1927 年 4 月的政务委员会会议室,室内的讨论却带着几分凝重。
周青云手持一份调研报告,眉头微蹙地说道:“诸位,汉民外的各民族聚居区的问题已到了非解决不可的地步。据调查,一些偏远深山的苗族、土家族村寨,仍有不少处于土司统治之下,部民被当作奴隶使唤,生杀大权全由土司掌控,这样的局面不仅违背三民主义的民权民生理念,更不利于四省边地的统一管理。”
话音刚落,周承佑便忧心忡忡地开口:“维新,汉民外的各民族问题复杂,土司势力盘根错节,强行干预恐引发民变。而且汉族与汉民外的各民族之间隔阂已久,贸然推动交流,怕是会适得其反。”
周青云早已料到会有反对声音,他将调研报告分发给众人,语气坚定地回应:“三叔,正因为隔阂深、问题多,我们才更要主动作为。我计划从两方面入手:一是出台政策鼓励汉族与其他各民族通婚,打破民族壁垒;二是在汉民外的各民族地区建立乡政府,取代土司统治,让基层政权真正为百姓服务。”
随后,他详细阐述了 “鼓励和汉民外各民族通婚” 的政策细则:未婚的在职公务人员、职业军人、公立企业员工(含学校、医院人员)及村官中的青年男性的初婚,若与其他民族女性初婚,政府将奖励 20 大洋作为结婚费用;若有人将奖励用于纳妾,则按贪污罪论处。
“20 银元已经不少,足以承担一场体面的婚礼。” 周青云补充道,“更重要的是,通过婚姻纽带,能让汉族与其他各民族真正融入彼此,消除偏见。”
经过一番讨论,政策最终在政务委员会获得通过。但周青云深知,要让政策落地,首先得铲除阻碍基层治理的土司势力。
当时湘西深山的汉民外的各民族聚居区,以梵净山脚下的苗族土司龙波平势力最大。龙波平年轻时曾留学日本,深知现代火器的威力,他压榨部民积累财富,从之前唐继虞的军队私下购置了大量旧枪械,组建私人武装,甚至在辖区内私设公堂,草菅人命。
1927 年 5 月初,周青云派遣舒安卿带3个团,前往梵净山清剿龙波平。部队抵达龙波平的土司府外时,只见府门紧闭,城墙上架着机枪,龙波平的手下在城墙上叫嚣:“汉人的军队别多管闲事,这是我们苗族的地盘,轮不到你们汉人指手画脚!”
舒安卿按周青云的嘱咐,先派人向龙波平喊话,劝其放下武器,接受政府改编。但龙波平自恃武器精良、地势险要,不仅拒绝投降,还下令向陆战队开火。
双方激战一天一夜,舒安卿凭借优势火力,最终攻破土司府,龙波平在逃跑途中被抓获。
在随后召开的公审大会上,周边村寨的苗族百姓纷纷控诉龙波平的罪行。
一位 苗族老人声泪俱下地说:“龙波平把我们当牲口使唤,我的儿子只因没交够粮食,就被他活活打死!”
最终,龙波平及其核心亲信被判处死刑,当场执行;刑具、欠条烧毁,土地按照收归公有、按照之前政策佃户得6成收入。消息传开,周边汉民外的各民族村寨的百姓无不拍手称快。
清剿完龙波平势力后,周青云立即着手在各少数民族地区建立基层政权。他按照 “因地制宜、民族共治” 的原则,将梵净山周边地区划分为 8 个乡,每个乡设立乡政府,配备汉族与汉民外的各民族官员各半。
乡政府成立初期,首要任务是组织底层汉人与汉化程度较高的汉民外的各民族群众,组建民兵连。这些民兵连的成员多是此前受土司压迫的贫苦百姓,对新政权充满期待,训练格外刻苦。
同时,周青云从军队中选拔了一批汉民外的各民族出身的退役军人,让他们回到家乡担任村干部或民兵骨干。
为了让这些基层管理者安心工作,政府不仅为他们分配土地 —— 每户优先分得 5 亩熟地,还为他们配备了步枪、手榴弹、盒子炮等轻武器。
“土地是百姓的根,武器是保卫家园的盾。” 周青云在基层干部培训会上说道,“你们要用手中的武器保护自己的土地,也要保护身边的百姓,不让土司残余势力卷土重来。”
在政策的激励下,大批汉族基层工作人员主动与汉民外的各民族女性通婚。
江口县一个山区新建乡的乡长,是一名汉族公务员,他与当地苗族姑娘相恋后,按照政策申请了 20 大洋的结婚奖励。婚礼当天,乡政府的同事与苗族村寨的百姓都来道贺,汉族的红绸与苗族的银饰相映成趣,场面十分热闹,两人成为民族团结的典范。
在他们的带动下,越来越多的汉族军人、公务员、企业员工与汉民外的各民族女性结为夫妻。据统计,仅 1927 年下半年,汉族公职人员与少数民族通婚的家庭就达 3000 多户。这些家庭成为连接两个民族的纽带。
基层政权的建立与民族通婚政策的推进,彻底改变了湘西各少数民族地区的面貌。此前因土司统治导致的信息闭塞、生产落后等问题逐渐得到解决,乡政府组织百姓修建水渠、开垦荒地,粮食产量大幅提升;学校、医院的建立,让汉民外的各民族子弟有了上学的机会,百姓看病也不再困难。
到 1928 年初,湘西汉民外的各民族地区的社会秩序基本稳定,民族矛盾显着减少,不少少数民族群众主动加入军队或政府部门,为四省边地的发展贡献力量。
有次周青云巡视,看到村寨里汉族与汉民外的各民族百姓一起跳苗族舞,孩子们在田埂上追逐嬉戏,他欣慰地说:“民族不分大小,都是一家人。只有大家齐心协力,才能真正实现长治久安。”
此时的四省边地,已不再是此前各民族隔阂、土司割据的混乱之地,而是逐渐成为一个民族交融、政权稳固、百姓安居乐业的家园。
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