流放废土，我靠系统建帝国 第69章 逆风点火，我要他们亲眼看着

会议室内炭盆噼啪作响，沉山的甲胄还沾着未化的雪粒，在烛火下泛着冷光。

他挺直脊背，声音像铁杵敲砧：“黑焰军三轮合演完毕，燧发枪命中率提至七成，夜战条例全部落地。”说到“七成”时，他喉结不自觉滚动两下——这是他紧张时的老毛病，可眼底的亮芒压都压不住。

“粮秣够撑三个月围城。”吴先生扶了扶老花镜，账本摊开在案，墨迹未干的数字还带着墨香，“热汤轮供制已推广到民坊，今早去西市，卖炊饼的王二婶说，孩子们现在夜里都不缩在被子里哭了。”他枯瘦的手指按在“粮库”二字上，指节因常年拨算盘而变形，却稳得像按定了半壁江山。

夏启指尖叩了叩案几，狼首玉佩撞出清响。

众人屏气时，他突然笑了：“敌人越狠，说明他们越怕。现在，该我们出招了。”

温知语早有准备，展开的羊皮地图在烛火下泛起暖黄。

她指尖点在帝都西南角的“废漕渠”，指甲盖大小的标记被放大成一片阴影：“此处连旧皇陵排水系统，荒废多年，守备松懈。若有小队潜入，经地下暗河能直抵禁军马厩后巷。”她抬眼时，眼底有星子跳——这是她想到绝妙计策的惯常模样，夏启记得，去年改良蒸汽泵时，她也是这样的眼神。

“但风险极大，需绝对信任的向导。”温知语的声音放轻，像怕惊飞什么。

室内呼吸凝成白雾。

直到苏月见的斗篷摩擦声响起。

她起身时，腰间新铸的启阳城徽铜铃轻颤——那是前日夏启命工匠打的，说“密探的铃铛该换个样子”。

“我能带路。”她摘乌鸦铜牌的动作很慢，指腹反复摩挲牌面纹路，像是和什么告别，“十年前，我奉命在此埋过三处应急藏身处。”

铜牌“当”地落在案上，震得茶盏里的水荡出涟漪。

夏启盯着那枚铜牌，想起昨夜她在灯下绣并蒂莲的模样——针脚歪歪扭扭，线团滚到他脚边时，她耳尖通红地说“从前觉得这些没用，现在……想试试”。

“这是我最后一次，以西秦密探的身份说话。”她尾音轻得像叹息，却绷得像弦。

炭盆里火星爆裂的轻响格外清晰。

夏启走过去时，靴底碾碎一小块冰碴。

他接过铜牌，金属的凉透过掌心，却想起她递热汤时掌心的温度。

“从今往后，苏月见，你是启阳第一任‘外情司使’，专司敌国谍报反制。”他松开手，铜牌坠入火盆，蓝紫色火焰腾起，将乌鸦轮廓烧成灰烬。

“殿下！”沉山的惊喝撞在梁上，他手按刀柄，甲片相撞的脆响刺破静谧。

吴先生的茶杯“当啷”掉在地上，滚到苏月见脚边——这老头向来稳重，夏启头回见他失态。

只有温知语垂眸轻笑，指尖在地图废漕渠标记上轻轻划过，像给某个计划画句点。

苏月见睫毛剧烈颤动，眼眶慢慢红了。

她弯腰行礼时，斗篷滑下肩头，露出月白色中衣——那是昨日她缠着吴夫人要的布料，说“想穿得像个普通女子”。

“愿为殿下执灯，照幽冥之路。”她声音带着哽咽，却比任何誓言都清晰。

夏启望着她发顶翘起的碎发，想起初遇时她用匕首抵住自己咽喉的模样。

那时她的眼睛像淬毒的冰，现在却像融雪的溪涧，能看见底。

他伸手虚扶，触到她肩头的温度：“外情司需要三间密室、五名暗桩，还有——”他转头看向角落。

缩在阴影里的阿铁猛地挺直腰杆，火铳在怀里硌出红印。

这铁塔似的汉子耳尖通红，像被点了穴的石狮子，连呼吸都放轻。

“明日卯时，演武场。”夏启声音带三分笑意，“有些东西，得提前备下。”

