8月11日,淡水的问题已经成功解决,食物却需持续补充——新鲜贝类难以长期保存,若能将海岸丰富的生蚝与鲍鱼制成干货,便能应对未来可能出现的恶劣天气或资源匮乏期。带着这个目标,我背起枝条编织的背篓,握紧磨得锋利的斧头,迎着晨光走向熟悉的海岸。
清晨,潮水正处于低潮期,这是采集潮间带生物的黄金时段。裸露的礁石滩上,青苔与海藻泛着湿润的光泽,岩缝间藏着海洋馈赠的美味。我深知,荒岛求生的核心是可持续利用,过度捕捞会破坏生态平衡,最终断绝自身的食物来源,因此采集前便定下准则:只取成熟个体,避开幼体与繁殖期生物。
生蚝是最易获取的贝类,它们集群附着在礁石表面,灰褐色的外壳与岩石融为一体。我没有用斧头蛮力敲击——那样会损坏礁石的附着层,影响后续贝类繁殖,而是用斧头的钝面沿着生蚝外壳与礁石的连接处,轻轻撬动。力度需精准控制,既要分离贝壳与岩石,又不能损伤肉质。对于直径不足3厘米的小生蚝,我一概放过,这些幼体是种群延续的关键;只挑选外壳坚硬、直径5厘米以上的成熟个体,它们的肉质更饱满,营养也更丰富。半小时内,背篓底部便铺了一层生蚝,数量约30只,这是我今天计划能处理的数量。
接下来是寻找鲍鱼。鲍鱼对栖息环境要求更高,多藏在水深稍深的岩缝中,或附着在光滑的礁石背面,凭借强有力的腹足紧紧吸附。直接拉扯不仅难以取下,还可能导致肉质破损。我先用海水湿润鲍鱼的吸附面,降低其附着力,再用斧头尖端小心翼翼地插入贝壳与礁石之间,轻轻撬动。这个过程需要耐心,有时一只鲍鱼要花费五六分钟才能完整取下。鲍鱼的挑选标准同样严格,壳长不足4厘米的幼鲍全部保留,最终只采集到8只成年鲍鱼,每一只都肉质紧实、外壳完整。
临近中午,潮水开始缓慢回升,岩缝逐渐被海水淹没,我停止采集,背着半满的背篓返回营地——此时的收获已足够,过度索取只会得不偿失,处理不及时第二天可能就会腐坏。
返回营地时,阳光已变得灼热。制作干货的第一步是彻底清洁,新鲜贝类表面附着的泥沙、海藻和寄生物若不清除,会影响干货的品质和保存时间,甚至可能滋生细菌。
我先将背篓中的生蚝和鲍鱼全部倒在干净的棕榈叶上,用淡水冲洗第一遍,去除表面浮尘。对于生蚝,我用手指仔细擦拭外壳的褶皱处,那里最容易藏匿泥沙;鲍鱼的外壳则用斧头的侧面轻轻刮擦,去除附着的青苔和污渍。第一遍冲洗后,将贝类放入挖好的浅坑中,倒入淡水浸泡15分钟,让壳内的泥沙和杂质自然沉淀。
浸泡结束后,进行第二遍清洁。此时需要撬开贝壳,处理内部肉质。撬开生蚝时,我用斧头尖端在贝壳的闭合处找到缝隙,轻轻发力将其撬开,注意避开壳内的闭壳肌和裙边,避免损伤肉质。撬开后,用手指捏住生蚝肉的根部,将其完整取出,放入另一个装满淡水的椰壳中,冲洗掉壳内残留的泥沙和内脏杂质——生蚝的内脏团呈深色,质地柔软,需彻底剔除,只保留洁白饱满的肉质部分。
鲍鱼的处理更为细致。由于鲍鱼的吸附力极强,撬开外壳后,腹足上可能还残留着礁石碎屑。我用锋利的贝壳片(之前收集的碎贝壳打磨而成)小心刮除腹足表面的杂质,再用淡水反复冲洗。随后,用手指捏住鲍鱼的内脏部分(位于肉质后端,呈墨绿色),轻轻撕扯下来,剔除干净。处理好的鲍鱼肉质呈乳白色,表面光滑有弹性,没有任何杂质残留。
所有肉质处理完毕后,进行最后一遍淡水冲洗,确保没有泥沙、内脏残留。此时,阳光已升至天空正中,正是晾晒的最佳时机,我将处理干净的生蚝肉和鲍鱼肉平铺在预先搭建好的晾晒架上——晾晒架由两根粗壮的树枝交叉固定,上面铺着一层干净的棕榈叶,既通风又能避免肉质直接接触地面沾染灰尘。
在荒岛环境中,没有人工防腐剂,盐是制作干货的核心原料,既能抑制细菌滋生,延长保存时间,又能提升肉质的风味。过去十天提炼出来的细盐发挥了关键作用
盐渍的关键是均匀涂抹和控制用量。我将晾晒架上的生蚝肉和鲍鱼肉逐一拿起,用手指蘸取适量盐末,均匀涂抹在肉质的表面和侧面。涂抹时要注意力度,既要让盐末充分附着,又不能按压导致肉质破损。对于生蚝肉,由于其质地较为柔软,盐的用量可稍多一些,每块肉质表面都要覆盖一层薄盐;鲍鱼肉质紧实,盐的用量可适当减少,避免过咸影响食用口感。
涂抹完毕后,将贝类肉重新平铺在晾晒架上,间距保持在3-5厘米,确保每一块肉都能充分接触空气。盐渍的原理是利用渗透压,让肉质中的水分逐渐析出,同时盐能抑制微生物的生长繁殖,为后续的晾晒干燥打下基础。盐渍过程需要持续2小时,期间要不时翻动肉质,确保盐分布均匀,避免局部过咸或盐量不足。
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