混在水浒被迫称王 第145章 热情的有些过分

昨日已商定前往济州打前站的人选，今日便是启程之时。周天起了个大早，亲自将李助、岳飞一行人送至庄外。

李助等人此行任务最重，需先行物色开设镖局的场地，这是关乎全局的要务，故而携带的钱财颇多。一行数十人，车马辎重，浩浩荡荡地朝着济州城方向进发。所幸路途顺遂，并无波折，不日便抵达了济州城外。

与此同时，济州府衙后宅。

新任知府李泉端坐书房，正与儿子李君细谈。李知府面色凝重，低声问道：“我儿，为父嘱你暗中查探之事，可有眉目了？”

李君闻言，凑近了些，声音压得更低：“父亲，孩儿多方查访，这济州城最大的祸患，恐怕并非明面上的盗匪，而是……府衙里的孙孔目，以及他背后的孙家。”

“竟是他？！”李知府悚然一惊，手中茶盏微微一晃。

李君点头，语气肯定：“正是。那孙家在此地盘踞数代，根深蒂固。府衙六曹，多有他们的人；城中的好些买卖，暗里也受他们操控。说这孙家是济州城地下的‘掌舵人’，怕也不为过。”

李知府眉头紧锁：“如此说来，这孙家已成毒瘤。我等可能……设法将其一举剪除？”

李君脸上露出为难之色：“父亲，难啊。孙家在此关系盘根错节，牵一发而动全身。若无得力外力相助，单凭府衙现有力量，恐怕……非但不能成事，反会打草惊蛇。”

李知府听罢，长叹一声，神情略显颓然：“照你这么说，为父这知府，在此地岂不成了泥塑木雕，只是摆着好看？”

李君见父亲有些气馁，眼珠一转，忙道：“父亲莫急，或许……转机就在眼前。”

“哦？”李知府精神一振，“是何转机？”

“父亲可还记得，我济州途中，遭遇匪徒，险些丧命之事？”

“自然记得，终生难忘。这与眼前困局有何关联？”

李君嘿嘿一笑，压低声音道：“前两日，我收到郓城周天的来信，信中提及，他有意来济州发展产业。”

“周天？”李知府略一回想，“便是路上仗义出手，救下你们的那位义士？他来了，又能如何？”

“父亲有所不知，”李君解释道，“自回来后，孩儿特意打听过这位周庄主的底细。他虽非官宦世家，却绝非寻常乡绅可比。”

李知府素知自己这个儿子于科举文章上不甚热衷，但对江湖之事、地方豪杰却消息灵通，便问道：“你且说说，此人如何不凡？”

李君便将打听到的消息娓娓道来：“这周天，原也是普通庄户出身。约莫一年前，不知得了什么际遇，竟将自家一个寻常庄子经营得风生水起，不但收拢了大量流民，垦荒耕织，更聚拢了不少看似江湖草莽、实则各有本事的奇人异士。前些时候，邻近曾头市因故生乱，他便顺势介入，竟稳稳拿下了那边的马市生意，如今改头换面，经营得有声有色。此人胆魄、手腕，皆非等闲。”

听到周天竟能聚拢人才，并稳妥接手曾头市那样的地方，李知府眼中精光一闪：“如此说来，此人手下颇有能人？”

李君笑道：“何止手下，他本人也武艺不俗，且行事颇有章法，恩威并施，很能服众。”

李知府捻须沉吟，脸色稍霁：“若真如此，倒是一股可用的力量。”他顿了顿，又问，“你方才说转机，莫非指望此人？”

“正是其一。”李君道，“还有一事，咱们济州新任的兵马督监刘平刘大人，对那孙家似乎也颇为不满，曾与孩儿有过暗示。”

李知府面色一肃：“孙家势力竟已渗透到军中？”

李君冷笑：“孩儿看来，只怕**不离十。那孙家虽无明面造反的胆子，但在这济州地界上，俨然已是土皇帝，军政钱粮，恐怕都有染指。”

“岂有此理！”李知府拍案而起，怒容满面。

李君忙劝道：“父亲息怒。正因如此，才需借助外力。那刘督监能直接指挥的，恐怕也只有他麾下少数亲信兵马，若要动孙家，力量不足。而周天此番前来，据信中所说，是要开设什么‘镖局’，此业需武力押运，他带来的人手定然不少，且多是能战敢拼之辈。这岂非正是我们眼下所需的外力？”

李知府闻言，若有所思：“他信中还说了什么？”

“他希望父亲能行个方便，让他带的人马器械能顺利入城安置，毕竟人数多了，恐惹人注目。”李君答道。

“人数不少？”李知府不惊反喜，“好！只要能为我所用，方便自然要给！他何时能到？”

“周天本人需陪同他们郓城的时知县一同前来，估计还需几日。不过，他的先头人马，据说今日便到。”

父子二人正说话间，忽有下人前来禀报：“老爷，公子，门外有几位自称从郓城来的好汉求见，为首者姓岳，递了拜帖。”

