流放废土，我靠系统建帝国 第25章 这锅铁，老子烧给你看

晨雾还未散尽，校场点将台的飞檐像浸在牛奶里，裴元昭的声音撞破雾气，撞得人耳膜发疼：“奉天子命，查七皇子夏启私设熔炉、僭用鼓风巨械，有违《匠作律》第三条——凡非官办冶炼，不得高于三尺炉台！”他玄色官袍被晨风吹得猎猎作响，手指捏着黄帛的一角，指节因用力泛白。

十余名工部吏员正蹲在雪地里翻检账册，羊皮纸页被风掀得哗啦响；铁坊工匠们被草绳捆着跪在冰碴里，林九娘排在最前，左脸肿起老高，嘴角渗的血在下巴结了暗褐色的痂，偏生脊背挺得比点将台的旗杆还直。

围观百姓挤在戍卫持戟围成的人墙后，有个裹着灰布棉袄的老妇突然尖着嗓子喊：“我家那口破砂锅昨儿夜里熬药又裂了！九娘姑娘前儿还说要给我打口铁锅——”话没说完就被戍卫用戟柄捅了后腰，闷哼着踉跄两步。

夏启踩着雪出来时，玄色锦袍下摆沾了点炉灰——他特意让阿秃儿在袖口蹭了两下，显得更像刚从铁坊赶来。

他先对着圣谕方向拱了拱手，袖中指尖轻轻掐了下掌心：裴元昭这老匹夫，偏挑晨雾最浓时来，怕不是想把“私设熔炉”坐成既定事实？

可他忘了北地百姓的灶膛比律法烫——

“下臣惶恐。”他声音放得极恭顺，眼尾却扫过林九娘肿起的脸颊——那道血痕像条小蛇，从嘴角爬向耳根，定是被人用带铜钉的靴底踹的。

“然北地苦寒，百姓炊具多裂，灶火难继。臣不忍见民受冻……”他顿了顿，突然提高声量，“遂集匠人试炼熟铁锅具！仅此而已！”

阿秃儿早候在旁，听他话音刚落就挥了挥手。

八个精壮汉子抬着十口铁锅冲过来，铁锅底蹭过雪地时发出刺啦声响。

夏启亲自抄起案上的铁锤，敲在其中一口锅沿。

“当”的一声清响，惊得围观百姓鸦雀无声——那声音不像破铜烂铁的闷响，倒像敲在玉磬上，余音裹着晨雾往人耳朵里钻。

“此物可煮粥、炖菜、熬药，耐用十年不坏！”他伸手抹过锅壁，指腹被蹭得发红——这口锅他昨夜亲自督造，冷却时多浇了三遍水，火候拿捏得刚刚好。

“成本不过铜锅三分之一！”他突然转身看向人群里那个老妇，“大娘要是信得过，明儿就让九娘给您送一口去！”

老妇眼眶瞬间红了，攥着袖口的手直抖：“我、我拿两斗麦子换！”

“我拿半车柴火！”

“我家有张狼皮——”

喊叫声像炸开的炮仗，戍卫的人墙被挤得东倒西歪。

裴元昭的脸从青变白——他盯着锅底那行“启阳民用·编号柒贰捌”的铭文，确实没有半分龙纹凤饰，连个云纹都没多刻。

他喉咙动了动刚要斥“巧言令色”——

“大人可知，北地今冬冻死了多少人？”夏启突然逼近两步，玄色锦袍带起的风掀得圣谕黄帛猎猎作响。

他眼底燃着团火，像铁坊熔炉里刚淬过的精钢：“冻死者里，有三成是因为灶火断了，热汤熬不出来。您说这是‘僭越’，可百姓眼里——”他指向人群中抱着病孩的妇人，“这是救命的锅！”