阿铁用力点头，喉结动了动，到底没说出话。

窗外雪下得更密，打在窗纸上沙沙作响。

夏启望着跳动的烛火，识海里“危机预判”技能发烫，像揣了块烧红的炭。

他摸了摸腰间系统界面，新解锁的“外情司”图标闪着暖光——这一次，帝都的暗潮，该翻一翻了。

沉山的甲胄还未完全烘干，冰碴子在炭火前滋滋冒响时，夏启的目光已扫过阿铁紧绷的后颈。

这个平日扛着二十斤火铳还能跑半里地的铁塔汉子，此刻正蹲在演武场兵器架前，粗糙的拇指反复摩挲着燧发枪的枪管，连枪管上一道半指长的擦痕都让他喉头滚动——那是前日夜训时他自己磕的，当时他没在意，现在却像被谁拿锥子扎了眼。

“阿铁。”夏启的声音不轻不重，落在演武场冻土上却激起回响。

阿铁猛地站起，火铳托在掌心的姿势标准得像刻出来的，连帽檐下的汗珠都坠得笔直：“殿下！”

“明日随我进帝都。”夏启屈指弹了弹火铳的击发机，金属震颤声里藏着笑意，“贴身护卫队长。”

阿铁的瞳孔骤然收缩，喉结上下滚动三次才迸出一句：“末、末将不会让殿下少根汗毛！”他说这话时，指节攥得发白，指腹上常年握火铳磨出的茧子蹭得枪身沙沙响。

夏启注意到他靴底沾着星点炉灰——昨夜这汉子准是守着锻铁炉，把八支新铳的铰链都拆了又装，装了又拆，连吴先生都抱怨今早火钳少了两把。

“去挑七个人。”夏启拍了拍他肩膀，掌心触到硬邦邦的肌肉块，“要能在雪地里蹲三夜不打颤的，要能闭着眼装哑巴比真哑巴还像的，能——”他忽然压低声音，“要能替我挡刀子的。”

阿铁的呼吸突然粗重起来，像是有人往他肺里灌了滚水。

他重重抱拳，指节撞得甲片叮当响：“末将这就去挑！”转身时带起一阵风，吹得兵器架上的箭簇簌簌落，有支箭杆正戳在他方才蹲着的位置——那地方的冻土早被他蹲出个凹印，还带着体温。

演武场的喧闹随着阿铁的背影散了，后堂却传来算盘珠子急雨般的响。

吴先生的账房从来没这么乱过：竹筹撒了半桌，账本摊开在“军粮”页，墨迹未干的“便携式高热饼”五个字被压出褶皱。

老头正把最后一叠火绒袋塞进牛皮匣，枯瘦的手指捏着防潮纸，每包都要对着烛火照三遍，确认没漏进半粒雪籽。

“吴老。”夏启扶着门框，看他把最后一包火绒袋拍进匣底，“高热饼能撑几日？”

“七日。”吴先生头也不抬，指尖在算盘上拨出脆响，“加了胡麻油和蜜，冻硬了能当砖砸人。”他突然停手，抬头时老花镜滑到鼻尖，“前日王二婶送了半筐新腌的酸白菜，我让厨房切了碎末拌进饼里——殿下从前说过，行军时嘴里没个酸头，容易犯困。”

夏启的喉结动了动。

他想起初到启阳时，吴先生抱着被抢空的粮册哭了半夜；想起去年冬灾，这老头踩着没膝的雪去三十里外借粮，回来时草鞋和脚冻成一块冰坨。

此刻他鬓角的白发在烛火下泛着银光，却把牛皮匣的搭扣按得咔嗒响，像在按自家孙儿的襁褓。

“够了。”夏启伸手按住他颤抖的手背，“您该歇了。”

“歇什么？”吴先生抽回手，继续往匣里塞备用火镰，“当年跟着老王爷打漠北，我背过二十斤的军粮走百里。现在不过给殿下备点吃食——”他突然顿住，指甲盖蹭过匣上“启阳”二字的烫金纹路，“当年老王爷说，粮草是军的胆。现在启阳的胆，得是铁打的。”