李君一听，抚掌笑道：“父亲，说曹操，曹操到！这姓岳的，定是周天庄上的好汉岳飞，我曾与他一路同行，亦是豪杰人物。”

李知府精神一振：“既是他先遣之人，我儿速去接待，务必妥善安置，摸清底细。”

“孩儿明白。”李君拱手，转身快步向外走去。

知府衙门的会客厅内，岳飞、李助、蒋敬三人正静候回音。他们风尘仆仆，但眼神清亮，姿态沉稳。

不多时，李君快步走入，见到岳飞，脸上顿时绽开笑容，拱手道：“岳兄弟！别来无恙！一路辛苦！周庄主可一同来了？”

岳飞起身还礼，沉稳答道：“李公子安好。周天哥哥尚需陪同本县时知县随后到来。我等不过是奉命先行，来打点些琐事。”

李君眼中喜色更浓：“原来如此。不知岳兄弟此番带了多少弟兄前来？”

岳飞略一思忖，答道：“连我在内，先行至此的，约有五十余人。”

“五十余人？”李君心中暗喜，这已是不少的力量，“仅是先行便有如此多人手？”

岳飞点头，解释道：“我等欲在此开设镖局，行走押运，护佑财物，非有足够人手不可。人少了，难撑门面，也难保周全。”

李君连连点头，又追问：“那周庄主后续到来，又能带来多少人马？”

岳飞听他接连询问人数，心中不免生出几分疑惑，不知这位知府公子为何对此如此关切。他不禁将目光投向一旁的李助与蒋敬。

蒋敬见状，适时地打了个哈哈，笑着上前一步，对岳飞道：“鹏举兄弟，光顾着叙旧，还不快为我等引见引见这位李公子？”

岳飞会意，忙为双方引见。李助、蒋敬与李君相互见礼，言谈间客气而谨慎。

李君也察觉自己有些急躁，遂收敛神色，哈哈一笑，对岳飞道：“岳兄弟莫怪，我并非有意探听，实是有事，或许需仰仗诸位一二。”

听他直言相告，岳飞三人反倒安心些许。蒋敬拱手道：“李公子言重了。但不知是何事？若在我等力所能及之内，自当斟酌。”

李君却摆摆手，再次转移了话题：“此事不急，容后再议。倒是诸位初来乍到，可有下榻之处？”

岳飞摇头：“尚未寻得合适住处，正打算安顿下来后，便去寻访。”

“那正好！”李君抚掌笑道，“家父前些时日刚接收了一处宅院，原是前任某官资产，现已抄没入公，尚且空置。宅院颇大，足以容纳诸位兄弟暂住，也省得你们再去费力寻找。”

岳飞闻言，面现难色。他临行前，周天再三嘱咐，镖局选址需僻静宽敞，又要兼顾交通便利，最好能自成一院，以便车马操练、货物堆放。若贸然住进知府提供的宅子，一来恐欠下人情，二来行事恐有不便。

李君似看出他的顾虑，笑道：“岳兄弟不必多虑，只是暂住而已。你们寻找合适的镖局场地，总需些时日。那宅子空着也是空着，你们住下，也算是帮我们看守一二，两便之事。”

蒋敬在一旁微微颔首，向岳飞使了个眼色。

岳飞见此，只好抱拳道：“既蒙李公子盛情，我等便恭敬不如从命了。只是打扰之处，还望海涵。”

“何谈打扰！”李君朗笑，甚是热情，“那宅子就在城西，我这就带你们过去认认门。”说罢，便热情地引着岳飞往外走。

李助与蒋敬跟在后面，交换了一个眼神。李助以极低的声音对蒋敬道：“蒋敬兄弟，你看这李公子，是否太过热切了些？怕是真有所求。”

蒋敬微微点头，低语回应：“且先安顿下来。明日我们便分头去寻合适的场地。至于其他……且等庄主到了，再行商议。”

一行人随着李君，很快来到城西一处宅邸前。但见朱门高墙，颇为气派，只是门楣上竟还悬挂着前任知府的匾额，尚未摘下，在夕阳余晖下显得有些突兀。

岳飞等人面面相觑。

李君哈哈一笑，浑不在意：“倒是忘了这茬！反正也无人居住，你们自己处理便是。好了，宅内一应粗使物件还算齐全，你们自行收拾安顿。我便不叨扰了，告辞！”说罢，拱手一礼，便潇洒地转身离去，留下岳飞一行人在宅门前。

李助踱步上前，仰头看了看那匾额，拂尘轻摆，淡然道：“罢了，既来之，则安之。鹏举，蒋敬兄弟，招呼弟兄们，先收拾出能住的地方落脚吧。明日还有正事要办。”

众人应诺，开始卸车马，搬运行李，陆续进入这所透着几分古怪气息的宅院。

他们并未察觉，在街道斜对面的巷口阴影里，一个身影悄然缩回，如同鬼魅般迅速消失在渐浓的暮色中，直奔城中某个深宅大院的方向而去。济州城的水，似乎比他们想象的，还要深得多。