决心已下,前路却依然横亘着现实的高墙。
星舟,成了眼下最棘手的问题。最简陋的单人探察型星舟,在万象阁附属的“天工坊”标价也要五千中品灵石,而且只有最基本的防御和维生功能,能否扛住葬神星域外围的混乱能量都成问题。他们需要的,至少是能容纳数人、具备一定防护和隐匿能力的小型星舟,价格更是天文数字。
残图带来的振奋,很快被资金的匮乏冲淡。
“我去找兰韵仙子。”夜明做出了决定。寻求清虚剑宗的帮助,似乎是目前唯一可行的途径。尽管这可能会欠下更大的人情,甚至引来不必要的关注,但为了小芸,为了前往葬神星域,他别无选择。
兰韵仙子居住在内山门附近的“听雪峰”,寻常弟子不得擅入。夜明凭借记名弟子的身份令牌和兰韵仙子之前留下的信物,才得以通传。
在一间素雅简洁、唯有窗外寒梅与室内剑架点缀的静室中,夜明再次见到了兰韵仙子。她依旧清冷如雪,听完夜明关于需要星舟前往葬神星域(隐去了石板和部分核心目的,只提及寻找救治小芸的“还魂花”和历练)的请求后,沉默了片刻。
“葬神星域,非同小可。即便是我,亦不敢轻易深入核心。”兰韵仙子清冷的眸光落在夜明身上,似乎想看清他平静表面下的决绝,“你确定要去?”
“确定。”夜明回答得毫不犹豫,“同伴因我而伤,此路虽险,亦必往之。”
兰韵仙子微微颔,不再多问:“清虚剑宗有制式‘青鸾级’小型侦查星舟,可载五人,配基础防御阵法和短途跃迁灵阵,速度与隐匿尚可。按宗规,内门弟子方可申请调用,或以等价贡献点兑换。外门及记名弟子,需有长老特许或完成特定高阶任务。”
她略一沉吟:“我可作保,为你申请临时调用一艘旧款‘青鸾’。但需以你未来在宗内的贡献,或等价之物作为抵押。此外,宗门有规矩,星舟不得用于邪道,不得主动挑起大规模争端,损毁需照价赔偿。”
“多谢仙子!”夜明郑重行礼。旧款青鸾星舟,对他们而言已是雪中送炭。抵押未来贡献,这本就是应有之义。
“不必谢我。”兰韵仙子语气平淡,“此舟三日后可至外宗‘天工坪’领取。另外……”她指尖一弹,一枚冰蓝色的剑形玉符飞向夜明,“此乃‘千里冰封符’,内蕴我一道剑意,危急时可激发,相当于金丹初期修士全力一击,或可护身一次。慎用。”
这无疑是额外的厚赠。夜明接过玉符,感受到其中蕴含的凛冽剑意,心中暖流涌动,再次深深一拜。
星舟有了着落,另一件必须处理的事情,便是小芸的安置。百草阁只能维持,无法治愈。前往危机四伏的葬神星域,绝不可能带着昏迷不醒、脆弱如瓷娃娃的她。
夜明想起了风暴海峡,想起了那片七彩的珊瑚林,想起了那位歌声空灵、眼神纯净的海妖公主——汐月。海妖族拥有生命之泉,对滋养生机有奇效,且风暴海峡深处相对隐蔽安全。更重要的是,汐月公主欠他们一个大人情。
事不宜迟。夜明留下墨尘继续研究残图、准备物资清单,自己则带着二丫、九凤和依旧坚持亲自护送小芸的梦蝶,通过天剑城的传送阵,耗费不菲的灵石,辗转数次,再次来到了风暴海峡附近的海域。
没有进入危险的旋涡之眼,夜明取出了汐月之前赠予的一枚海螺状信物,注入灵力。
空灵悠远的螺音在海水中传开。
不过半个时辰,远处的海水泛起波澜,一群色彩斑斓、人身鱼尾的海妖簇拥着那位蓝发如瀑、耳戴珍珠、美得惊心动魄的汐月公主,飞快游来。
再次见到夜明等人,汐月公主碧蓝的眼眸中露出惊喜,尤其是在看到被梦蝶小心翼翼用自然魔法光茧包裹着的小芸时,惊喜变成了关切。
“恩人!你们怎么回来了?这位姐姐她……”汐月游近,感知到小芸体内那微弱至极、近乎枯竭的生机和破碎的经脉,俏脸变色。
夜明没有隐瞒,简略说明了遭遇九幽神殿袭击、同伴重伤陨落、小芸道基被毁的情况,以及他们即将前往葬神星域寻找救治之法的决定。
“我们将要去一个非常危险的地方,无法带着小芸。”夜明看着汐月,眼神诚恳而带着一丝难以掩饰的疲惫与请求,“汐月公主,我记得贵族有生命之泉,最擅滋养生机。可否……暂时收留照看她?我们若能寻得良药归来,必不忘此恩。若我们……未能归来……”
他没有说下去,但意思已然明了。
汐月公主看着昏迷的小芸,又看了看夜明身后伤痕虽愈、眉宇间却凝结着沉重风霜的众人,眼中泛起晶莹的泪光。她想起了之前二丫圣血恩泽,挽救她族人病痛的恩情,也想起了那场惨烈的战斗。
“恩人不必多说。”汐月的声音带着海妖特有的空灵,却异常坚定,“这位小芸姐姐,还有你们,都是我海妖族‘圣恩者’(看向二丫)的同伴,是我们全族的恩人。她留在我们这里,请放心!”
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