秋花刚把牛拴进院子,院外就传来铜锣“哐哐”的急响,震得人心头发慌。
邱氏的声音带着颤音追过来:“你这丫头,怎么这个时候买牛?”
秋花没回头,指尖在牛背粗糙的毛上轻轻蹭着——
眼角余光早已瞥见村口老槐树下,一个穿破烂短打的男人正往院里看,眼神像饿狼似的黏在牲畜身上。
“娘,”她压低声音,“等会儿分粮,你和爹在家守好屋,分粮的事有我和哥哥。”
邱氏脚步顿住,秋花已扯着秋生的胳膊往外走。
村长家的院门虚掩着。
谢大鹏正在说城里的情况。
村长眉头拧成疙瘩,沉默半晌才沉声道:“这荒,不逃是不行了。”
屋里瞬间静了——他们都见过村口零星的流民,一个个面黄肌瘦,眼神麻木,谁也不知道后面还会来多少。
狗子见不得这种沉默,突然一拍大腿:“刘地主遭报应了!”
狗子还想再说,村长却抬手打断,沉声道:“去,把族老们请过来。”
没多久,族老们到齐,一致同意逃荒。
“逃荒”两个字一出口,屋里气氛瞬间凉透,众人蹲在地上抽着旱烟,愁云密布。
“往哪走啊?”有人嘟囔,“南边有匪患,北边能冻死人,拖家带口的咋走?”
议论声嗡嗡响起,谢文礼突然往前挪了挪,声音清亮:“走山边古道!能避流民,还能挖野菜填肚子!就是前头几十里碎石坡难走!”
谢大鹏沉声道:“就走这路!没悬崖峭壁,慢着能过!过了碎石坡,接上香客古道就是石板路,牛车都能走。”
他蹲地上画了条线,“村西进山→三十里清风涯歇脚→二十里接古道,上午下午分两段走,天黑前能到废弃寺庙落脚。”
“碎石坡滑咋办?”有人追问。
“我捡粗藤条给粮车防滑,壮丁多捡木棍当拐杖!”谢文礼接话,“我熟路,前头探路能少走弯路。”
村长拍板:“就这么定!谢大鹏领路,谢大山探路辨险,壮丁分两组开路、扶老弱,志文跟着族老照看队伍!”
族老李伯颔首:“逃荒哪有不遭罪的?前头难走换后头安稳,值!”
话音刚落,村外突然传来狗叫——正是刚才窥望秋花家的男人,正往村里凑!
村长脸色一沉:“别磨蹭了!流民都要进来了!”当即喊着打开族里粮仓分粮,“孤寡老人、家里艰难的多补三成,其余按人头分,明早天亮出发!”
秋生和谢大鹏拎着铜锣吆喝,村民们纷纷扛着布袋、提着竹篮往晒谷场赶,路上满是焦虑和惶恐。
晒谷场很快挤满人,金黄的粮堆像小山。谢大鹏和几个年轻汉子拿着木斗分粮,秩序还算井然。
直到二赖子突然冲出来,一把攥住谢大鹏的手腕,斜着眼瞪着赵婶:“凭啥她娘俩多分两斗?我孤身一人,凭啥少给?”
赵婶怀里的孩子被吓得哇一声哭出来,她慌忙抱紧孩子,嘴唇哆嗦着掉眼泪——她男人走得早,就靠自己拉扯娃。
“你要不要脸?”狗子挤过来叉着腰骂,“村长说了孤寡、家难的多补!你跟个娘们抢粮,不害臊?”
二赖子梗着脖子要反驳,却见谢大虎站在他身后,手里攥着牛鞭,鞭梢在地上轻轻磕了磕。
他没说话,眼神冷得像冰,直直扫过二赖子藏在身后的手——那里掖着个鼓鼓囊囊的小布袋,显然是私藏的粮食。
二赖子脸瞬间白了,手一松,悻悻后退:“我……我就是问问。”
谢大鹏趁机把粮食倒进赵婶的布袋,沉甸甸的分量让她踉跄了一下。秋花上前扶了她一把,眼角余光瞥见布袋底露出来的一小块绸缎,料子光鲜还染着泥点,绝不是村里妇人能穿得起的。
秋花心里咯噔一下,暗自记下这个疑点,耳边已响起此起彼伏的分粮吆喝声:
“李大爷孤身一人,多补三成,给三斗!”“张婶家五口人,分五斗!”“王家嫂子家困难,多补一成!”
木斗起落间,村民们悬着的心渐渐落地。二赖子躲在草垛后,摸着怀里的私粮,盯着谢大鹏的背影咬牙切齿,衣襟下还藏着一把磨得发亮的镰刀。
分粮完毕,村长登上土台:“丑话说在前面!逃荒自愿,想走的抓紧收拾,明早天亮出发!”
秋花转头就往家跑——那些牛和车厢是她早为逃荒备好的关键,绝不能出事。
她早暗做万全准备,备下的车厢各有妙用:
- 自家四辆小二层:底层衬铁皮,外层裹粗竹片伪装。
- 上层楠竹打造,还加了弹簧减震。
- 专门护着娘亲、弟妹,躲着既安全又稳当。
- 一辆硬木单层牛车:留给外公家。
- 没做铁皮,怕后外婆嚼舌根招人眼红。
- 一辆小巧驴车:给老宅。
- 只定死谢老头、昭儿、盼儿的座位,老杨氏自愿。
- 其余位置寥寥,装完杂物挤不下旁人。
- 两辆公用两层车厢:配两头壮牛给村里。
- 按老幼安排,护着弱势群体,也提效率。
至于老宅,纵然自私可恶,却从未真正想要她的性命。作为来自现代的灵魂,秋花守着自己的底线,实在做不到随便取人性命。
可刚才那个窥望的男人,会不会趁家里没人往院里闯?
秋花越想越慌,脚下跑得更快,刚冲到院门口,却见院里安安静静的,邱氏正坐在门槛上择菜,牛棚里的三头壮牛也稳稳站着。
“娘,刚才那个男人没再来吧?”秋花喘着气问。
邱氏抬头笑了笑:“没呀,就刚才凑了两眼,被我吼了一声就跑了,估计是没胆子进来。”
秋花这才松了口气,原来是自己吓自己——看来乱世之中,人人都揣着几分胆怯,那流民也只是敢远远窥望,没胆子真闯进来。
(宝子们!怕宝担心秋花圣母,必须来碎碎念两句~ 咱秋花可不是傻白甜送温暖!给村里捐牛车是为了攒人情、避免老人、孩子拖后腿,逃荒路上抱团自保才稳;给老宅送驴车只护着爷爷和昭儿盼儿,没给作妖的留余地,纯属“给最低体面、断占便宜可能”~ 全程藏在幕后,把风险甩得干干净净,算盘打得比谁都精!后面秋花可不会再送东西了,老宅还得作妖,秋花也早有准备,绝对不纵容恶人,放心看~
不占正文)
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