济公连忙用手抵住门,往门槛上一坐,摇着破蒲扇道:“老施主行行好,外面雨这么大,山路又滑,贫僧若是走了,非被淋成落汤鸡不可,说不定还会摔下山崖,丢了性命。贫僧只求借贵府屋檐避避雨,等雨停了就走,绝不麻烦你们,也不要斋饭,就给我个遮雨的地方就行。”老管家名叫王忠,在沈家待了三十年,为人忠厚却也刻板,见这和尚赖着不走,正要拒绝,院内传来一个女子的声音,清脆如黄莺:“王管家,外面是谁啊?这般吵闹。”王管家回头,见自家小姐沈玉莲正站在回廊下,连忙道:“小姐,是个要避雨的和尚,我说今日不施斋,让他走,他却赖着不走。”
只见一个身穿素色衣裙的女子走了出来,这女子年约十六七岁,梳着双环髻,髻上插着一支素银簪,眉如远黛,目若秋水,肌肤白皙如玉,虽未施粉黛,却难掩清丽脱俗的气质,正是这家主人沈万堂的独女沈玉莲。沈万堂是钱塘府有名的布商,家财万贯,却乐善好施,沈玉莲自小受父亲熏陶,也是个心善之人。她走到门前,见济公浑身湿透,僧袍上的水顺着衣角往下滴,脚下的草鞋更是泥泞不堪,模样十分可怜,便对王管家道:“王管家,外面雨这么大,山路难行,就让这位大师进来避避雨吧。再去厨房备些热乎的斋饭,给大师暖暖身子,淋了这么久的雨,别冻出病来。”王管家虽有些不情愿,觉得这穷和尚来历不明,怕是会惹麻烦,但小姐发话了,他也只好点点头,侧身让济公进来,嘴里还嘟囔着:“小姐就是心善,这和尚一看就不是什么正经僧人。”
进了宅院,济公才发现这沈家果然是富贵人家,庭院深深,三进三出,青石板铺就的小路干净整洁,路两旁种着不少名贵花木,虽已入秋,却依旧绿意盎然。正厅前的院子里还有一座小假山,假山下有个小池塘,池塘里养着几尾红鲤,悠闲地游来游去。沈玉莲领着济公到了西厢房,这厢房虽不是主房,却也收拾得干净整洁,桌上摆着一盏青瓷油灯,墙角放着一张床,床上铺着干净的褥子。沈玉莲吩咐丫鬟小翠送来一套干净的粗布衣衫和一双布鞋,又让厨房快点把斋饭送来。不多时,小翠就端着托盘进来了,托盘里放着一碗热气腾腾的小米粥,一碟炒青菜,一碟豆腐,还有两个白面馒头。济公也不客气,拿起馒头就往嘴里塞,吃得狼吞虎咽,噎得直打嗝,沈玉莲见他这般模样,忍不住掩嘴轻笑,声音如银铃般悦耳:“大师慢些吃,还有呢,不够再让厨房做。”
济公喝了口小米粥,顺了顺气,含糊不清地说:“多谢小姐慈悲,贫僧好久没吃这么热乎的饭了。”他抬起头,看了沈玉莲一眼,原本浑浊的眼神瞬间变得清亮,随即又恢复了疯癫模样,道:“贫僧看小姐印堂发暗,隐隐有黑气萦绕,近日恐有灾祸缠身啊。”沈玉莲脸上的笑容一僵,随即有些不悦地皱起眉头,她虽心善,却也不信这些江湖术士的胡言乱语,便说:“大师怎可随口乱说?我家世代行善,父亲每年都要捐钱修桥铺路,接济穷人,从未做过伤天害理之事,怎会有灾祸?”济公放下馒头,用袖子抹了抹嘴,一本正经道:“小姐莫怪,贫僧不是随口乱说,而是真的看出了端倪。你且仔细想想,近日家中可有异常之事?比如器物损坏,或是做了噩梦之类的。”
沈玉莲一愣,仔细回想了一下,脸上的不悦渐渐褪去,露出几分疑惑:“倒是没什么大事,就是前几日我房里那面祖传的青铜镜突然裂了,那镜子是我娘留给我的,一直好好的,放在梳妆台上也没人碰,不知怎的就裂了一道缝。还有昨晚,我做了个噩梦,梦见一只浑身漆黑的鸟,啄我的窗户,那鸟的眼睛是红色的,看得我心里发慌,醒来后一身冷汗。”济公点点头,拿起破蒲扇扇了扇,道:“这就对了。那黑鸟乃是不祥之兆,预示着有阴邪之物靠近;青铜镜有驱邪避煞之效,它突然开裂,说明那阴邪之物的力量不弱,已经冲破了铜镜的庇护。若贫僧所料不错,这灾祸与山上的铁佛寺有关。”
这话正好被进来送茶的王管家听到,他手里的茶盘晃了一下,茶杯里的茶水溅了出来,他脸色一变,连忙道:“大师可别乱说!那铁佛寺的法空和尚虽名声不好,听说勾结山匪作恶,但咱们沈家在钱塘府也是有头有脸的人家,老爷和知府大人也有交情,他就算再大胆,也不敢招惹咱们沈家啊!”济公嘿嘿一笑,接过王管家递来的茶杯,喝了一口茶道:“他自然不敢明着招惹,可暗地里就不好说了。那法空和一个叫玄机子的道士密谋,三日之后要在黑风口伏击贫僧,他们怕贫僧本领高强,逃脱了伏击,就想拿你们家开刀,劫持小姐作为人质,以此要挟贫僧束手就擒。”
王管家吓得手里的茶盘差点掉在地上,脸色惨白如纸,沈玉莲也吓得脸色发白,双手紧紧攥着衣角,她虽还是有些不信这疯和尚的话,但想起铜镜开裂和噩梦之事,心里还是有些发慌,声音带着几分颤抖:“那、那可如何是好?大师可有破解之法?我父亲去苏州进货了,要五日后才能回来,家里只有些家丁,根本挡不住山匪啊!”济公摇着破蒲扇,一副胸有成竹的模样:“破解之法自然有,只是需要小姐配合。三日之内,你且待在闺房里,不要出门,闺房的门窗都要关好,再在门窗上贴些黄纸,上面用朱砂写上‘南无阿弥陀佛’六个字,这字要写得工整,不能潦草,可保一时平安。那些阴邪之物最怕佛门法号,有这黄纸在,他们进不了你的闺房。”
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