巨大的危机感和一种本能的愤怒充斥着福林的内心。他不能坐视不理!不仅仅是为了报淑妃的赏识之恩,更因为一种兔死狐悲的恐惧。今天他们可以这样不动声色地除掉淑妃,明天就能用同样的方法除掉任何一个碍眼的人,包括他福林!
但他一个小小火上房太监,人微言轻,拿什么去对抗权势熏天的皇后和手握实权的御膳房总管?直接去告发?无异于以卵击石,自寻死路!恐怕话还没传到能管事的人耳朵里,他自己就已经“意外”落井或者“急病”暴毙了。
他需要证据,需要盟友,需要更灵通的消息渠道,需要一个能在这漩涡中保全自身并适时出手的支点。
他想到了一个人——采买太监刘公公。此人名叫刘宝泉,年纪约莫四十上下,长得团团脸,见人总是未语先笑,看起来一团和气。他掌管着御膳房部分食材的采购,虽然职位不算顶尖,但位置关键,人脉广,消息灵通,各宫的一些不好明说的隐秘需求,往往都要通过他这条线来实现,是宫廷里典型的“信息中转站”和“靠山吃山”、捞取油水的高手。他立场灵活,通常只认钱和利益,很少彻底站队,但也因此和各方都能说得上话。
福林决定冒险一试。他仔细观察了几天,终于找到一次刘太监来御膳房核对采买单子、身边暂时没人的机会。他深吸一口气,脸上堆起在夜总会练就的、恰到好处的恭敬又带着点年轻人特有的、想要攀附的腼腆笑容,凑了上去:
“刘公公,您忙着呢?”
刘宝泉抬起眼皮瞥了他一眼,对于这个最近在底层太监中有点“名气”、接连得到淑妃赏赐的小子,他有点印象,但也仅此而已。他脸上习惯性地挂着笑,不冷不热地“嗯”了一声,继续翻着手里的单子,意思是“有屁快放”。
福林从怀里摸出一个小小的、用干净荷叶包得整整齐齐的东西,双手递了过去,压低声音,语气带着一丝讨好:“刘公公,这是奴才自己瞎琢磨做的一点小零嘴,‘金沙土豆皮’,香脆可口,不值什么,就是一点心意,给您尝尝鲜,您别嫌弃。”
刘宝泉这才正眼看他,狐疑地接过那荷叶包,打开一看,里面是一些金黄油亮、散发着诱人焦香和油香的小碎片,看起来确实颇为新奇。他捏起一片放入口中,细细一嚼,酥脆咸香的口感顿时在口中蔓延开来,还带着土豆特有的淀粉甜味,味道竟然相当不错。他眉毛一挑,脸上露出了些许真实的兴趣:“哟?土豆皮?有点意思啊,小子。心思挺巧。”
他打量着福林,眼神里多了点别的东西,不再是纯粹的漠视。“说吧,有什么事要求咱家?直说无妨,看在你这点小心意的份上。”他混迹宫廷多年,深谙无事不登三宝殿的道理。
福林心中一定,知道有门。他依旧保持着谦卑的笑容,语气却更加诚恳:“刘公公明鉴,奴才没什么大事相求。就是……就是奴才前些日子,在淑妃娘娘跟前,侥幸得了两次赏,心里既是感激娘娘恩典,又是惶恐不安,就怕自己哪里做得不好,笨手笨脚,万一不小心触了娘娘的忌讳,惹娘娘不高兴,那奴才就万死莫赎了。所以……所以想向刘公公您打听打听,淑妃娘娘平日里,除了喜欢清爽的小菜,还有什么别的饮食喜好?或者……有什么特别的忌口没有?奴才也好心里有个底,往后伺候起来,也能更加尽心,免得无意中闯下大祸。”他这话说得极其巧妙,看似是为了更好地伺候淑妃,打探其饮食偏好,合情合理,完全是一个想要巴结主子、又怕犯错的小太监心态。同时,他隐晦地点明了自己“在淑妃娘娘跟前得了赏”这一点,暗示自己并非毫无价值和潜力的愣头青。
刘宝泉是何等精明之人,立刻明白了福林的意图。他掂量着手里那包香脆的“金沙土豆皮”,又想到福林似乎确实有点“厨艺”上的歪才,而且运气不错,和淑妃搭上了线,虽然淑妃如今圣眷不算最隆,但毕竟是一宫主位,未来未必没有用得着的地方。做他这行的,广撒网,多条路,总是好的。这点惠而不费的消息,透露一些也无妨。
于是他脸上的笑容真切了几分,同样压低声音,带着一种“我告诉你,是看得起你”的亲昵姿态:“呵呵,你小子,倒是个有心人,知道上进。淑妃娘娘嘛,性子是宫里出了名的温和,确实偏好清淡爽口的菜式,不喜油腻。不过嘛……”他顿了顿,声音压得更低,几乎成了气音,“娘娘似乎对杏仁有些不适,上次误食了带杏仁的糕点,身上起了些红疹,养了好几日才消。这事儿知道的人不多,你心里有数就行,千万别说出去。另外,长春宫的小厨房,偶尔会通过相熟的杂役,额外要一些新鲜的杭白菊,说是娘娘喜欢用来泡茶静心,不喜其他花茶。这些事儿,外面可不知道,你心里有数就行,别到处嚷嚷,免得给娘娘惹麻烦。”
福林心中狂喜!这信息太重要了!不仅知道了淑妃的禁忌(杏仁,这简直是杀人于无形的利器!),还知道了她的喜好,这对他日后更好地迎合淑妃口味、规避风险至关重要!更重要的是,和刘宝泉建立了初步的“情报交换”关系!这条线,必须维持住!
他连忙躬身,语气充满了感激:“多谢刘公公指点!奴才感激不尽,一定守口如瓶!以后若有什么跑腿的活儿,或者奴才又琢磨出什么新鲜吃食,一定先孝敬公公您!”
刘宝泉满意地点点头,将剩下的“金沙土豆皮”揣进怀里,拍了拍他的肩膀,摆摆手,心情不错地走了。
看着刘宝泉离开的背影,福林知道,自己在布满荆棘的宫廷求生之路上,终于迈出了主动织网、寻找盟友的第一步。这张网还很脆弱,但至少,他不再是完全孤立无援了。
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