暗红色的天幕低垂,仿佛凝固的污血,散发着不祥的光晕。嶙峋的怪石如同巨兽的獠牙,遍布整个山谷,空气中弥漫着浓烈的硫磺与一种类似铁锈的腥甜气息,吸入肺中都带着隐隐的灼痛感。远处,低沉的风吼如同濒死巨兽的喘息,永无休止。
陈苟和璃清梦站在一片相对平坦的碎石地上,警惕地打量着这片名为“赤殒魔谷”的新环境。刚从苍木灵界那生机勃勃却又杀机四伏的丛林传送至此,强烈的反差让两人都有些不适应。
“此地灵气……狂暴且混杂,蕴含煞气与金铁之息,于疗伤无益,久留恐侵蚀道基。”璃清梦微微蹙眉,感受着空气中那令人不适的能量。她肩头的伤口虽已止血,但在这种环境下,恢复速度无疑会大打折扣。
陈苟点了点头,他也有同感。太初星核在这里显得有些“沉闷”,对此地混乱狂暴的能量流露出了明显的排斥。倒是那新融入的“启明”碎片,微微散发着清凉的意蕴,护持着他的识海,免受煞气侵扰。
“先找个相对安全的地方,弄清楚状况。”陈苟将神识小心翼翼地蔓延开去,却发现此地的岩石和空气中都蕴含着一种奇特的磁煞之力,极大地干扰了神识的探查范围,只能感知到周身数十丈的情况。
两人选了一个背风的巨大岩石凹陷处,暂时栖身。陈苟布下几道简易的隐匿和防护禁制,虽然效果大打折扣,但总聊胜于无。
“影枭那个老怪物,不知道会不会追来。”陈苟一边调息,一边忧心忡忡。苍青古树最后那一击声势浩大,但能否真正重创或者拖延住影枭,他心中没底。
“幽影楼手段诡异,不可不防。”璃清梦沉声道,“当务之急,是尽快恢复实力,并找到离开此谷的方法。”
就在这时,一阵嘈杂的、夹杂着呵斥与金属碰撞声的动静,由远及近传来。
陈苟和璃清梦立刻收敛气息,透过岩石的缝隙向外望去。
只见一队约莫十余人,正沿着谷底一条踩踏出来的小路行进。这些人衣衫褴褛,大多带着镣铐,神情麻木,眼神黯淡,在几名身着统一暗红色皮甲、手持闪烁着符文武器的监工驱赶下,步履蹒跚地向前走着。他们手中拿着各种粗糙的工具,像是矿镐和背篓。
“矿工?”陈苟一愣。在这等凶险之地,竟然还有人在开采?
更让他注意的是,那些监工身上的皮甲和武器,散发出的能量波动与此地的煞气、金铁之气隐隐相合,显然具备一定的适应性。而他们驱赶的那些“矿工”,其中竟不乏有筑基期修为的修士,只是一个个灵力晦暗,如同被某种力量禁锢了一般。
“此地……似乎被某个势力控制了。”璃清梦低声道。
正当两人观察之际,那队人马恰好经过他们藏身的岩石附近。一名落在队伍最后、身形佝偻的老矿工,似乎体力不支,脚下一个踉跄,摔倒在地,背篓中的几块暗红色的、散发着微弱能量波动的矿石滚落出来。
“老东西!磨蹭什么!想偷懒吗?!”一名满脸横肉的监工见状,骂骂咧咧地走上前,扬起手中一根闪烁着电光的鞭子,就要抽下!
那老矿工吓得浑身发抖,连求饶的力气似乎都没有。
陈苟眉头一皱。他虽奉行苟道,但眼见这等恃强凌弱之事发生在眼前,尤其对方还是毫无反抗之力的老弱,心中终究有些不忍。
就在他犹豫是否要做点什么时——
异变突生!
那老矿工怀中,一块看似普通的护身符,在监工鞭子扬起的刹那,猛地闪过一道极其隐晦的、与太初星核同源的星辰波动!
虽然只是一闪而逝,但陈苟眉心的星核却清晰地捕捉到了!那波动……与他之前感应到的、指向下一个星钥碎片的方向,隐隐吻合!
这老矿工身上,或者他知道的地方,有星钥的线索?!
电光火石间,陈苟做出了决定。
“嗖!”
一颗不起眼的小石子,裹挟着一丝微不可察的星力,精准地打在了那名监工扬鞭的手腕上!
“哎哟!”监工吃痛,鞭子一偏,抽在了旁边的岩石上,溅起一串火星。
“谁?!”监工又惊又怒,捂着手腕四处张望。
其他监工也被惊动,纷纷警惕地围了过来,目光扫视着周围的怪石。
陈苟和璃清梦屏住呼吸,将隐匿法门运转到极致。
监工们搜寻了片刻,并未发现异常,只当是谷底不稳定的能量流导致的意外。骂骂咧咧了几句,催促着队伍继续前进。那老矿工也慌忙捡起矿石,踉跄着跟上队伍。
待那队人马走远后,陈苟和璃清梦才显出身形。
“你……”璃清梦看向陈苟,眼神有些复杂。她没想到陈苟会出手,尽管方式很隐蔽。
“那老矿工身上,有星钥的线索。”陈苟言简意赅地解释道,目光追随着那队人马消失的方向,“我们得混进去。”
“混进去?当矿工?”璃清梦微微一怔。
陈苟脸上露出熟悉的、带着点无奈又有点认命的苦笑:
“不然呢?这鬼地方一看就不是善地,靠自己乱闯,指不定又掉进哪个坑里。跟着他们,至少能摸清情况,找到线索,顺便……嗯,苟一波。”
他看着璃清梦那即使蒙尘也难掩清丽绝俗的容颜,以及那身与周遭环境格格不入的月辉道袍,挠了挠头:
“不过你这形象……得稍微伪装一下。”
片刻之后,两个脸上抹着矿尘、穿着不知从哪个倒霉监工身上“借”来的、略显宽大破旧暗红色皮甲的身影,悄悄地跟上了那支矿工队伍的尾巴,混入了麻木前行的人群中。
陈苟感受着脚上粗糙的镣铐(仿制的),看着前方监工的背影,内心一片哀叹。
“想我陈苟,好歹也是身负万法之源、太初星核的天选之子(自封),怎么就混到这副田地了……”
“算了,苟住,摸鱼,找线索,然后……跑路!”
(第一百六十四章 完)
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