秋狝已进行过半,塞外的清晨开始有了凉意。
围场上的紧张气氛似乎松缓了些。惊马事件的调查结果出来了——御前侍卫统领在康熙帐中回禀了一个时辰,出来时脸色平静,只对等候在外的几位阿哥说:“皇上圣明,已有了圣裁。”具体什么圣裁,却一个字也没透露。
但所有人都注意到,直郡王胤禔从这一日起,变得异常沉默。他不再争抢风头,围猎时只按部就班地完成自己的任务。而八阿哥胤禩依旧协理着镶黄旗,行事越发谨慎周全。
胤礽对此只是淡淡一笑,对元锦道:【“皇阿玛这一手高明。既不追究,也不表态,让所有人心里都没底。”】
元锦这几日一直带着孩子们在太后帐中。老人家喜欢孩子,常把弘昱和荣安抱在膝上。弘暄和瑞宁则跟着谙达在营地附近学习辨识草木,倒也充实。
这日下午,元锦从太后帐中出来,正巧遇见四福晋乌拉那拉氏带着弘晖在营地外头散步。两个孩子凑到一起,很快就玩开了。
四福晋看着在草地上奔跑的孩子们,轻声道:【“我们爷说,惊马那事,怕是到此为止了。”】
【“怎么说?”】
【“马三咬死了是贪财,找不出背后的人。那个面生的太监,各营都查了,确实没这个人。”】四福晋顿了顿,【“我们爷猜测,要么是真查不出来,要么是……皇阿玛不想再查了。”】
元锦明白这其中的意味。查不出来是能力问题,不想查是政治考量。
【“那镶黄旗……”】
【“八爷还协理着,但听说直郡王今早去御帐请罪了。”】四福晋压低声音,【“说是管教不严,自请罚俸一年。皇阿玛……准了。”】
罚俸一年,对皇子来说不算重罚,但这是个姿态。
正说着,远处传来一阵羊叫声。元锦抬眼望去,见几个蒙古牧民赶着一群羊从营地外经过。那些羊膘肥体壮,羊毛又厚又密。
她心中忽然一动。这些日子在塞外观察,加上系统资料的辅助,她对草原畜牧有了系统的认识。若能引进良种,改良羊毛品质……
【“四弟妹,你可知那些是什么羊?”】元锦问。
四福晋看了看:【“像是蒙古本地羊。怎么,娘娘对这些有兴趣?”】
【“只是觉得羊毛不错。”】元锦笑了笑,【“若能织出更好的料子,也是好事。”】
四福晋眼睛一亮:【“娘娘这主意好。我们爷前儿还说,京郊几个皇庄的牧业一直没什么起色。”】
两人正说着,身后传来胤礽的声音:【“在聊什么呢?”】
元锦回头,见胤礽不知何时来了,一身骑装还未换下。
四福晋忙行礼告退,带着弘晖离开了。
胤礽走到元锦身边,顺着她的目光看向那群羊:【“喜欢羊?”】
【“臣妾是在想,这些蒙古羊的毛质真好。”】元锦道,【“若能改良培育,说不定能产出更细更软的羊毛。”】
胤礽挑眉:【“你倒是会想。不过这事……可行。”】他顿了顿,【“蒙古各部每年都要进贡牲畜,挑些良种羊不难。难的是怎么养,怎么育。”】
【“臣妾这些日子看了些塞外畜牧的书,有些心得。”】元锦趁机道,【“比如修建更保暖的羊圈,调配冬季饲料……若是殿下允许,臣妾想先在咱们庄子上试试。”】
胤礽看着她认真的模样,忽然笑了:【“好。回京后,你拟个章程出来,孤让人去办。”】他顿了顿,【“不过这事不急,等秋狝结束,江南之行回来再说。”】
提到江南,元锦心中又是一动:【“殿下,江南之行……”】
【“下月初出发。”】胤礽道,【“皇阿玛已经定了,老大去山西,孤去江南。老四……留在京中,协理政务。”】
这个安排,意味深长。
【“那八弟他们……”】
【“老八、老九、老十,都留在京中。”】胤礽语气平静,【“老十三伤好了,跟孤去江南。”】
元锦明白了。这是把可能搞事的人都留在京中,让老四看着。
【“殿下这一去,要多久?”】
【“少则两月,多则三月。”】胤礽看向她,眼神柔和了些,【“孤不在京中,毓庆宫的事你要多费心。孩子们……就交给你了。”】
【“臣妾明白。”】元锦轻声道,【“殿下放心,臣妾会守好家的。”】
胤礽握住她的手,力道很重:【“孤信你。”】
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晚膳后,元锦在灯下整理思路。她铺开纸,想写下羊毛贸易、良种引进的想法,但写到一半就停住了笔。
这些构想在这个时代太过超前。作为太子妃,她不能直接谈“生意”,但可以从“满蒙一家”、“互通有无”的角度切入……
她重新铺纸,改写了思路:以“增进满蒙情谊”为由,提议用宫中多余的绸缎、茶叶,交换蒙古的羊毛、皮革,作为给八旗将士制备冬衣的材料。至于良种引进,可以放在“皇庄试养,惠及蒙古”的框架下。
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