冰船破开凛冽的寒风,在铅灰色的天幕下向着玄冰原深处航行。船体表面的符文流转,将外界极致的寒意与如刀风雪隔绝,船内倒是颇为平稳。
数百名修士分散在宽阔的甲板上,各自为营,或闭目养神,或低声交谈,或警惕地观察着他人。云皎皎独自站在一个不起眼的角落,灰色斗篷的兜帽微微遮住面容,神识却如同无形的蛛网,悄然笼罩着整艘冰船,重点关注着那几拨疑似“影蚀”的成员。
那拨统一黑衣的修士依旧沉默,为首的苍白青年抱臂立于船头,目光穿透风雪,望向玄冰原深处,不知在想些什么。而另外那些伪装分散的“影蚀”成员,则偶尔会与黑衣队伍中的某人进行极其短暂的眼神交流,显然他们并非两路人,而是分工不同。
除了“影蚀”,云皎皎也注意到了其他一些值得关注的人物。冰家的冰岚与敖家的敖烈站在船楼高处,与城主府的刘统领低声商议着什么。还有一些独行客,气息或凌厉,或晦涩,显然也非易与之辈。
冰船飞行了约莫两个时辰,下方的景色逐渐从相对平缓的冰原,变为更加崎岖、布满巨大冰裂隙和嶙峋冰山的危险地带。空气中的寒意更加刺骨,即便有冰船防护,也能感觉到那股仿佛能冻结灵魂的极致低温。偶尔能看到一些通体雪白、与冰原几乎融为一体的妖兽在下方掠过,速度极快。
“前方即将抵达‘裂谷冰桥’,冰船将在此悬停。诸位道友可自行下船,在方圆千里内活动。十日之后,无论收获如何,需返回此处集合,冰船将准时返航。逾期不候,生死自负!”刘统领冰冷的声音通过扩音法阵传遍全船。
众人精神一振,知道真正的冰狩开始了。
冰船缓缓减速,最终悬停在一条巨大得望不到边际的冰裂谷上方。裂谷下方是深不见底的幽暗,只有凛冽的寒风如同鬼哭般从谷底呼啸而上。一座完全由寒冰自然凝结而成的、宽仅数丈、晶莹剔透却仿佛随时会碎裂的拱桥,横跨在裂谷最狭窄处,连接着两岸。
这就是裂谷冰桥,通往玄冰原更深处的一道险关。
冰船放下数道由灵光构成的舷梯。修士们立刻争先恐后地飞身而下,化作一道道遁光,冲向冰桥对岸那更加神秘危险的区域。有人组队而行,有人自信独行。
云皎皎并不着急,她混在人群中,不紧不慢地踏上冰桥。桥面光滑如镜,散发着惊人的寒意,寻常凡人踏上恐怕瞬间便会冻僵。她注意到,那拨黑衣“影蚀”成员在苍白青年的带领下,毫不停留,直接越过冰桥,迅速消失在远方的风雪中,目标明确。而另外那些分散的“影蚀”成员,则混入不同的小队,看似随意地选择了不同方向。
“果然是有备而来,主力直奔目标,散兵游勇负责外围警戒和混淆视听。”云皎皎心中明了。她略一思索,决定先不直接追踪黑衣主力,而是选择了一个偏离主方向、但仍有零星“影蚀”成员活动的区域。她需要先弄清楚这些外围人员的具体任务,或许能发现更多线索。
过了冰桥,才算真正踏入了玄冰原的腹地。风雪更大,视线严重受阻,神识探查范围被压制到不足五十丈。脚下是万年不化的坚冰,坚硬胜过精铁,四周是形态各异的冰山、冰洞、冰林,构成一片光怪陆离而又危机四伏的迷宫。
云皎皎收敛气息,如同白色的幽灵,在冰林与冰山间悄无声息地穿行。她追踪着一名之前锁定的、独自行动的“影蚀”外围成员。此人修为在筑基中期,行动鬼祟,不时停下,在一些不起眼的冰柱或岩石上刻画下某种隐秘的标记。
跟踪了约莫一炷香的时间,前方出现一个被风雪半掩的冰窟入口。那名“影蚀”成员警惕地四下张望后,迅速钻了进去。
云皎皎没有立刻跟进,而是隐匿在一块巨大的冰岩后,仔细感应。冰窟内传来微弱的能量波动,似乎不止一人。
她耐心等待了片刻,正准备靠近探查,忽然心生警兆,猛地向侧后方滑开!
“嗤!”
一道几乎与风雪融为一体的、近乎透明的冰锥,如同毒蛇般擦着她原来的位置射过,深深钉入后方的冰岩,瞬间将那块坚冰冻得龟裂!
偷袭!
云皎皎眼神一冷,目光锐利地扫向冰锥射来的方向。只见不远处的冰林阴影中,缓缓走出三道身影。为首一人,正是她之前跟踪的那个“影蚀”外围成员,此刻他脸上带着阴冷的笑容,另外两人则是生面孔,修为皆是筑基中期,呈三角之势将她隐隐包围。
“跟了这么久,真当我们是瞎子吗?”那外围成员冷笑道,手中把玩着几枚同样的透明冰锥,“说吧,你是谁派来的?说出来,或许能给你个痛快。”
另外两人也各自祭出法器,一柄缭绕着黑气的骨刀,一面散发着吸魂之力的黑色小幡,杀气腾腾。
云皎皎心中了然,自己早就被发现了,对方是故意引她来此,想要杀人灭口。她缓缓摘下兜帽,露出清丽却冰冷的容颜。
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