建业的雨,是缠缠绵绵的。细密的雨丝织成一张灰色的网,笼罩着石头宫的青瓦飞檐,也浸润着吴郡的每一寸土地。空气里弥漫着潮湿的青草气息,混着江水淡淡的腥甜,氤氲出江南独有的温润。
大乔的庭院,安静得能听见雨滴敲打芭蕉的轻响。廊下立着一架旧织机,木质的机杼上还留着经年累月的磨损痕迹,像一位沉默的故人,守着岁月的清寂。她伸出素白的手,指尖轻轻抚过粗糙的机杼,木头冰冷的质感顺着指尖蔓延,凉了心底。
侍女端来一匹新织的布,麻色的料子质地僵硬,上面只织着最简单的十字花纹,单调得有些乏味。“夫人,这是城中最好的织坊出的贡品,寻常人家根本见不到呢。”
大乔没有说话,目光从那匹粗布上移开,望向窗外烟雨蒙蒙的江南。江东富庶,舟车往来络绎不绝,市集上货物琳琅满目,可百姓身上的衣衫,却大多灰暗破旧。一件带着复杂花样的蜀锦,在这里价值千金,寻常人家穷尽一生,也难得一见。她的心中,泛起一丝无奈的涟漪,像被雨水打湿的湖面,久久难以平复。
就在这时,一封来自北方的家书,穿过多重关隘,越过滔滔长江,送到了她的手上。信是妹妹小乔写的,信纸厚厚的,除了娟秀的字迹,还夹着几张画满了奇怪图样的薄纸。
小乔在信中写道:“姐姐,夫君偶得一奇思,言可改良织机,以花版控制经纬,织万千纹样如探囊取物。此法名为‘提花’,图样附后,姐可寻江东巧匠一试。若事成,天下再无衣不蔽体之人。”
大乔的呼吸微微一滞,目光落在那几张复杂到令人头晕目眩的图纸上。无数细小的部件、齿轮与连杆,构成了一个她从未想象过的机械,精巧得不像凡人的智慧,倒像是来自天外的神工。她的视线定格在信末那句“天下再无衣不蔽体之人”,心被重重地敲击了一下,震得眼眶微微发热。她握紧了那几张薄薄的、却重如千钧的图纸,指尖因用力而微微泛白。
吴郡最大的木工坊里,烟尘弥漫,锯子与木头摩擦的声音刺耳而单调。江东最有名的老木匠鲁师傅,看着大乔递来的图纸,眉头拧成了一个解不开的疙瘩。“夫人,这不可能。”他的声音沙哑而坚决,布满老茧的手重重拍在图纸上,“老朽玩了一辈子木头,从见过如此繁复的东西。这哪里是织机,分明是一堆没用的废料!”
周围的工匠们也纷纷摇头,看着图纸的眼神里充满了怀疑与不解,交头接耳的议论声里,满是不赞同。
大乔没有生气,只是用那双清澈而坚定的眼睛看着鲁师傅,语气平和却带着不容置疑的力量:“鲁师傅,若此物不成,所有耗费皆由我一人承担。若成了,师傅的名字,将与这新织机一同传遍大江南北,受万人敬仰。”
鲁师傅愣住了,他看着眼前这位看似柔弱的女子,她的身上没有丝毫权贵的骄横,只有一种让人无法拒绝的诚恳与执着。良久,他重重叹了口气,接过那份图纸,沉声道:“好!老朽便为夫人试这一回!”
数月光阴,在叮叮当当的敲打声中悄然流逝。一座比传统织机高大复杂数倍的庞然大物,终于在工坊中央立了起来。乌黑的木料泛着油光,密密麻麻的齿轮咬合精准,这便是“提花织机”。
第一次试机,所有人的心都提到了嗓子眼。丝线绷紧,机杼穿梭,随着花版缓缓转动,无数综线上下起落,发出规律而令人心悸的声响。突然,“啪”的一声脆响,一根经线应声断裂,刚刚织出的一小块布料上,图案混乱不堪,毫无章法。
失败了。
工匠们的脸上露出了果然如此的神情,纷纷垂下头,神色沮丧。大乔的心也沉了下去,但她没有放弃。此后的日子里,她与鲁师傅一起,日夜守在织机旁,一根线一根线地检查,一个部件一个部件地调校,连饭食都是让人送到工坊里。
终于,在无数次失败之后,当那巨大的织机再次运转起来时,奇迹发生了。
梭子飞快地穿梭,丝线在经纬之间交织缠绕,一幅精美绝伦的图案,在布匹上缓缓展开。一条金龙腾云驾雾,气势磅礴;一只彩凤展翅欲飞,栩栩如生。龙凤呈祥,栩栩如生,美得让人移不开眼。
整个工坊陷入了死一般的寂静。所有的工匠都瞪大了眼睛,屏住了呼吸,看着那匹华美得不似人间之物的布锦,仿佛看到了神迹。鲁师傅颤抖着伸出手,想要触摸那流光溢彩的图案,指尖却在半空中停住,又缓缓收回。他浑浊的泪水夺眶而出,嘴唇哆嗦着,反复呢喃:“成了……真的成了……”
不久之后,一种名为“江东锦”的新布料,出现在建业的市集上。它的花纹比蜀锦更精美,色彩比蜀锦更艳丽,价格却只有蜀锦的十分之一。一时间,满城轰动,富商、官吏争相抢购,连寻常百姓也踮着脚尖,挤在布庄门口看热闹。
随着织机的产量翻了数倍,江东锦的价格再次大降。到最后,就连最普通的百姓,也能扯上一块,给家里的孩子添一件新衣。曾经灰暗的街巷,渐渐变得五彩斑斓,人们的脸上,洋溢着许久未见的笑容。江东无数女子,因为织锦行业的兴起,有了一份体面的生计,不必再为温饱发愁。
石头宫里,孙权看着手下呈上的一匹“龙凤呈祥”锦,碧色的眼眸里光芒闪烁,复杂难明。他知道,这份繁华的背后,藏着谁的影子。江东的人心,因这一匹匹锦缎变得更稳了,但这份恩惠,却是从长江对岸飘来的。
洛阳,丞相府的庭院里,秋阳正好,金桂飘香。小乔收到了姐姐寄来的包裹,拆开的瞬间,一匹龙凤呈祥锦在北方的阳光下铺开,流淌着江南水乡独有的温润光泽。她轻轻抚摸着上面精致的纹路,嘴角露出一抹温柔的笑意。她仿佛能看到,姐姐在织机旁忙碌的身影,也能看到,江东百姓穿上新衣时,脸上洋溢的喜悦。
她抬起头,望向书房的方向。那里,她的夫君正在为这个天下,描绘着一幅更宏大的图景。而她们,只是用一根根丝线,为这幅壮丽的画卷,添上了一抹最温暖的底色。
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