瑞多兰贸易联盟的战争动员令,是在其首都星“黄金港”的环形议会大厅发布的。那是一座漂浮在气态巨行星轨道上的宏伟结构,通体由反光合金铸造,像一颗冰冷的金属太阳。议会大厅内部,全息星图占据了整个穹顶,一千二百个成员文明的代表席位呈放射状排列——越是核心成员,席位越靠近中央发言台。
发言台上站着最高执行官塔洛斯。他不是瑞多兰人,而是来自一个叫“克拉肯”的海洋种族,身体像直立行走的章鱼,皮肤是流动的金属蓝色,四只手臂中的一只正挥舞着数据权杖,在星图上标记出红色的进攻箭头。
“诸位!”他的声音通过神经植入器直接转换成标准星际语,带着一种经过精密计算的煽动力,“过去三百年,太阳系那个自称‘天灾’的文明,已经严重破坏了银河系的势力平衡!他们拒绝加入任何贸易协定,拒绝共享技术,甚至拒绝最基本的文明交流!”
星图上,太阳系的位置被放大,标注着巨大的警告符号。
“更严重的是,”塔洛斯继续,另一只手臂调出一系列数据,“他们的活动正在引发宇宙规则层面的异常波动。根据我们的深空监测站报告,太阳系周围的时间曲率、信息熵值、甚至局部物理常数,都出现了无法解释的扰动!这不是普通的文明发展,这是对宇宙基础结构的威胁!”
席位上响起一阵低沉的共鸣声——那是赞同的情绪脉冲。瑞多兰贸易联盟的本质不是军事组织,而是经济共同体。但正因为如此,他们对“稳定”有着病态的执着。任何可能破坏现有贸易网络、影响利润预测的因素,都会被视作必须清除的威胁。
“我们已经进行了七十七次外交尝试,”塔洛斯的第三只手臂展开一份长长的清单,“全部被无视。那个文明完全封闭,只在奥尔特云边缘设置了自动应答器,重复播放同一段信息:‘此区域为文明保护区,未经许可禁止进入。警告:强行进入可能导致不可预测的后果。’”
他模仿那段信息的语调,故意显得傲慢而轻蔑。
“不可预测的后果?”塔洛斯提高音量,“我们是瑞多兰贸易联盟!我们的舰队踏平过三百个蛮族文明,我们的贸易网络覆盖四个旋臂!我们的预测模型可以精准推演一个恒星系未来千年的演化!现在,一个躲在太阳系里的孤僻文明,竟敢用‘不可预测’来威胁我们?”
席位上爆发出愤怒的波动。对于依赖精确预测的贸易文明来说,“不可预测”是最深的冒犯。
“因此,”塔洛斯四只手臂全部举起,做出宣告的姿势,“根据联盟安全公约第七条,我提议启动‘联合惩戒远征’!目标:太阳系。目的:第一,迫使‘天灾’文明开放边界,加入贸易网络;第二,获取他们的规则操控技术;第三,如果他们抵抗……就消除这个不稳定因素。”
投票以98.7%的赞成率通过。
远征舰队组建只用了一个标准月。四十七个核心成员文明贡献了主力舰,二百三十个外围成员提供支援和补给。总舰数:一万四千艘。其中旗舰“绝对计算号”是一艘长达五十公里的超级母舰,搭载着联盟最先进的预测AI,号称可以模拟任何战场可能性。
出征仪式在黄金港举行。舰队列阵在星空背景下,引擎喷口的光焰连成一片璀璨的光带。塔洛斯站在观礼台上,向全军发表演说:
“记住!我们不是侵略者!我们是秩序的维护者!是规则的扞卫者!太阳系那个文明,试图用他们不可预测的混沌,污染我们精心建立的宇宙!我们要让他们明白——在银河系,只有一种规则:我们的规则!”
舰队跃迁。
太阳系这边,早在瑞多兰贸易联盟开始动员的第三天,就收到了预警。
不是通过间谍或渗透——意志对那种低效的信息获取方式没兴趣。而是通过“法则探针”项目的最新成果:“逻辑对话”分支与回响建立的通讯通道,偶然捕捉到了贸易联盟内部讨论的思维余波。回响将那些充满傲慢和恐惧的思维碎片转译过来,虽然破碎,但意图清晰如镜。
文明议会召开了会议,但气氛远没有贸易联盟那边紧张。
“他们来了,”军事委员会代表——一个经历过一千二百次轮回的老兵意识——调出探测数据,“一万四千艘战舰,标准星际战争配置。主力武器是反物质鱼雷和引力波束,防御依赖能量护盾和预测性闪避。战术风格:先进行大规模饱和轰炸,摧毁防御节点,然后登陆部队占领关键设施。”
他顿了顿,补充道:“很常规。五百个轮回前,我们就能轻松应对这种级别的攻击。”
“问题是,”外交委员接入,“我们不想‘应对’。如果只是摧毁这支舰队,很简单。但那样会引发更多的报复,更多的战争,更多的关注。而我们不想成为银河的焦点。”
“那怎么办?让他们进来?”
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