必须像壁虎一样贴着岩面,寻找着微不足道的着力点,一点点向上挪动。手指被粗糙的岩石磨破,膝盖和手肘也添了新的擦伤。但他咬紧牙关,心中只有一个念头:登上顶峰,看清这座岛屿的真面目。
就在他感觉体力即将耗尽,几乎要放弃的时候,前方的视野豁然开朗。他手脚并用地爬过最后一段陡坡,终于踏上了一片相对平坦的山脊。
他来不及喘息,立刻被眼前的景象吸引了。这片山脊并非完全自然形成,地面上散落着大量破碎的、明显经过人工打磨的石块,还有一些扭曲、焦黑的金属残骸,与他之前发现的碎片质地相似,但规模更大。这里仿佛经历过一场剧烈的爆炸或撞击,留下了一片狼藉的废墟。
而在这一片废墟的边缘,靠近悬崖的地方,泥土中清晰地印着几个巨大的、令人触目惊心的足迹——正是他在山谷边缘见过的那种,宛如巨型猫科动物,却更加庞大、有力的爪印!其中一个足迹深深地嵌入地面,边缘还带着一丝新鲜泥土的痕迹。
林枫的心猛地沉了下去。那个顶级的掠食者,也到过这里!而且,可能就在不久之前!
他强压下心中的寒意,快步走到山脊的尽头。脚下是翻腾的云海,远方蔚蓝的大海若隐若现。他极目远眺,试图勾勒出岛屿的轮廓。然而,就在他的目光扫过岛屿另一侧,那片被山脉遮挡、他一直未曾探索的区域时,他的呼吸骤然停止。
在遥远的下方,群山环抱之中,隐约可见一小片……规则的几何形状?
那不是自然地貌!那隐约像是……建筑物的轮廓?而且,似乎还有几缕极其细微的、笔直的……炊烟,正从那个方向袅袅升起!
有人?!
那里生活着什么人?是留下这条路和这片废墟的人?还是……另一群完全不同的幸存者?
林枫僵立在悬崖边,山风鼓荡着他的皮衣,带来的不再是攀登后的凉爽,而是刺骨的寒意。他以为自己是在探索未知,却发现未知的深处,早已有了“他人”的痕迹。这条古老的路,这片山顶的废墟,那个恐怖的爪印,以及远方那疑似人居的景象……所有的线索交织在一起,指向一个更加庞大、更加复杂的谜团。
他的远征,非但没有找到答案,反而将他推入了一个更加迷雾重重的漩涡中心。那远方的炊烟,是希望的信号,还是另一个更加危险的陷阱的开端?
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