糜芳带来的噩耗,如同投入滚油的火星,瞬间点燃了刘备军中的恐慌。消息在徐康细作的推波助澜下,如同瘟疫般迅速蔓延至全军。
“家乡被吕布那恶贼占了!”
“俺家老娘还在下邳啊!”
“粮道断了,后路没了!留在这里等死吗?”
恐慌、愤怒、思乡的情绪在刘备军中疯狂滋长。原本还算严整的营寨,开始出现小规模的骚动和逃兵。
任凭关羽、张飞如何弹压,甚至斩杀了几个带头鼓噪者,也难遏制这股弥漫开的绝望气息。
刘备大帐内,气氛凝重得能滴出水来。刘备面如金纸,短短一夜仿佛苍老了十岁。他看着麾下仅存的两位兄弟,声音沙哑而疲惫:
“云长,翼德……徐州失陷,根基已失,军心涣散。为兄……为兄不得不走这一步了。”
关羽丹凤眼中闪过一丝痛苦,他何尝不知此刻撤军的后果?但更清楚留下必是死路一条。
他抱拳沉声道:“大哥,事急从权!忠义虽重,然数万将士性命与家眷安危,岂能不顾?关某愿护大哥,杀回徐州!”
张飞更是气得哇哇大叫:“大哥!还犹豫什么!俺老张这就去点齐兵马,杀回徐州,把吕布那三姓家奴的狗头拧下来当夜壶!”
刘备闭目良久,最终猛地睁开,眼中虽仍有悲凉,却多了一份决断:
“传令!全军饱餐一顿,入夜之后,偃旗息鼓,分批向西北方向撤退!目标,沛国!云长率本部为前锋,翼德断后!务必……务必谨慎,莫要与曹军、袁军发生冲突。”
他知道,这几乎是不可能的。一旦撤军,曹操和袁绍绝不会坐视。
历阳城头。
徐康与鲁肃、法正等人,早已将联军动向尽收眼底。
“主公,刘备军异动频繁,营中喧哗不止,斥候回报,见其已在悄悄收拾辎重。”斥候统领李兴禀报道。
法正眼中闪烁着兴奋的光芒:“主公,时机已至!刘备军心已乱,撤退在即!其军一动,联军侧翼洞开,曹操、袁绍必受影响,军心震荡!我军当立刻发动总攻!”
鲁肃亦点头:“可令黄老将军、典韦将军,按预定计划,猛攻当面之敌!太史慈将军水军沿淮水袭扰,断其归路!此战,当力求歼灭其有生力量!”
徐康深吸一口气,江北的夜风带着血腥和烽烟的气息。他望着城外那片即将崩溃的联军大营,缓缓举起了右手。
“传令!”
“三军听令——总攻开始!”
“擂鼓!升灯!”
随着徐康一声令下,历阳城头以及周边所有营寨,瞬间爆发出震天动地的战鼓声!无数灯笼火把同时燃起,将夜空照得亮如白昼!
“杀——!!”
蓄势已久的江南猛虎,终于露出了最锋利的獠牙!
东门,黄忠挽起宝雕弓,一箭射落联军指挥旗,声若洪钟:“儿郎们!随老夫杀敌报国!目标,袁绍中军!”
养精蓄锐已久的守军如同开闸猛虎,怒吼着冲出营垒,直接撞入了因刘备军异动而略显混乱的颜良部营营中!
北门,典韦双戟交错,发出刺耳的金属摩擦声,他咧开大嘴,露出森白牙齿,狂吼道:“山岳营!随老子碾碎他们!一个不留!”
典韦身先士卒,如同一辆人形战车,直接冲垮了文丑军的前沿阵营,所过之处,人仰马翻!
西门,魏延兴奋的挥舞着大刀,大吼一声:“将士们!杀敌建功正在此时,随我冲!”
魏延一马当先,冲入混乱敌营,遇人便砍,无一人是其一合之敌。
与此同时,淮水之上,太史慈指挥水军战舰,逆流而上,用火箭、拍杆猛烈攻击联军架设的浮桥和沿岸营寨,彻底切断了联军北撤的最便捷通道!
联军大营,瞬间炸营!
“不好了!江南军杀出来了!”
“刘备跑了!刘备扔下我们跑了!”
“浮桥被烧了!回不去了!”
恐慌如同决堤的洪水,瞬间冲垮了联军本就岌岌可危的士气。
袁绍在中军听得外面杀声震天,又闻刘备擅自撤退、水军袭扰后路,惊得差点从坐榻上摔下来。
“顶住!都给本将军顶住!”袁绍色厉内荏地大吼,但连他自己的亲卫都开始面露惶然。
曹操营中。曹操听着四面八方传来的喊杀声和溃兵们的哭嚎,脸色阴沉得能拧出水来。
“刘备……果然靠不住!”程昱咬牙切齿。
郭嘉剧烈咳嗽着,脸上带着一丝看透一切的惨然:“明公……大势已去矣!徐康蓄谋已久,刘备临阵脱逃,袁本初已乱方寸……速退!当速退!经汝南,绕道返回许都,尚有一线生机!若迟……恐为徐康所擒!”
曹操何等果决,立刻下令:“夏侯惇、曹仁断后!其余各部,丢弃一切不必要的辎重,立刻向西北方向突围!快!”
曹操根本顾不上还在那里徒劳呼喝的袁绍了,保命要紧!
一时间,历阳城下,联军彻底崩溃!
袁绍军失去指挥,被黄忠、典韦、魏延、刘星、文聘、程普、管亥冲得七零八落,自相践踏,死者无数。
曹操军还算有些秩序,但在江南军猛攻和溃兵冲击下,也是损失惨重,狼狈突围。
刘备军更是凄惨,断后的张飞部被急于打开生路的曹操败兵和追击的江南军夹在中间,陷入苦战,若非关羽及时回援,几乎全军覆没。
整个战场,彻底演变成一场单方面的大屠杀和追击战。火光映照着奔逃的身影和追击的刀锋,淮水为之染红。
徐康站在城头,看着下方如同地狱般的场景,脸上并无喜色,只有一片沉静。他知道,经此一役,曹操、袁绍短时间内再也无力南顾,江北局势,将迎来一个全新的阶段。
而此刻,仓皇逃回徐州的刘备,将要面对的,是占据州郡、以逸待劳的猛虎吕布。中原的棋局,在历阳这场大战之后,进入了更加错综复杂的新篇章。
江北大战,以徐康的大获全胜而告终。