乌鸦蹲在巢穴里,看着老松鼠递来的根须,发出沙哑的笑声
“你以为联合起来有用吗?去年那只野猪那么壮,还不是被老板用毒酒灌醉,皮剥下来挂在房梁上?”
老松鼠急了:“可我们不能坐以待毙!难道要等着被他一个个做成‘骨胡桃’吗?”
乌鸦突然扑到老松鼠面前,翅膀扇起一阵阴风
“坐以待毙至少能活久点!你要是敢去找猎人,老板第一个杀的就是你!我可不想被你连累!”
说完,乌鸦就啄起根须,扔进了溪水里
——根须沉下去,很快就被水流冲走,只剩下老松鼠手里的刺壳,孤零零的,像个笑话。
就在老松鼠绝望时,身后传来脚步声
——是旅馆老板,手里拿着那个布袋子,袋子里“哗啦啦”响,像是装着新的骨头。
“你在这儿做什么?”
老板的声音像冰锥,刺得老松鼠头皮发麻。
它想跑,却被老板的脚踩住了尾巴,疼得它尖叫起来。
老板蹲下来,用手指戳了戳老松鼠的肚子
“我知道你想做什么——你想联合它们反抗我,对吧?”
他从布袋子里掏出一颗胡桃,外壳是深紫色的,敲开后,里面是一截青蛙的腿骨
“你看,这是刚才那只青蛙的。它不该听你的话,更不该让我知道它想逃。”
老松鼠的眼泪掉了下来,它终于明白,在老板面前,所有的反抗都是徒劳,只会让更多的小动物送命。
老板把那颗带青蛙骨的胡桃塞进老松鼠的嘴里,捏住它的嘴,不让它吐出来
“你不是喜欢找证据吗?现在,你自己也成了‘证据’
——明年,你会变成一颗很好的‘骨胡桃’,长在胡桃山上,看着其他小动物,一个个变成和你一样的‘种子’。”
老松鼠的喉咙被胡桃壳卡住,呼吸越来越困难。
它最后看了一眼胡桃山
——阳光照在胡桃树上,那些暗红的胡桃像一颗颗染血的眼睛,正盯着它,盯着山里所有还活着的小动物。
它知道,从这一刻起,它再也不是反抗者,而是即将成为“循环”的一部分,永远困在这片暗黑的山林里。
老松鼠的意识消散前,最后感觉到的是喉咙里胡桃壳的重量
——那截青蛙腿骨硌着它的气管,像在提醒它所有反抗的徒劳。
当老板把它的尸体埋进胡桃树下时,土里那些早已成型的根须立刻缠了上来,带着血腥味的须尖钻进它的皮毛,顺着骨骼的缝隙往里钻,仿佛在贪婪地吮吸最后一点生命力。
三个月后,胡桃山的风里多了一丝奇异的甜腥气。
那棵埋着老松鼠的胡桃树下,长出了一株新的胡桃苗,幼苗的茎秆是暗紫色的,叶脉里仿佛流动着暗红的汁液。
旅馆老板路过时,用手指捏了捏茎秆,满意地笑了
“长得真快,比之前那对家禽的苗壮多了。”
又过了一个月,新苗长成了小树,枝头结出了三颗胡桃,外壳上布满了细密的、像爪痕一样的纹路
——那是老松鼠临死前,爪子在土里抓出的痕迹。老
板摘下一颗,敲开外壳,里面没有胡桃肉,只有一截细小的、带着灰毛的骨头,是老松鼠的指骨,骨头上还沾着一丝干涸的血迹,像是还在诉说着曾经的反抗。
当天夜里,山里起了雾。
那三颗胡桃突然裂开,从里面钻出无数细小的根须,根须像活物一样,顺着地面爬向四周
——一根缠上了路过的甲虫,甲虫挣扎着,却被根须勒得爆体而亡,体液很快被根须吸得一干二净;
一根钻进了熟睡的蚂蚱巢穴,片刻后,巢穴里就没了动静,只有根须带着血丝慢慢缩回去;
最粗的那根,则朝着山脚下的田鼠洞爬去,洞口的田鼠刚探出头,就被根须缠住脖子,拖进洞里,只留下几声微弱的惨叫,很快就被雾气掩盖。
这些根须在吸收完“养料”后,又慢慢缩回胡桃里,外壳重新合拢,仿佛什么都没发生过。
但第二天清晨,路过的乌鸦发现,那三颗胡桃的外壳颜色更深了,像吸饱了血,而树下的泥土里,多了几截细小的虫类残骸
——那是根须“进食”后留下的痕迹。
旅馆老板看着这一切,脸上露出了诡异的笑容。他
走到胡桃树下,把那颗带着老松鼠指骨的胡桃埋进土里
“很好,你已经学会自己找‘养料’了。”
他拍了拍手上的土,转身走向旅馆,嘴里依旧哼着那句调子
“胡桃熟,骨头香,明年再来种新粮……”
就在老板以为循环会永远继续下去时,老松鼠的胡桃树上,突然爆出一点反常的绿
——最顶端的那颗胡桃,外壳竟褪去了暗红,露出正常胡桃的棕褐色,甚至在雾里透出淡淡的果香,和树下那些散发着血腥味的“骨胡桃”格格不入。
老板发现这颗胡桃时,手指都在发抖。
他捏着胡桃,指甲几乎嵌进壳里
“怎么会这样?”
往年的“骨胡桃”只会越变越暗,吸的血越多,壳上的纹路就越像凝固的伤疤,可这颗不一样,它在“活”过来,在朝着正常的胡桃生长
——就像在对抗他埋进土里的那些骨头。
他本想把这颗胡桃敲碎,可指尖刚碰到胡桃壳,就传来一阵刺痛
——壳上竟长出了细小的尖刺,像在反抗。
老板恼羞成怒,把胡桃扔回枝头
“我倒要看看,你能活多久。”
三天后,一个背着猎枪的旅人闯进了胡桃山。
他是来追一只受伤的野兔的,却在雾里迷了路,误打误撞走到了老松鼠的胡桃树下。
旅人闻到了果香,抬头看见那颗棕褐色的胡桃,肚子饿得咕咕叫,便踮起脚把它摘了下来。
刚剥开壳,旅人就皱起了眉——胡桃肉里竟嵌着一根细小的、带着灰毛的骨头,是老松鼠的指骨。
可奇怪的是,骨头没有血腥味,反而和胡桃肉缠在一起,像在托着什么东西。
旅人仔细一看,骨头旁边藏着一粒小小的、泛着绿光的种子,不是胡桃种,倒像一颗没见过的草籽。
“这山里的胡桃怎么这么怪?”
旅人正疑惑,突然听见身后传来脚步声
——是旅馆老板,手里握着那把曾划开小公鸡嗉囊的刀,眼神像要把他生吞了。
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