流放废土，我靠系统建帝国 第17章 爷不卖铁，卖规矩

玄色甲胄的校尉甩下马鞭，铁环撞击声惊得台阶下的老母鸡扑棱着翅膀窜进柴堆。

他扯着嗓子宣完令，拇指蹭了蹭腰间枢密院的银鱼腰牌，嘴角斜斜挑向夏启：“三日内三百件铁器，东岭兵站。耽误了军资，你这流放的罪可就不是圈在寨子里了。”

夏启垂在身侧的手指微微蜷起——三日前密报说赵崇安的人在枢密院走动，原是要抢这头茬铁器。

他望着校尉甲叶上斑驳的擦痕，突然笑了：“将军稍等。”话音未落，小石头已经小跑着去了柴房，回来时胳膊上搭着五把锈迹斑斑的锄头，铁刃上结着暗红的锈痂，木柄处还裂着细缝。

“这是往年官营铁坊的货。”夏启指尖敲了敲其中一把的刃口，锈屑簌簌落在青石板上，“将军请看，柄孔偏了半指，刃口卷得像狗啃的。去年春播，西头张阿大的锄头刚刨两下，刃子直接崩飞，差点削了他儿子的脚。”

李昭原本漫不经心的眼神突然凝住——他在边军当百夫长时，确实见过新兵扛着裂了缝的铁锨翻土，木柄突然断裂，铁头砸在脚背上，当场肿得像发面馒头。

他蹲下身，用佩刀挑开一把旧锄头的焊缝，果然露出参差不齐的接口，锈水顺着刀身往下淌。

“再看启阳造的。”夏启朝铁坊方向扬了扬下巴。

阿秃儿带着两个工匠抬来五把新锄头，晨露还沾在木柄上，铁刃泛着青灰色的光。

小石头蹲在地上，把新旧锄头并排摆开，像在摆开两排待审的士兵。

“第一把，刃口开锋十五度，和冻土角度刚好。”夏启弯腰拾起一把，手腕轻旋，锄头在空中划出半道弧，“第二把，柄孔和木柄严丝合缝，用生漆粘了三层。”他把锄头往地上一杵，木柄纹丝不动，“第三道检验最狠——”他突然把锄头往李昭手里一塞，“将军试试？”

李昭没防备，沉甸甸的锄头差点砸到脚面。

他下意识攥紧木柄，照着地上的冻土劈下去——“咔”的一声，铁刃没入三寸，拔出来时刃口干净得能照见人影。

他抬头时，额角已经冒了细汗：“好……好沉的分量。”

“每把锄头都要过秤。”夏启指了指铁坊门口挂着的铜秤，“三斤八两，多一钱少一钱都回炉重铸。”他的声音突然提高，惊得围观的百姓往前挤了挤，“官营铁坊为什么总出次品？因为造的人不心疼，用的人没处说理！启阳铁坊有个规矩——”他转身看向人群里攥着新锄头的老周头，“谁用谁签字，坏了追谁的责！”

老周头立刻举着锄头喊：“七爷说得对！我家那把要是崩了刃，我扛着锄头去铁坊找你！”年轻媳妇跟着起哄：“对！坏了找铁匠，找用的人，别让我们庄稼汉背黑锅！”

李昭的耳尖被吵得发烫。

他望着满地发亮的新锄头，又瞥了眼那些举着旧锄头交头接耳的百姓——要是真把次品发下去，士兵骂的是枢密院；可要是按夏启的规矩……他摸了摸腰间的腰牌，突然觉得这腰牌有点硌得慌：“那你说怎么着？”

“第一，我派两个工匠跟着押车，装货时当场验。”夏启伸出一根手指，“第二，兵站收了货要签字画押，一式三份，你一份我一份，贴在铁坊门口让百姓看。”他又伸出第二根手指，“第三——”他突然笑了，“要是三个月内铁器坏了，不管是用坏的还是扔坏的，我启阳铁坊包修。但修之前，得让百姓看看是谁的责任。”

