痴心一片似春蚕,吐尽银丝困自身。
红粉骷髅终是幻,菩提一点醒痴人。
若遇菩提轻点化,红尘看透即真身。
列位您想啊,南宋那时候临安城是什么地界?那是天子脚下、皇城根儿,富庶繁华甲天下!东到观桥,那边全是绸缎庄、胭脂铺,姑娘媳妇们逛一天都不带重样的;西到涌金门,漕运码头昼夜不停,粮船、货船挤得跟下饺子似的,脚夫们的号子声能传到半条街外;南到江滨,渔市刚上岸的活鱼蹦得老高,虾兵蟹将在竹筐里张牙舞爪,鲜气能飘出二里地;北到武林门,说书的、唱戏的、耍杂耍的,三教九流齐聚一堂,热闹得能把房顶掀了。茶楼酒肆鳞次栉比,门口挂的幌子风吹得“哗啦啦”响,勾栏瓦舍里锣鼓喧天,台上的角儿一开口,台下叫好声能震落房梁上的灰尘。
可这位苏小娥姑娘,模样好、手艺高,偏偏是个情种,一颗心跟琉璃似的,脆得很,也纯得很。半年前清明,正是“清明时节雨纷纷,路上行人欲断魂”的时候,前一天刚下过小雨,空气里都是青草和泥土的香味。苏小娥带着丫鬟春桃,拎着祭品去给父亲上坟,上完坟之后,春桃说:“姑娘,咱去西湖边逛逛吧,这时候断桥的景致最好看,桃花都开了。”苏小娥也没心思回家,就点了点头,主仆俩往西湖边走去。
单说这临安城西南角,清波门往外走两步,有条浣纱溪,这溪水清得能看见水底的鹅卵石,岸边栽着一排垂柳,风一吹,柳条儿飘得跟姑娘的发丝似的。溪边上住着户人家,独门独院,院门口摆着两盆月季,开得正艳。这家主人姓苏,早年是做丝绸生意的,可惜天不遂人愿,一场瘟疫把男人带走了,就剩下娘俩过日子。闺女名唤苏小娥,年方十八,正是花一样的年纪。您要问这姑娘长得多俊?我跟您说,不是我夸海口,临安城胭脂巷的头牌见了她,都得偷偷把胭脂再抹厚三分。柳叶眉似画非画,细得跟初春刚抽的柳芽儿似的,眼尾微微上挑,带着点江南女子的柔媚;杏核眼含情带露,那眸子亮得跟浸在溪水里的黑宝石似的,喜怒哀乐全在里头;鼻如悬胆,端端正正,唇若涂朱,不点自红,笑起来的时候还会露出两颗小小的虎牙,俏皮又动人。身段更是没的说,似弱柳扶风,走在石板路上轻得像一片云,穿双三寸金莲,步态袅袅婷婷,不知情的还以为是哪家的仙女下凡了。
那柳青云也不是个木头疙瘩,见苏小娥容貌出众,气质不俗,站在那里跟一朵刚出水的荷花似的,清纯又动人,心里也动了念头。他整了整长衫,快步走过来,弯腰捡起地上的绣帕,双手捧着递过去,拱手作揖,声音比刚才念诗的时候更温和了:“姑娘芳名几何?小生柳青云,湖州人士,来临安参加春闱,失礼失礼。”
更难得的是,苏小娥不光模样俊,手里还有真本事——一手出神入化的绣活。她绣的鸳鸯,那羽毛根根分明,眼睛炯炯有神,挂在窗台上,能引着真鸳鸯在窗外盘旋,以为是同类;绣的牡丹,花瓣层层叠叠,艳而不俗,刚绣完摆到院里,就有蝴蝶扑棱棱飞过来,停在针脚儿上不肯走。就这手艺,临安城里的达官贵人谁不眼馋?户部侍郎家的少奶奶,为了求她一幅“百鸟朝凤”图,亲自带着八抬礼盒上门,许了多少好处;连宫里的娘娘都听说了她的名声,托太监来传口谕,让她绣一幅“锦屏春睡图”,给的赏银够寻常人家过三年的。可苏小娥性子傲,不是谁的活都接,看得顺眼的,分文不取也乐意;看不顺眼的,给座金山也不伺候。
打那儿起,苏小娥就跟丢了魂似的,整个心思都挂在了柳青云身上。以前她天不亮就起来绣活,绣到天黑都不觉得累;现在倒好,天不亮就起来,把那支竹笛拿在手里,翻来覆去地看,用绸布擦了一遍又一遍,连竹笛上的梅花纹路都能背下来了。绣活更是没了心思,以前三天能绣好一个精致的荷包,上面的鸳鸯栩栩如生;如今十天半个月也完不了工,针脚歪歪扭扭,绣的牡丹都快变成喇叭花了。有一次,她娘让她绣个“松鹤延年”图,给隔壁王老爷做寿礼,她绣着绣着就走神了,把仙鹤的腿绣成了三条,自己还没发现,直到她娘拿过来一看,气得哭笑不得。
可左等右等,春闱放榜的日子都过了,柳青云连个人影都没出现。临安城里到处都在传谁中了状元,谁中了榜眼,街头巷尾贴满了黄榜,苏小娥每天都让春桃去看,可看了一遍又一遍,黄榜上压根就没有“柳青云”三个字。苏小娥心里开始发慌了,可还是安慰自己:“说不定柳公子没考中,不好意思来见我,再等等,他一定会来的。”
刚走到断桥边,就听见一阵清朗的读书声传来,“欲把西湖比西子,淡妆浓抹总相宜”,那声音温润如玉,跟春雨落在青石板上似的,好听得很。苏小娥停下脚步,顺着声音望去,只见桥边的柳树下,站着一位书生。那书生二十出头的年纪,面如冠玉,目若朗星,皮肤白净得像上好的宣纸,眉毛浓而不杂,鼻梁高挺,嘴唇薄而有型。穿件月白长衫,浆洗得干干净净,没有一点褶皱,腰间系着一根墨色腰带,挂着一块小小的玉佩,手里拿着一把折扇,扇面上题着“湖山一览”四个小字,字迹飘逸洒脱。他站在那里,迎着微风,柳树的枝条在他身后飘拂,阳光透过枝叶洒在他身上,跟画里走出来的人似的。
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