夜,深得像化不开的墨。许昌城白日的喧嚣早已沉淀,连街角打更人的梆子声都消散在风里,只剩一片死寂的黑。唯有吕布府邸的院落,灯火通明——数十盏青铜灯悬挂在廊下,将朱红梁柱照得发亮,可这份光明,却像被无形的屏障阻隔,半点也照不进他心中的阴霾。
厅堂内,上等的蜀锦丝绸铺在竹席上,触感柔滑;精美的描金漆器摆在案前,盛着未动的佳肴。这些都是丞相萧澜亲赐的赏物,是满朝文武艳羡的荣宠,在吕布眼里,却成了困住猛虎的牢笼。
“砰!”
一只青铜酒爵被狠狠掼在地上,发出沉闷的碎裂声。酒液四溅,溅湿了丝绸的边角,在上面晕开深色的痕迹。吕布赤红着双眼,虬结的肌肉绷起,胸膛剧烈起伏,像一头被激怒的雄狮。他扫过帐下几名心腹亲随,声音从牙缝里挤出来,带着刺骨的寒意:“张辽,高顺。”
念出这两个名字时,他嘴角扯出一个冰冷的弧度,指尖攥得发白:“当年在我帐下,不过是听令行事的末将!如今倒好——张辽执掌兵马操练全军,高顺统领陷阵营改良甲胄,他们每日进出中军大帐,与郭嘉、陈群商议军机要事,何等风光!”
他猛地站起身,八尺高的魁梧身影投下一片压抑的阴影,几乎要将整个厅堂笼罩:“我吕奉先!亲手斩了董卓,为天下除了这祸国殃民的奸贼!为何我只能困在这府里,日日饮酒度日?为何萧丞相偏不重用我!”
咆哮声在厅堂里回荡,堂下的亲随个个噤若寒蝉,头埋得更低,连呼吸都不敢大声——他们都清楚,这位温侯的脾气,发起火来连自己都能砍,此刻谁也不敢触他的霉头。空气凝重得像要滴出水来,唯有案上烛火,在风里微微颤抖。
与此同时,丞相府的书房依旧亮着烛火。萧澜端坐案前,手指停在一份军报的“粮草调度”条目上,指尖轻轻敲击着竹简。一名亲卫如鬼魅般出现在门口,单膝跪地,声音压得极低,将吕布府邸中发生的一切,从摔酒爵到怒吼,一字不漏地复述出来。
萧澜听着,脸上没有丝毫波澜。他只是静静地看着烛火,跳跃的火焰在他深邃的瞳孔里燃烧,像藏着一片未熄的战场。片刻后,他放下手中的竹简,指尖在案上轻轻一叩:“备酒。”
声音平静得像不起波澜的湖面:“去,请奉先将军过来,陪我共饮一杯。”
吕布赶来时,脸上还带着未散的酒气,眼角的红丝里藏着压抑不住的戾气。他跨进书房时,手还按在腰间的佩剑上——他以为等待自己的会是一场兴师问罪,毕竟方才的抱怨,难保不传到萧澜耳中。可抬头望去,萧澜只穿着一身寻常的素色长衫,正坐在案前,亲自为他温着一壶“烧刀子”。
陶壶架在炭火上,浓烈的酒香随着热气蒸腾,驱散了房中些许寒意。“奉先来了。”萧澜抬头笑了笑,语气自然得像招呼老友,伸手示意他坐下,“这么晚叫你过来,是想找个人陪我喝一杯。”
吕布没说话,只是用鹰隼般锐利的眼睛死死盯着萧澜,想从他脸上看出些端倪。萧澜却毫不在意,待酒温好,便将一只陶碗推到他面前——琥珀色的酒液在碗中微微晃动,映着烛火,泛着诱人的光。
“奉先之勇,天下无双。”萧澜端起自己的酒碗,声音不疾不徐,带着一股令人信服的真诚,“当今天下,若论冲锋陷阵、斩将夺旗,无人能出你左右。当年虎牢关前,你一人一马一杆画戟,吓得十八路诸侯不敢上前,这份威风,谁不佩服?”
这话像温水浇在心上,吕布眼中的戾气瞬间消了大半——他一生最傲的便是自己的武艺,萧澜这话,正说到了他的心坎里。
“我正为奉先备一个职位。”见他神色缓和,萧澜才看着他,一字一句地说道,“骑兵统帅。”
四个字像四柄重锤,狠狠敲在吕布的心上。他的呼吸猛地一滞,握着酒碗的手都微微颤抖——骑兵统帅,这正是他梦寐以求的职位!他擅长骑兵作战,当年统领的并州铁骑,也是天下闻名的劲旅。
“主公,此话当真?”他的声音有些沙哑,带着不敢置信的急切。
“自然当真。”萧澜点了点头,轻轻抿了一口酒,话锋却微微一转,“只是时机未到。我军如今根基尚浅,主力以步卒为主,战马稀缺,军械不足,难以组建一支足以横扫北方的强大骑兵。”
他顿了顿,目光变得悠远,仿佛已经看到了千里之外的战场:“我在等。等我积蓄足够的粮草与战马,等我为你打造出最锋利的马刀、最坚固的马铠。到那时,这支无敌的铁骑,便交到你的手上。我要你率领他们,为我踏平河北,饮马北疆,让吕奉先的名号,再震天下!”
这番话像一团烈火,瞬间点燃了吕布胸中的万丈豪情。他仿佛已经看到自己身披金甲、手持画戟,率领千军万马在广袤草原上纵横驰骋的场景——那才是他吕奉先该有的归宿,不是困在府邸里饮酒,而是在战场上扬名!
心中的怨气早已烟消云散,他端起酒碗,一饮而尽。烈酒烧得喉咙发烫,心中却一片滚烫。“主公知我!”他重重放下碗,声音里满是激动,“布愿为公交效死力,赴汤蹈火,在所不辞!”
萧澜笑了,抬手拍了拍。两名亲卫立刻抬着两只沉重的木箱走进来,“咔嗒”一声打开——金灿灿的黄金与色彩艳丽的上等绸缎瞬间照亮了吕布的眼睛,箱底的黄金堆得满满当当,反射着晃眼的光。
“这是我给奉先的。”萧澜指了指木箱,“拿去犒赏兄弟们,待他日组建铁骑,还需他们出力。”
“好!好!”吕布看着两箱金银,眼中放光,连声叫好。他对着萧澜深深一揖,脸上的恭敬发自肺腑:“主公大恩,布没齿难忘!”
看着吕布心满意足离去的背影,萧澜脸上的笑意缓缓收敛。他端起那杯未尽的酒,在烛火下轻轻摇晃,酒液冰冷,映着他深沉的眼神。帐外的风掠过窗棂,烛火猛地一跳,将他的影子拉得很长很长
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