李昭张了张嘴，到底没说出“胡闹”两个字。

他想起上个月东岭兵站丢了十车军粮，最后查来查去是仓官监守自盗——要是真能留个凭证，倒省得自己背黑锅。

他咬了咬牙：“成！就按你说的办。”

夏启冲小石头使了个眼色，小石头立刻跑进屋，抱出一叠写满字的竹片。

李昭盯着竹片上的“启阳铁坊验货单”，突然觉得这流放的七皇子，比京城那些养在深宅里的贵公子，多了点让人心慌的东西。

日头升到头顶时，铁坊门口的大槐树下已经支起了两张长桌。

夏启摸着桌角新刷的红漆，望着阿秃儿带着工匠往桌上搬铜秤、量尺和一摞带泥印的木牌。

远处传来小石头的吆喝：“都散了都散了！下午辰时三刻开验，每家派个能识字的来看着！”

有个小娃攥着他的衣角仰头：“七爷，下午能看见签字吗？”夏启蹲下身，揉了揉小娃的羊角辫：“能看见。不光能看见签字，还能看见——”他望着铁坊烟囱里升起的黑烟，像一条直上云霄的龙，“能看见规矩。”

日影西斜时，几个工匠抬着油布盖的木箱从铁坊出来，箱角的“启阳造”三个字被擦得发亮。

夏启摸了摸箱盖上的封条，转头对李昭笑：“将军，下午验完货，咱们就发车。”

李昭望着那排箱子，突然觉得后颈发凉——他这哪是来征铁器，分明是来给夏启的规矩当证人的。

而在铁坊深处，新砌的高炉正发出低沉的轰鸣。

炉门打开时，赤红的铁水倾泻而出，映得墙上刚挂的“质量问责”木牌，像着了火似的。

日头西斜时，启阳寨外的老槐树下已围了三层人。

两张新刷红漆的长桌支在土坡前，桌上摆着铜秤、量尺和一把寒光凛凛的铁锤——这是夏启特意让人从铁坊取来的，锤柄还沾着未擦净的铁屑。

“第一把，犁铧。”阿秃儿扯着嗓子喊，两个工匠抬着木盘上来，三十把犁铧在夕阳下泛着青灰。

夏启挽起袖口，指尖在第一把犁铧刃口轻轻一刮，又摸出块羊脂玉镇纸似的放大镜——这是系统商城换的，说是能照见发丝细的纹路。

他凑近一瞧，突然停住。

“这把。”他屈指敲了敲第三排左数第二把，“砂眼。”

工匠的手猛地抖了下。

那是个三十来岁的络腮胡，叫老耿，是铁坊最熟练的锻工。

他凑过去看，脸瞬间涨得通红——刃口内侧确实有个针尖大的砂眼，不仔细看根本瞧不见。

“砸了。”夏启把犁铧往桌上一放，声音不大，却像块石头砸进人群。

老耿的喉结动了动，抄起铁锤的手直颤：“七爷，这……这是头回出这种错，我再回炉重铸——”

“现在砸。”夏启伸手按住他的手背，“你心疼，我比你更心疼。可规矩要是软了，往后十把百把都会出这种错。”他松开手，退后两步。

老耿闭了闭眼，铁锤重重落下。

“咔嚓”一声，犁铧裂成两半，断口处露出暗灰色的蜂窝状纹路。

围观的百姓先是静了一瞬，接着爆发出叫好声：“砸得好！”“七爷连自己的东西都这么狠，给咱们用的还能差？”

阿秃儿趁机挤到人群前，大嗓门震得槐叶直颤：“各位乡亲可知道？前儿个我去南边镇子，看见官营铁坊的锄头，刃口卷得能挂油瓶！十把里能有三把不崩的，都算匠户烧高香了！”

“可不是！”人群里挤进来个挎竹篮的老妇，“我娘家侄子在官坊当差，说上头催得急，火候没到就往冷水里淬，铁片子脆得跟瓦片似的！”