裴元昭后退半步，靴跟磕在点将台石阶上。

他这才注意到，那些被捆的工匠里有个十四五岁的小徒弟——孩子膝盖压着冰碴，却还在偷偷用下巴蹭林九娘被捆的手腕，像是想替她暖一暖。

“纵是民生之器，亦须奏请工部备案！”他咬着牙拔高声音，可尾音发颤——工部备案？

北地到京城三千里风雪，奏本递上去要三个月！

等批文下来，百姓早该用雪水煮野菜了！

他突然想起今早翻到的账册：启阳寨这个月捐了二十石粮食给流民，铁匠铺夜里还支着灯给百姓修农具……

“大人若要治罪，臣领受。”夏启突然跪了下去，玄色锦袍铺在雪地上像片乌云。

他抬头时睫毛挂着霜，“但求大人允我把这十口锅送出去——就当是，给将死之人最后一口热汤。”

围观百姓突然静了。

有个抱着柴火的汉子抹了把脸，柴火“哗啦”掉在地上：“七皇子都跪了，咱们还站着作甚？”他“扑通”跪在雪地里，紧接着是第二个、第三个……人墙外的雪地上，瞬间跪满了人。

裴元昭望着那片黑压压的人头，喉结动了动。

他突然听见身后传来纸张撕裂的脆响——回头看时，那个翻账册的吏员正手忙脚乱地捡碎纸片，脸色比雪还白。

“收队！”他猛地甩袖，圣谕黄帛扫过夏启发顶时带起一阵风。

工部吏员连滚带爬地收拾账册，被捆的工匠被戍卫解开绳索——林九娘踉跄着要倒，那个小徒弟立刻扑过去用肩膀撑住她。

夏启还跪在雪地里，却在众人转身时飞快眨了下左眼——角落里，小石头正混在百姓堆里啃冻得硬邦邦的炊饼，见他眼神，悄悄用拇指叩了叩掌心。

暮色漫进校场时，夏启蹲在铁坊炉前，用铁钳拨了拨炭火。

火星子噼啪炸开，映得他眼底发亮——裴元昭走前那抹慌乱太可疑，那吏员撕的是什么？

还有小石头的暗号……他摸出怀里的系统面板，新解锁的推演功能正闪着金光。

“主子，该用晚膳了。”阿秃儿掀帘进来，手里端着碗热粥，“苏姑娘说您今日跪久了，特意加了姜。”

夏启接过粥碗，却没喝。

他望着炉中跳动的火苗，嘴角慢慢勾起来——今夜，该去地下密道看看小石头新绘的山谷地图了。

地下密道的油灯被穿堂风撩得忽明忽暗，夏启的影子在青石板墙上晃成一团模糊的墨。

他屈指叩了叩小石头摊开的羊皮地图，指节擦过“天堑谷”三个朱砂小字时，系统面板在视网膜上投下淡蓝光晕——推演画面里，黏土衬里的炉基正随着炭火温度攀升逐渐泛红，双层风箱的牛皮膜一张一翕，将氧气精准送进炉芯。

“老陶头那边……”他声音压得低，尾音却带着点发烫的期待，“可有人手偷吃懒？”

“三十个匠户全是九娘挑的。”小石头搓了搓冻得发红的手背，羊皮地图被他掌心的温度烘出淡淡潮气，“昨儿后半夜我去送干粮，见老陶头蹲在炉基前用瓦刀刮土，说‘七皇子要的是能烧十年的炉，咱得把缝儿填得比姑娘家绣的花还密’。”他突然咧嘴笑了，露出两颗虎牙，“那老头刮着刮着还哼上了，说等铁水流出来，要打把菜刀给自家小孙女——她前儿来信说，学堂先生夸她算盘打得好，该有把趁手的刀剁猪草。”

夏启喉结动了动。

他想起白日里林九娘被踹肿的脸，想起小徒弟偷偷替她暖手腕的动作——这些被王朝律法踩进泥里的匠户，原来心里都藏着把火。

他指尖轻轻划过地图上“天堑谷入口”的标记，系统推演的火焰在脑海里烧得更旺：“明日巳时三刻，裴元昭的马车会经过村东头那棵老槐树。你让阿秃儿在树底下支口锅，煮锅红豆粥。”

小石头愣了愣，随即眼睛亮起来：“用新铁锅煮？”

“用最破的陶锅。”夏启扯了扯嘴角，“但要让他看见——粥是热的。”

