三日转瞬即逝。
第二次会谈的气氛,明显与首次不同。右谷蠡王呼衍硕虽然依旧坐姿豪迈,但眼神中少了几分肆无忌惮的嚣张,多了些探究与权衡。萨满兀术则半阖着眼,仿佛在养神,但微动的耳廓显示他正仔细聆听每一句话。
“王使者,”呼衍硕改用了相对正式的称呼,尽管语气仍显生硬,“你所说的榷场,如何能保证公平?以往互市,你们汉商常以次充好,坑骗我族牧民!”
王瑾早有准备,从容应答:“王爷所虑甚是。故此,此次设立榷场,将由我朝官府直接管辖,派驻专员,制定统一的度量衡、物价标准与交易章程,严惩奸商。双方可各派监督人员常驻,共同维护市场秩序。榷场地点固定,有双方兵力共同保障安全,商旅可免奔波风霜与劫掠之险,对贵我双方商人,皆是长久之利。”
他描绘了一幅秩序井然、安全可靠的边境贸易图景。
“货物呢?”呼衍硕追问,“粮食、盐铁、布匹、茶叶,你们能供应多少?价格几何?”
“只要双方守约,边陲安宁,我朝可保障榷场物资长期、稳定、充足供应。价格将参照边境市价,公平议定,绝无欺诈。”王瑾语气肯定,“此外,除常例货物,我朝还可应贵部所需,提供技艺精湛的工匠、经验丰富的医者,帮助贵部治疗牲畜疫病,改良工具,甚至传授搭建更保暖牢固屋舍、引水灌溉之法,以改善牧民生活。”
他抛出了更具诱惑力的筹码——技术输出与生活水平提升。这对生产力相对落后、生存环境严酷的北狄而言,吸引力巨大。
呼衍硕与身旁几位北狄贵族交换着眼色,低声用北狄语快速交谈,显然动了心。一直闭目养神的兀术也掀开眼皮,深深看了王瑾一眼。
“那郡主和亲,嫁妆又当如何?”呼衍硕将话题引回。
“郡主嫁妆,自然丰厚体面。”王瑾微微一笑,“然其大部分,将折算为榷场首批交易的特别优惠额度,以及派遣工匠、医者前往王庭协助的各项费用与物资。换言之,这份嫁妆,是用于助力左贤王壮大部族、改善子民生计的活水,而非锁入库房的死物。”
他再次强调“实际利益”与“发展援助”,将和亲从政治象征彻底转向务实利益输送。
呼衍硕沉默了,手指无意识敲击着案几。王瑾的方案,虽未满足最初割地、娶真公主的野心,却精准切中了北狄物资匮乏、渴望稳定与发展的痛点。稳定的必需品输入、先进的生产技术,对巩固乌维统治、增强部落实力有着实实在在的好处。
“此事……关系重大,非本王可独断。”呼衍硕终于开口,态度已然软化,“需快马禀明左贤王,由大汗定夺。”
“理应如此。”王瑾颔首,“我朝诚意已足,望左贤王能明察时势,为北狄万千牧民择一安定富足之未来。”
第二次会谈,在一种相对平和、甚至隐含商讨意味的气氛中结束。北狄方面未再咄咄逼人,开始认真考虑王瑾提出的细节。
回到驿馆,王瑾立即召见赵铁柱。
“我们放出的消息,北狄那边反应如何?”
赵铁柱低声道:“北狄大营戒备更严了,呼衍硕与那萨满似乎有过争执。咱们的‘料’,他们至少信了七八分。另外,跟踪的人发现,北狄使者已派出快马,往王庭方向去了。”
王瑾点头。离间计初步奏效,北狄内部对和谈破裂、重启战端的担忧在增加,这为他们接受相对温和的条件增添了筹码。
“继续严密监控。尤其是那个萨满和钱郎中。”王瑾吩咐,“同时,让我们的人,开始接触北狄内部那些对乌维不满的中小部落头人,把榷场可带来的好处,特别是优先交易权,悄悄透露给他们。”
他要进一步分化北狄,让乌维感受到来自内部的竞争压力,迫使他尽快做出和谈的决定。
夜色渐深,白水城内外,各种心思在黑暗中涌动、交织。和平的曙光似乎初现,但通往光明的道路上,依然布满荆棘与陷阱。
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