窗外传来沉山的喝令声，甲胄碰撞声由远及近。

这位总教官掀开门帘时，风雪卷着寒气扑进来，吹得烛火忽明忽暗。

他手里攥着半块焦黑的木牌，正是昨夜被夏启扔进炭盆的“赤塔烽”信号牌——烧了半截又被他从灰里扒拉出来的。

“殿下。”沉山单膝跪地，木牌“当”地砸在地上，“您走后，启阳的城墙我拿命守。但若有敌兵过了北河——”他抬头时，眼底的火比炭盆里的更烈，“这半块烽牌就是引子，我亲自点了赤塔，让十里外都看得见火光。”

夏启弯腰拾起木牌，焦痕里还沾着沉山掌心的血渍——这汉子定是徒手从炭灰里抠出来的。

他想起沉山第一次见他时，那双眼像淬了冰的刀，现在却烧得他掌心发烫：“沉将军，启阳交给你，我放心。”

沉山猛地站起，甲胄撞得门框嗡嗡响。

他转身时，皮靴碾过地上的竹筹，发出细碎的响：“末将这就去校场，再查三遍岗哨！”话音未落，人已消失在风雪里，只留下一串深深的靴印，像刀刻在冻土上。

子夜的观象台寒风猎猎，夏启扶着汉白玉栏杆，望着启阳城的灯火在雪幕里明明灭灭。

铁路线泛着冷光，像条银蛇从城南工厂爬向军港；黑焰军的营房里，隐约传来“一二三四”的喊号声，混着蒸汽机的轰鸣，比任何战歌都有力。

他摸向腰间，系统界面的蓝光在掌心流转，“易容术”的图标终于褪去灰暗，化作一道淡金纹路爬上眉骨——这是他用三个月改良蒸汽犁、两个月训练新军换来的技能。

“你们以为我在炼钢？”他对着风低笑，呵出的白雾裹着暖意，“不，我在炼时代。”

黎明前的雪停了，启阳北门的吊桥吱呀呀放下时，一支灰扑扑的商队混在早市的挑夫里缓缓出城。

阿铁扮作赶车的粗汉，帽檐压得低低的，可握缰绳的手稳得像铁铸的；七名护卫散在车队前后，有的挑着盐担，有的推着独轮车，连车轱辘上的泥都和普通商队一般无二。

夏启掀开车帘一角，最后望了眼启阳城的轮廓。

晨光里，炼铁厂的烟囱吐着白烟，像给城池戴了顶云冠；城墙根下，几个孩童追着铁制的小火车跑，银铃般的笑声穿透晨雾。

他放下车帘时，指腹蹭过易容后的面皮——此刻他的脸是陌生的，可心跳声和初见启阳时一样烈。

“父皇，奸臣，诸王……”他望着车外渐浓的晨雾，声音轻得像叹息，却淬了钢，“我回来了。这次，不是逃亡，是清算。”

千里外的帝都，永巷的青石板被雪水浸得发亮。

一名灰衣宦官缩着脖子钻进偏殿，袖中密匣的铜锁碰得叮当响。

他左右张望三次，确认无人后，才颤抖着打开匣子——里面躺着半张染了朱砂的信笺，字迹清瘦如竹：“七皇子动身，方向西南。”

宦官的指尖刚要碰信笺，殿外突然传来鸦鸣。

他猛地抬头，正见一只黑羽乌鸦扑棱棱飞过宫墙，爪间似乎抓着什么闪着银光的东西。

他眯眼细看时，乌鸦已消失在晨雾里，只留下一声长啼，像根细针，扎进这深宅的寂静里。

启阳南境的飞鹰哨，守哨的小旗兵正揉着冻红的鼻尖。

突然，头顶掠过一道黑影，他抬头时，只来得及看见一片灰羽掠过哨楼，落在望杆上——那是只腿上绑着竹筒的信鸽，红绳在风里晃啊晃，像一滴悬而未落的血。