次日午时的阳光裹着北风刮进锻坊，裴元昭的官靴踩在结霜的青石板上，发出细碎的咯吱声。

他望着赤着手臂的林九娘时，喉结不自觉动了动——那姑娘抡起八斤重的铁锤，每一记都精准砸在红热的铁胚上，火星子溅到她额角，竟连眼皮都不眨。

“这是林老匠的遗孤。”夏启站在他身侧，声音像浸了温水的玉，“当年林老匠给禁军打玄甲，说‘甲片接口要薄如蝉翼，不然箭簇卡进去拔不出来’，结果被说成‘妖言惑众’。”他指了指铁胚上逐渐清晰的锅型，“您看这弧度，是按北地土灶量身改的——柴火从左边进，热流顺着锅壁绕三圈，比从前省半捆柴。”

“嗤——”

林九娘将成形的锅坯浸入冷水，白雾腾起的瞬间，人群里传来抽噎声。

那老妇不知何时挤到最前边，枯枝般的手抓着锻坊的木栅栏，眼泪砸在雪地上：“我家那口破锅，还是我嫁过来时陪嫁的……”她突然跪下去，额头抵着栅栏，“九娘姑娘，能给我刻个记号不？就刻‘王’，我男人姓王……”

裴元昭的手指无意识攥紧了官袍袖口。

他看见夏启弯腰搀起老妇时，那口新锅正被阳光镀上一层暖黄，锅底“启阳民用”的铭文像团小火焰。

他又想起昨夜在驿站翻到的密报——启阳寨这个月多收了二十石租粮，却全分给了流民；铁匠铺夜里亮着灯，不是偷炼私铁，是给穷得买不起农具的农户修犁头。

“大人。”夏启突然出声，“北地的雪，可不会等工部的批文。”

这句话像根细针，精准扎进裴元昭心里。

他望着人群里抱着病孩的妇人，那孩子正捧着碗热粥，鼻尖沾着米粒，眼睛亮得像星子——他突然想起自己十二岁那年，在老家看到的冻死的小乞丐。

那孩子蜷缩在墙根，手里还攥着半块冷炊饼，指甲缝里全是泥。

“走。”他突然甩袖，官靴却像灌了铅。

经过老槐树下时，阿秃儿正掀开陶锅的木盖，红豆香裹着热气扑出来。

他鬼使神差停住脚，阿秃儿立刻盛了碗递上：“大人尝尝？这粥用的是七皇子从南边换的新稻种，熬得烂乎。”

裴元昭接过碗，指尖被烫得一缩。

他吹了吹，喝了一口——甜丝丝的，带着红豆沙的绵密。

他望着锻坊方向腾起的白雾，突然觉得那团雾里，好像有什么东西在破土而出。

而此时的天堑谷深处，老陶头正攥着鼓风管的牛皮把手，青筋暴起如盘蛇。

“加炭！”他吼得嗓子发哑，“第二层风箱给我拉到底！”三十个匠户像被抽了筋的陀螺，来回奔忙添炭、拉箱、测温。

当第一缕铁水从出铁口淌出时，小石头“咚”地跪在雪地里，铁水溅在他手背上，烫起一串水泡，他却笑出了眼泪：“成了！成了！”

暮色漫进启阳寨议事厅时，夏启正翻着新账册。

油灯下，“民用铁器”四个字被他用朱笔圈了又圈，圈痕层层叠叠，像团烧得正旺的火。

窗外传来阿秃儿的脚步声，他头也不抬：“裴元昭的马车到驿站了？”

“到了。”阿秃儿压低声音，“他让随从买了口铁锅，说是要带回京城……给老夫人熬药。”

夏启的笔尖顿住，然后在圈里又点了个红点。

他望着窗外渐浓的夜色，想起天堑谷那团烧红雪夜的火光——那不是私设的熔炉，是被冻了千年的北地，终于开始发烫的心脏。

三日后的晨雾里，启阳寨集市的青石板被人擦得发亮。

几个汉子抬着木架穿过街道，木架上蒙着块红布，布角被风掀起一角，露出底下明晃晃的铁锅沿儿。

有个小乞儿凑过去闻了闻，突然撒腿跑向巷口：“卖新锅啦！能熬热粥的新锅——”