京城的珍宝阁,是个连空气都浸着金粉的地方。
林匀、苏晚晴、周清欢三人立在街角,沈砚已去寻丐帮的眼线。林匀的目光掠过珍宝阁鎏金的招牌,落在三楼那扇雕花木窗上——那里,正坐着个摇着翡翠扳指的胖子。
“那就是‘金算盘’,黑莲堂的钱袋子。”苏晚晴的声音冷得像冰,“当年我爹运的‘养气丸’,就是经他的手,卖给漠北的。”
周清欢活动了一下手腕,峨眉刺在袖中发出细微的声响:“一个管钱的,有什么好怕的?我去把他揪下来!”
“不。”林匀按住她,“他是诱饵,背后的人才是关键。”
话音未落,沈砚的声音从后方传来:“他约了我们午时三刻,在顶楼雅间见面。”
沈砚从阴影里走出,脸色凝重:“丐帮查到,此人贪得无厌,连黑莲堂的毒资都想克扣。莲主对他,也动了杀心。我们去,他求之不得。”
苏晚晴握紧银枪,眼底燃着复仇的火焰:“好,我们去会会他。”
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珍宝阁顶楼,雅间名为“观澜”。
推门而入,一股檀香混着金石之气扑面而来。金算盘坐在虎皮大椅上,面前摆着一盘未下完的棋,见他们进来,呵呵一笑:“林小友,苏姑娘,久仰大名。本想给你们接风,可惜啊,我这把老骨头,只想早点做个了断。”
他拍了拍手,两个侍女端上茶具,又悄无声息地退下。
“账本,”林匀开门见山,“毒牙堂的,漠北的,所有的。”
金算盘抚摸着棋子,慢条斯理:“可以。不过,我有个条件。”他抬眼,目光扫过苏晚晴,“我要镇北王府的兵防图。”
苏晚晴瞳孔一缩:“你从哪儿知道的?”
“黑莲堂的消息,比你想的要灵通。”金算盘笑道,“交出来,账本双手奉上。否则,我保证,你爹的旧部,会一个个‘意外’死在狱中。”
林匀的指节在桌下捏得发白。这是**裸的威胁。
苏晚晴却忽然笑了:“你要兵防图,是想知道当年镇北军有多少兵力,好为你主子下一步棋做准备吧?”她向前一步,银枪指向金算盘,“可惜,你永远也得不到了。”
“哦?”金算盘依旧在笑,“凭你们四个?”
“就凭我们四个。”
雅间的窗户“哗啦”一声被撞开,周清欢如一只灵巧的燕子窜入,峨眉刺直取金算盘的咽喉!与此同时,沈砚的铜铃破窗而入,缠向侍卫的脚踝。
金算盘不慌不忙,从椅子下抽出一柄镶满宝石的判官笔,笔尖在空中挽出几个刁钻的墨花,竟将周清欢的攻势一一化解。
“寒锋小队,果然名不虚传。”金算盘赞道,笔势一转,攻向苏晚晴,“但你妹妹的性子,太烈了。”
苏晚晴的银枪与判官笔缠在一起,火星四溅。她的枪法刚猛,金算盘的笔法则阴柔刁钻,一时间竟斗得旗鼓相当。
林匀则已冲到书案前,目光锁定在一个上了锁的紫檀木匣上。他一剑劈开锁头,里面果然是几本厚厚的账册,以及一封盖着黑莲堂印信的密信。
“找到了!”林匀高喊。
金算盘脸色骤变,笔势陡然变急:“休想带走!”
就在此时,门外传来一声冷哼:“金老板,好大的胆子,敢私藏黑莲堂的账本。”
众人闻声回头,只见一名身着绯色官袍的中年人走了进来,面容冷峻,眼神如刀。他身后跟着一队禁军,刀剑出鞘,瞬间封锁了所有出口。
“刑部侍郎,张大人!”金算盘咬牙切齿。
张大人皮笑肉不笑:“皇上有旨,缉拿叛党逆贼。金算盘,你勾结黑莲堂,构陷忠良,证据确凿,拿下!”
禁军一拥而上。金算盘奋力抵抗,却双拳难敌四手,被死死按在地上。
“张大人!”苏晚晴厉声喝道,“你们官府的人,难道都是黑莲堂的走狗?当年构陷我镇北王府,也有你一份吧!”
张大人眼中闪过一丝阴狠:“苏姑娘,饭可以乱吃,话可不能乱讲。本官忠君爱国,日月可昭!”
林匀心中一凛。这张大人出现的时机太过巧合,分明是早已设好的圈套。
“带走!”张大人一挥手。
就在禁军要将金算盘拖走时,金算盘突然抬头,对着林匀嘶吼道:“林小友!你以为莲主真的在乎账本吗?他要的,从来都是……”
话音未落,一支淬毒的袖箭从窗外射入,正中他的咽喉!
“噗——”金算盘喷出一口黑血,气绝身亡。
众人惊骇回头,只见窗外树上,毒蝎子的身影一闪而逝。
张大人脸色大变:“保护大人!”
场面顿时大乱。林匀反应最快,一把将苏晚晴拉到身边,松风剑出鞘,护住周身。周清欢和沈砚也立刻加入战团,与禁军缠斗在一起。
“走!”毒蝎子的声音从窗外传来,“账本是假的,真账本在他手里!”
林匀瞬间明白。金算盘说的“你要的,从来都不是账本”,指的是苏晚晴身上的镇北令牌,或是她记在脑子里的秘密。而张大人,才是莲主在朝堂上真正的棋子!
“撤!”林匀当机立断,四人合力,硬生生杀出一条血路,从珍宝阁后窗翻出,消失在京城错综复杂的巷陌之中。
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城外的破庙,气氛压抑。
苏晚晴看着金算盘的尸体画像,喃喃道:“原来,他也是个可怜人。”
沈砚道:“黑莲堂和朝堂,早已是一丘之貉。我们不仅要对付江湖势力,还要对抗这盘根错节的朝堂。”
林匀握着从金算盘尸体上搜出的半块令牌——与苏晚晴的那块可以合二为一。
“张大人是下一个。”林匀的眼神冰冷而坚定,“但不是现在。我们要先找到另一份真账本。”
苏晚晴走到他身边,将镇北令牌递给她:“我相信你。”
林匀接过,紧紧握住。
庙外,静玄的身影悄然出现,将一件厚实的斗篷披在林匀身上:“京城的水,比你们想的更深。下一站,你们要去见一个人。”
“谁?”林匀问。
“当年镇北王麾下,最忠心的副将,如今,是个守陵的老卒。”静玄的目光望向远方,“有些真相,只有时光能保存。”
四人望着庙外的残阳,都知道,卷二的江湖,即将落幕。而卷三的家国天下,那更汹涌的暗流,正在等着他们。
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