离开听风阁,叶尘并未返回客栈,而是循着方才茶楼伙计的提示,来到了位于城西的万事楼。这是一座气势恢宏的七层木塔,乃是青岚道域最大的情报组织“风信子”设在青木城的分部,据说只要付得起价钱,几乎没有打听不到的消息。
万事楼内人来人往,却秩序井然。叶尘直接上了三楼,这里是发布和承接各类悬赏任务的地方。一面巨大的玉璧上,流光闪烁,滚动着无数任务信息,从寻找失物、猎杀特定妖兽,到护送商队、探索秘境,不一而足。
叶尘的目光很快锁定了玉璧最上方,一条散发着赤红色光芒的悬赏,发布者正是玄火宗。
【甲等悬赏:征召能人异士,共探砂海古遗迹。】
【要求:精通上古阵法、符文,或身负特殊驱邪、净化秘术。修为需在灵海境以上。】
【报酬:视贡献而定,包括但不限于上品灵石、玄火宗秘制丹药、法器,乃至进入宗门藏经阁参阅典籍的机会。】
【备注:遗迹凶险,恐有性命之虞,报名者需签订生死状。】
悬赏内容简洁,但报酬丰厚得令人咋舌,尤其是“进入宗门藏经阁参阅典籍”这一项,对散修和小宗门修士而言,吸引力巨大。然而,甲等的难度评级和生死状也足以劝退大部分人。
玉璧前围着不少修士,对着这条悬赏指指点点,议论纷纷,但真正上前接取的却寥寥无几。显然,玄火宗弟子在遗迹中折损的消息已经传开。
叶尘神色平静,走到负责登记的一名万事楼执事面前,直接道:“接甲等悬赏,探古遗迹。”
那执事是位面容精干的中年人,修为在灵海境中期,闻言抬起头,仔细打量了叶尘一番,感受到那内敛却深不可测的气息,态度恭敬了几分:“阁下确定?此悬赏凶险异常,需通过玄火宗的初步考核,并签订生死状。”
“确定。”叶尘语气平淡。
“好,请阁下随我来。”执事起身,引着叶尘来到旁边一间静室,取出一枚玉简,“请阁下将自身擅长领域及修为大致录入其中,我会提交给玄火宗。若他们认可,会安排考核。”
叶尘接过玉简,略一沉吟,并未暴露混沌之力的根本,只将神识探入,留下了“略通阵法,擅长水系净化之术,修为灵海境圆满”的信息。玄元控水旗的存在是他最大的底牌之一,不宜过早暴露。
执事接过玉简,看了一眼,眼中闪过一丝惊讶。灵海境圆满的散修可不多见,尤其还擅长水系净化,在玄火宗主导的火系地域更是稀少。他态度更显恭敬:“阁下请稍候,我即刻传讯。”
不过一炷香的时间,静室外便传来了脚步声。两名玄火宗修士走了进来,其中一人正是之前在茶楼被叶尘惊退的那名灵海境后期弟子,名叫赵焱。另一人则是一位面容冷峻、气息更加凝练的老者,身着赤红长老袍服,修为赫然达到了仙台境初期!
赵焱看到叶尘,脸色顿时一变,眼神中闪过一丝惊惧和怨毒,连忙在那老者耳边低语了几句。
那冷峻老者的目光如同两道火炬,瞬间落在叶尘身上,带着审视与压迫感。仙台境的神念毫不客气地扫过,试图探查叶尘的虚实。
叶尘面色不变,体内混沌道胎微微旋转,寂灭魂戒散发出一层无形的屏障,将那探查的神念悄然化解、吸收。在外人看来,他依旧只是灵海境圆满的气息,却如同深渊,让人看不透深浅。
冷峻老者眼中闪过一丝惊异,收回了神念,沉声道:“老夫玄火宗外门长老,炎陵。是你要接悬赏?”
“正是。”叶尘淡然回应。
“你登记擅长水系净化之术?”炎陵长老语气带着一丝怀疑。玄火宗以火立宗,对水系功法本能地有些排斥,更何况是在这火灵气充沛的赤砂戈壁,水系术法威力本就会受到压制。
“略懂一二。”叶尘道。
炎陵长老盯着叶尘,沉默片刻,忽然抬手,掌心腾起一团暗红色的火焰。那火焰并非炽热,反而散发出一股阴冷、污秽、充满侵蚀性的气息,火焰中心,隐隐有一张痛苦扭曲的面孔在挣扎嘶嚎!
“此乃我宗弟子从遗迹外围带回的一缕蚀魂魔火,蕴含邪秽之力,极难祛除。你若能将其净化,便算通过考核。”炎陵长老将火焰推向叶尘。这既是对能力的测试,也带着一丝刁难的意味,想看看这个神秘的水系修士有何本事。
赵焱在一旁冷笑,等着看叶尘出丑。这蚀魂魔火极其难缠,连宗内一些擅长净化法术的长老都感到棘手。
叶尘看着那团飘来的暗红魔火,能清晰地感受到其中蕴含的混乱与怨毒,与深海邪魔、沙猡兽体内的污秽之力同源,只是更加精纯、暴烈。
他并未施展任何复杂的法诀,只是伸出食指,指尖一缕微不可察的灰蓝色灵光一闪而逝,轻轻点向那团魔火。
炎陵长老和赵焱都凝神看着,准备看他如何施为。
然而,预想中的激烈对抗并未发生。
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