采石场的试验成功后,陈野没有立刻在河道上使用火药。他让老吴和苏文谦又悄悄做了几次小规模测试,调整配方和封装方法,确保稳定可控。同时,他让张彪带着人,将那段最难挖的河道区域彻底清场,用木栅栏远远围起来,挂上“危险施工,闲人免进”的牌子,还派了专人日夜看守。
安置点的人们只知道陈大人又在琢磨什么新法子疏通河道,具体是什么,众说纷纭。有人说要请道士做法移山,有人说要造巨大的水车冲淤,甚至有人说陈大人会巫术,能驱使鬼神之力……越传越玄乎。
沈家自然也听到了风声。沈管家派了几拨人想靠近打探,都被张彪带人毫不客气地撵走了。这反而更增添了神秘感。
五天后,一切准备就绪。选定的是个晴朗的下午,风向也合适。
陈野站在远离施工区的一处土坡上,身边是小莲、苏文谦、老吴、王老三等核心人员。张彪带着十几个最精干、口风最紧的雍平护卫,在施工区内做最后的检查。
“大人,都埋设好了。”张彪跑回来汇报,脸上带着兴奋和紧张,“按照您说的,在那块大石头底下、还有树根最密集的几处,掏了浅坑,放了药包,用油纸和湿泥封好,引信都连到这边了。”
陈野点点头,看向苏文谦:“苏教授,风向、距离都测算过了?”
苏文谦手里拿着个简易的罗盘和一根标了刻度的绳子,郑重道:“测算过了。我们此刻在上风向,距离爆破点约八十步,中间有土坡遮挡,只要掩蔽好,飞石应该伤不到。我已让彪子通知安置点所有人,待在窝棚里,关好门窗,无论听到什么声音都不要出来。”
“好。”陈野深吸一口气,目光扫过众人,“都进掩体。彪子,点火!”
众人迅速躲进事先挖好的、加盖了木板和厚土的掩体里。张彪最后一个进去,拿出火折子,手有些抖,但眼神坚定。
“嗤——嗤——”
几根浸了油的麻绳引信被同时点燃,火花迅速窜向远处的爆破点。
掩体内一片寂静,只能听到彼此粗重的呼吸声。小莲紧紧攥着衣角,苏文谦闭上了眼睛,老吴嘴里念念有词不知在祷告什么。陈野则扒在掩体观察口,死死盯着外面。
时间仿佛被拉长。
大约十息之后——
“轰隆!!!”
一声沉闷如夏日滚雷的巨响,猛地从河道方向传来!整个地面都为之剧烈一震!掩体顶上的泥土簌簌落下。
紧接着是“哗啦啦”一阵密集的碎石泥土砸落声,以及树木断裂的“咔嚓”声。
巨响在荒滩和河道间回荡,震得人耳膜嗡嗡作响。远处安置点的窝棚里,传来阵阵惊呼和孩子的哭闹声,但很快被维持秩序的雍平护卫安抚下去。
掩体内,众人被震得东倒西歪,耳朵里全是鸣响。过了好一会儿,尘埃渐渐落定。
陈野第一个冲出掩体,向河道方向望去。
只见原先那块顽固的巨石已经不见了踪影,原地只剩一堆碎裂的石头和翻起的泥土。那一片盘根错节的烂树根也被炸得七零八落,残枝断根散落各处。原本淤塞严实的河道,被硬生生炸开了一个数丈宽的大缺口,浑浊的河水正“咕嘟嘟”地涌入缺口,冲刷着新翻开的泥土。
成功了!而且效果远超预期!
张彪等人也冲了出来,看着眼前的景象,目瞪口呆。
“他……他娘的……真……真炸开了!”张彪结结巴巴,兴奋得脸都红了。
苏文谦踉跄走来,看着那翻腾的河水和炸开的缺口,激动得胡须都在颤抖:“天工开物……此乃天工开物之力啊!陈大人,您……您真做到了!”
老吴更是直接跪在地上,朝着爆破方向磕了个头,不知是感谢上天还是后怕。
陈野快步走到爆破点附近,仔细检查。爆炸威力控制得不错,主要破坏集中在目标区域,对两侧河岸影响不大。飞石最远也就落到三十步外,都在安全距离内。
“快!组织人,清理碎石,加固河岸!”陈野立刻下令,“趁着河水冲刷,把炸松的泥土和树根都清理出去!彪子,带人上!”
早已等候在安全区外的数百名青壮流民,在张彪的指挥下,扛着铁锹、箩筐、绳索,呐喊着冲向河道缺口。有了火药开道,最硬的骨头被啃下,接下来的清理工作变得轻松了许多。人们干得热火朝天,效率比之前纯人力挖掘快了何止十倍!
爆炸的巨响和随后的施工动静,自然惊动了整个吴州城。
百姓们纷纷涌上城墙或高处,望向城西荒滩方向,议论纷纷:
“什么动静?打雷了?晴天啊!”
“好像是城西荒滩那边传来的!”
“是不是地龙翻身了?”
“听说那位陈大人在疏通河道,莫不是用了什么仙法?”
沈家庄子里,沈家主听到那声巨响和后续汇报,手中的茶杯“啪”地掉在地上,摔得粉碎。他脸色惨白:“他……他竟真敢用火药?他哪来的火药?他想干什么?!”
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