在遥远的山坳里,有一个被翠绿竹林和蜿蜒小河环绕的小村庄,名叫星溪村。村里的夜晚,星星格外明亮,老人们说,那是因为天上的星星特别喜欢星溪村的宁静,所以都挤到这里来开晚会。而在地上,也有两颗特别的“星星”——一颗是毛茸茸、金黄如秋日稻穗的小狗,名叫“金豆”;另一颗是浑身雪白、只有四只小爪子像墨点般乌黑的小猫,名叫“踏雪”。
金豆是村东头林大叔家的小土狗,忠诚勇敢,嗓门洪亮,是看家护院的一把好手。踏雪是村西头韩奶奶家的小猫,优雅灵动,眼神里总透着一股机敏和神秘。按理说,狗和猫是天生的对头,可金豆和踏雪却偏偏是最好的朋友。
他们的友谊,始于一个阳光灿烂的午后。那时金豆还是只路都走不稳的小奶狗,追一只蝴蝶迷了路,在田埂边急得呜呜直叫。同样小小的踏雪,正优雅地坐在高高的柴火堆上晒太阳,她看着下面那个团团转的“金黄毛球”,心里觉得好笑,又有点同情。于是,她轻盈地跳下来,用脑袋蹭了蹭金豆,然后“喵呜”一声,带着他穿过来时的路。从那以后,他俩就形影不离了。
春天,他们一起在开满紫云英的田地里打滚,金豆笨拙地扑蝴蝶,踏雪则潜伏在花丛中,伺机而动,虽然十有**扑个空,但笑声能传遍整个田野。夏天,他们躲在老槐树巨大的荫凉下,听着知了没完没了的歌唱,分享韩奶奶给的半块甜西瓜。秋天,他们在厚厚的落叶上赛跑,金豆冲劲足,但踏雪身形灵巧,总能在最后关头凭借爬树技能“作弊”取胜。冬天,他们蜷缩在林大叔家温暖的灶膛边,踏雪窝在金豆柔软蓬松的毛发里,打着幸福的小呼噜。
星溪村的日子就像月牙河的水,平静而欢快地流淌着。然而,这年夏天,一种不安的气氛开始在小村庄里弥漫。
事情最初是从小动物们开始的。先是赵大爷家鸡窝里的蛋接二连三地神秘失踪,不是被偷,而是好像被什么力量凭空取走了,只留下空蛋壳。然后,是村口张婶晒的鱼干,明明用纱罩罩得好好的,第二天却发现少了一大半,纱罩上连个破洞都没有。
大人们起初以为是村里来了手脚不干净的人,或是被狡猾的黄鼠狼盯上了。但金豆和踏雪凭着动物敏锐的直觉,感觉到了不一样的东西。
一天夜里,轮到金豆和踏雪“值班”守护韩奶奶的小菜园(这是他们自封的重要职责)。月光下,他们看到菜地里的一个萝卜,像是被一只无形的手拔了起来,晃晃悠悠地飘到了半空中!
“汪汪!(什么东西!)”金豆压低声音叫道,浑身的毛都炸了起来。
踏雪屏住呼吸,碧绿的眼睛在黑暗中闪闪发光,她看得更清楚一些:“喵……(不是东西……是一群很小很小、透明的小人儿,他们在一起抬着那个萝卜!)”
原来,肇事者是一群“小精怪”!他们并非恶意,只是像山里的麻雀一样,饿了就来觅食。这些小精怪身形极小,而且天生具有类似保护色的能力,能让自己和周遭环境融为一体,所以大人们根本看不见他们。只有像金豆和踏雪这样心灵纯净、感知敏锐的动物,才能勉强捕捉到他们的踪迹。
更让人担忧的还在后面。渐渐地,村里开始出现一些怪事:李奶奶刚缝好的棉絮,第二天发现里面的棉花被掏空了一小块,絮成了一个柔软的小窝;王木匠做木工活时,晾晒的用来做粘合剂的鱼鳔胶少了一罐;甚至祭祀土地公的小供品,也会偶尔缺个角。
小精怪们的活动越来越频繁,拿走的“东西”也越来越杂。村民们开始人心惶惶,流言四起,有人说闹鬼了,有人说不敬神了,要请道士来做法事。
金豆和踏雪知道真相,但他们没法告诉人类。两个好朋友蹲在草垛上,发起愁来。
“汪汪,汪汪汪!(这样下去不行,大家会害怕的,而且万一他们惹出更大的麻烦怎么办?)”金豆着急地用爪子刨着地。
踏雪舔了舔爪子,冷静地分析:“喵呜,喵——(这些小精怪看起来不像坏蛋,他们只是需要东西。但他们的方式不对,不应该不告而取。我们得想办法和他们谈谈。)”
“呜……(可是,我们怎么和他们谈?他们都看不见摸不着的。)”金豆垂下了脑袋。
踏雪眨眨眼睛,露出了她标志性的神秘微笑:“喵~(既然他们需要东西,那我们就给他们准备点‘礼物’,引他们出来。我记得奶奶说过,山里的精怪最喜欢两样东西:一是干净的食物,二是真诚的心意。)”
说干就干!两个小伙伴悄悄地行动起来。金豆从自己的晚餐里省下了一块香喷喷的肉骨头,踏雪则用她最快的速度,在韩奶奶的指导下(当然,韩奶奶以为是小猫自己想玩毛线)用柔软的彩色毛线编织了一个小巧精致的垫子。晚上,他们把肉骨头和小垫子放在村子边缘、小精怪们经常出没的大石头下。
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