李昭站在人堆最后，喉结动了动。

他摸着腰间的银鱼腰牌，突然觉得这东西沉得压得慌——他在边军见惯了这种事，可头回见有人把“砸自己的货”当成理直气壮的事。

日影渐长时，验货台收了。

老耿蹲在碎铁堆前，用竹片小心收着残渣，肩膀一抽一抽的。

夏启走过去，蹲下身拍了拍他后背：“今晚去伙房，让张婶给你留碗炖肘子。错了改，改了记，比砸十把犁铧都强。”

老耿猛地抬头，眼眶通红：“七爷放心，明儿我天不亮就来守炉，再出这种错，我自己拿铁锤砸手！”

人群散得差不多时，李昭蹭到小石头身边。

他望着铁坊烟囱里冒的黑烟，压低声音：“你们就不怕……上头怪罪？”

小石头正用布擦铜秤，闻言抬头，眼睛亮得像星子：“七爷说，东西是给人用的。对得住干活的手，对得住用东西的人，这理比天还大。朝廷要是连这理都容不下……”他顿了顿，拍了拍腰间的短刀，“那我们就给朝廷立个新理。”

李昭没再说话。

他望着小石头挺直的脊梁，突然想起自己刚当兵那年，班长教他擦刀时说的话：“刀是兵的命，你对它狠，它才对你真。”原来理都是通的，不分刀还是铁。

当晚，夏启的竹楼里点着松明子。

李昭攥着茶盏，指节发白：“东岭兵站的仓官我熟，他要三百件，咱们先交五十。余下的就说高炉出了毛病，得修半个月——我帮你拖。”他抬头时，眼里闪着灼光，“将军们要的是铁，但他们不知道，你们造的是‘规矩’。这规矩要是立住了……”他没说下去，喉结动了动。

夏启望着跳动的火光，嘴角微扬。

他早看出李昭不是趋炎附势的人，边军的风沙吹得掉官油子的滑头，吹不掉当兵的血性。

“将军若肯秉公，启阳寨的铁，往后边军要多少，都按今日的规矩来。”

三日后清晨，寨门口的青石板被露水浸得发亮。

五十辆板车排在道上，每辆车都盖着绣“启阳”二字的红布，布角用桐油浸过，雨水都透不进去。

夏启亲手把首辆板车的红布抻平，指尖拂过“启阳”二字的金线——这是系统兑换的苏绣娘连夜赶的，针脚密得能数清。

“走嘞——”赶车的老张头甩了个响鞭，板车“吱呀”启动。

百姓挤在道边，有举着煮鸡蛋往车夫兜里塞的，有抱着娃喊“叔叔们路上小心”的。

最前头的小媳妇突然拔高嗓门：“让南边那些官老爷瞧瞧，咱们启阳的铁，砸不烂！”

人群哄笑起来。

夏启望着晃动的红布，正想转身，西边山道突然扬起尘烟。

马蹄声由远及近，为首的青衫管事勒住马，远远拱手：“启阳七爷？在下陇右王记的周管事，听闻贵处精铁问世，特来采买百件。粟米三十石，换百件铁器，如何？”

夏启的目光落在商旗上——褪色的暗纹里，隐约能看出半枚蝎子印记。

这是周猛昔日勾结的黑市商队标志，他在密报里见过三次。

“周管事远来是客。”他笑着上前，“先请进寨用茶。至于买卖……”他扫了眼板车后扬起的尘烟，“咱们慢慢谈。”

周管事下了马，随从们跟着进寨。

夏启站在原地，望着商队扬起的尘烟，手指轻轻敲了敲腰间的玉佩——这是系统抽奖得来的，玉质温凉，此刻却像块烧红的炭。

小石头凑过来：“七爷，王记的人……”

“盯着。”夏启轻声道，目光扫过铁坊方向——高炉的轰鸣声里，新一批铁器正在浇铸。

他望着渐暗的天色，嘴角勾起一抹笑。

规矩立处，即是疆界。

可这疆界之外，总有些不长眼的，偏要撞上来。

（当晚，夏启在书房翻着密报，烛火突然被风扑灭。

黑暗中，他摸到案头的铁锤，指尖擦过锤柄的铁屑。

窗外，王记商队的帐篷里透出几点火光，像极了蛰伏的狼眼。

）