琼琚院
楚昭宁捧着一只铜制水壶,壶身还残留着方才试温时的余热,是刚才试水温时留下的。
她低头朝壶内看去,目光凝在那一层浅褐色的斑点上,不禁轻声叹气:“又生锈了。”
这是铁匠铺最新送来的样品,采用了三重镀铜工艺,可才第七天,内壁就浮出了锈迹。
绛珠安静站在一旁,适时递上一块软棉帕子。
低声建议:“姑娘何不试试瓷壶?宫里的娘娘们都用瓷壶贮水。”
“瓷壶保温性差,且易碎。”楚昭宁摇头,“行军途中,哪里能带着易碎的瓷器?”
她手里这只双层瓷杯已是勉强可用,但保温效果始终不如意,笨重又怕磕碰,实在不是长久之计。
她不禁想起从前的实验室,只需在智能终端输入配方,纳米级的不锈钢材料便能自动合成。
而现在……
“十几年了,竟连最基础的不锈钢都做不出来。”她低声自语,声音里带着罕见的挫败。
正在这时,林嬷嬷从门外走来,轻声通报:“姑娘,张铁匠又送新打的铁片来了。”
她身后跟着两个粗使婆子,抬着一个小木箱,箱子上还沾着些煤灰。
楚昭宁懒懒地抬了抬眼:“拿来给我看看。”
箱盖打开,里面整整齐齐摆着十几块打磨得锃亮的铁片,厚薄不一。
她拈起一块,手指抚过表面,又轻轻敲击,侧耳辨别声音。
那一连串动作熟练得不像深闺小姐,倒像个终日跟金属打交道的老匠人。
“还是不行。”楚昭宁叹了口气,将铁片扔回箱中,“边缘已经开始氧化了。”
林嬷嬷凑近细看,果然见铁片边缘处已有淡淡的红褐色锈迹。
“张铁匠说这已经是他能用最好的铁料,照着姑娘给的方子,加了铬矿粉打出来的了……”
“我知道。”楚昭宁揉了揉眉心,语气里带着难得的烦躁,“要是能建个高炉就好了。”
她声音很低,像是说给自己听,“现在的土法炼铁,温度不够,成分控制也不精确,根本做不出合格的合金。”
林嬷嬷听得云里雾里:“姑娘若是需要,老奴再让铁匠们试试别的配方?加些别的矿粉?”
楚昭宁摆摆手,语气里带着深深的无力感,“不是加什么的问题。现在是铬含量不够、碳含量控不好,归根结底是冶炼温度不达标。”
“除非从根上改进整个炼铁工艺,否则很难有突破。”
她走到书案前,铺开宣纸,提笔勾勒起来。
不一会儿,一个结构复杂的高炉草图渐渐成形。
烟道、风箱、加热室、熔池……
每一个细节都标注得清清楚楚。
“姑娘画的这是……”林嬷嬷看得眼花缭乱。
“炼铁高炉。”楚昭宁笔下不停。
“如果能建起来,温度可以比现在提高数百度,还能精确控制燃料和矿石的比例,说不定真能炼出不一样的材料来。”
但她也知道这有多难。
建高炉不仅要投很多钱、请专业工匠。
更重要的是,还得有合适的地方和稳定的原料来源。
这些哪是她一个闺中女子能轻易张罗的。
宁国公府虽然显赫,但到底只是臣子,擅自建造大型冶炼设备,难免惹人猜疑。
“先收起来吧。”她有些泄气地放下笔,墨点在宣纸上晕开一小团污迹,“眼下还不是时候。”
林嬷嬷小心翼翼地将图纸卷起收好,又想起来了什么似地开口:“姑娘,听说内侍省的裘都知吞金自尽……”
楚昭宁漫不经心地“嗯”了一声。
宫里的暗涌她并非不知,只是懒得理会。
左右她这个太子妃是板上钉钉的事,那些明争暗斗只要不惹到她头上,她都当作戏文看看就好。
这些念头在楚昭宁脑中一转,便被她抛到脑后。
她现在满脑子都是炼铁的事。
不锈钢做不出来,保温杯就无从谈起。
总不能真用陶瓷做内胆吧?那保温效果也太差了。
银壶倒是保温,可价格昂贵又笨重,根本不实用。
楚昭宁头一次如此强烈地意识到这个时代对女子的束缚。
若是个男子,或许还能以改善军备为由,争取家族支持。
可她是个待嫁的姑娘,很快就要成为太子妃,更是动弹不得。
想到太子,楚昭宁心里微微一动。
要是已经成婚了就好了。
这个念头突如其来,却异常清晰。
如果她已经成了太子妃,就能以东宫的名义行事。
太子有自己的属官、有自己的产业,甚至有自己的护卫。
建造一个实验性的高炉,对太子来说并非难事。
她从未像现在这样,迫切地想要嫁入东宫。
“嬷嬷。”她放下茶杯,声音里带着一丝自己都未察觉的热切,“前几日让你收着的那几块铁片,再拿来我看看。”
“姑娘还要试?”林嬷嬷有些惊讶,“张铁匠说最近天热,铁匠铺里更是热得待不住人,怕是得过些时日才能再开炉……”
“无妨。”楚昭宁眼中闪过一抹执着,“一次不行就十次,十次不行就百次。总能试出来的。”
就像她前段时间试制拉链一样,失败了多少次,最后不也成了?
只是拉链可以用手工慢慢打磨,炼铁却需要大型设备,非一人之力可为。
她走到书案前,重新铺开纸,开始计算高炉的尺寸、需要的材料、可能达到的温度……
数字在她笔下流淌,一个个公式自然浮现。
如果这时有高温计该多好,就能精准控制温度。
如果有光谱仪,就能分析铁水成分。
如果……
笔尖一顿,楚昭宁轻轻叹了口气。
想得再多,也是徒劳。
在这个时代,这些都是奢望。
“把这些铁片都收起来吧。”最终她吩咐道,“告诉张铁匠,暂时不必再试了。”
“姑娘终于想通了?”林嬷嬷松了口气。
“不是想通了。”楚昭宁唇角勾起一抹意味深长的笑,“是想到更好的法子了。”
不锈钢要做,高炉要建,保温杯也一定会有的。
只不过,需要换个方式,换个时机。
或许,等她成为太子妃之后。
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