虚无之地,坦利亚·蒂万的收藏殿堂,此刻像一座被按下静音键的奢华坟墓。
星爵、卡魔拉、火箭、格鲁特、德拉克斯,这五个不久前还在港口吵得不可开交的乌合之众,此刻却因共同的目标和骤然降临的诡异气氛,勉强维持着一种紧绷的、背靠背的团结姿态。他们站在殿堂光洁如镜的地板上,周围是无数在柔和光线下沉默陈列的宇宙奇珍,但那些珍品的价值加起来,似乎也比不上他们刚刚放在那张巨大书桌上的、那个不起眼的金属小球。
宇宙灵球静静地躺在深色桌面上,表面的哑光纹路吸收着光线,显得异常朴素,甚至有些寒酸。
收藏家坦利亚·蒂万坐在桌后,身体微微前倾,目光落在灵球上。
他没有像寻常买家那样急切地拿起来端详,甚至没有触碰。
他只是看着,那双与高天尊相似却更深沉幽静的眼睛里,瞳孔微微收缩,仿佛在透视其内部的结构,又像是在读取其上附着的、跨越无数星年的历史尘埃。他的手指在光滑的桌面边缘无意识地轻轻摩挲,这个细微的动作持续了大约十秒钟。
然后,他靠回了椅背,什么也没说,什么也没做,只是将目光平静地移开,仿佛桌上放着的只是一块普通的矿石,而非价值四十亿信用点、牵动多方势力的传说之物。
殿堂里只剩下力场发生器低沉的嗡鸣,以及火箭逐渐粗重的、带着怒意的呼吸声。
“喂!” 火箭再也忍不住了,他爪子一松,让背后的大枪滑到身前,枪托重重顿在地面上,发出“咚”的一声闷响,打破了令人窒息的寂静。“老家伙!你看够了没有?!东西在这儿了!四十亿!一手交钱,一手交货!别告诉我说你这么大的排场,连现金或者等价物都没准备?想黑吃黑?”
他龇着牙,小眼睛里闪烁着危险的光芒,尾巴烦躁地拍打着地面。
卡魔拉的手一直按在剑柄上,她的目光锐利如刀,在收藏家和周围那些看似无害的陈列柜之间来回扫视。不对劲,太安静了。
德拉克斯则皱着眉头,看看灵球,又看看收藏家,似乎在努力理解为什么对方不给钱。
星爵心里也打起了鼓,他强作镇定,插在口袋里的手却捏紧了那个从盔甲人身上顺来的小包,脸上挤出一个职业化的、带着点催促意味的笑容:“嘿,蒂万先生,货真价实,如假包换。您看这……流程是不是可以走一下了?我们赶时间。”
收藏家终于将视线重新投向他们,但那目光里没有对货物的热切,只有一种冰冷的、近乎怜悯的评估。
他缓缓开口,声音温和依旧,却像冰冷的丝线缠绕上来:“钱,自然会付。四十亿,一分不会少。”他顿了一下,嘴角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度,“但问题是,这东西,真的是‘你们’交给我的吗?这位……特殊的人类先生?”
他的目光越过了星爵的肩膀,投向殿堂一侧那片最浓重的阴影。
阴影如水波般荡漾了一下,接着,沉重的、富有韵律的金属脚步声清晰响起,敲打在光洁的地板上,每一步都像是敲在人心头。身穿暗色盔甲的艾什,从阴影中完全走出,站在了殿堂另一侧的光域边缘。他像女子一样的脸在柔和光线下显得格外诡异,周身气息收敛,却带着一种山岳般的稳定和……不容忽视的存在感。
“为什么见你,”艾什的声音透过面甲传出,沉闷,平直,没有任何情绪起伏,却带着一种理所当然的质问,“还必须得有人‘领着’?我自己进来,不行吗?”
收藏家似乎早有所料,他甚至没有表现出惊讶,只是那温和面具下的不悦又深了一层。“我的时间很宝贵,”他淡淡道,每一个字都像经过精心打磨,“不接待未经预约、且身上带着……‘时间债务’和不明麻烦的访客。”他的目光意有所指地扫过艾什脸,“尤其是,当这位访客还试图混淆交易的归属权时。”
艾什没有理会这隐含的指责。他缓缓抬起了右手。
没有任何预兆,一抹深邃、纯粹、仿佛能吞噬一切光与声的紫色光芒,骤然从他合拢的指缝中迸发出来!
那光芒并不刺眼夺目,却拥有一种令人灵魂颤栗的“重量”和“质感”。
星爵、火箭、卡魔拉、德拉克斯、格鲁特的脸,在这紫光的直射下,更是变得一片深紫,五官的轮廓在强烈的色彩对比下几乎模糊,只剩下眼中映出的震惊与骇然。
火箭的毛发根根竖立,卡魔拉的手指瞬间扣紧了剑柄,德拉克斯张大了嘴,格鲁特困惑地低头看了看自己变成紫色的木质身躯,星爵则猛地后退半步,手从口袋里抽了出来,仿佛那紫光带着灼人的高温。
尽管那宝石只是显露了一瞬,艾什便重新合拢了手掌,将光源掩盖,但刚才那一眼的印象已足够深刻——那绝不是凡物,其蕴含的恐怖能量气息,甚至让殿堂内一些对能量敏感的藏品发出了细微的、哀鸣般的震颤。
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