永宁侯府西北角门那场短暂的、针对两个市井眼线的反制与脱身,干净利落,悄无声息。林微如同滴入溪流的墨点,迅速扩散、淡化,最终彻底隐没于侯府深宅的阴影之中,未留下任何可供追踪的痕迹。
然而,那惊心动魄的插曲,却在她心中敲响了前所未有的警钟。
“身份疑似暴露。存在未知势力监视。风险等级:高。”
那两个地痞绝非寻常混混。他们精准的辨认、专业的盯梢意图、以及话语中透露出的“卖个好价钱”的信息,无不指向一个令人不安的事实:她,永宁侯府七小姐林微,已然成为了某些人眼中的“观察目标”,甚至可能是“待价而沽”的情报商品。
是谁?张氏残余的势力?父亲林擎的暗中监控?靖王府的探子?亦或是……其他完全未知的、对永宁侯府或对她本人感兴趣的势力?
迷雾重重,敌友难辨。
“信息不对称。处于被动。” 这种无法掌控全局的感觉,让她极不舒服。前世身为顶尖特工,她习惯于隐匿于暗处,掌控信息,主动出击。如今却仿佛置身于一个巨大的、布满未知窥探孔的迷宫,每一步都需如履薄冰。
返回小院后,她并未立刻采取行动。冲动是魔鬼,尤其是在敌情不明的情况下。
她需要时间消化信息,重新评估局势,调整策略。
首要任务:“巩固防御,消除隐患。”
她再次仔细检查了小院的每一个角落,确保没有任何新增的、可能用于监视的漏洞。她加强了夜间的警戒措施(如在地面撒上极细的香灰,在门窗系上几乎看不见的细线),并严厉告诫春桃,近期务必提高警惕,任何异常动静或陌生面孔都必须立刻报告。
其次:“暂停高风险外部活动。”
与“刘记杂货铺”的初步联系已然建立,但后续交易必须更加谨慎。她暂缓了让春桃立即前去打探销售情况的计划,决定观察几天风头再说。大规模生产“洁玉膏”的计划也随之搁置,眼下确保自身安全远比积累原始资本重要。
“信息收集优先级提升。” 她需要弄清楚,那双乃至那些双在暗处窥探的眼睛,究竟来自何方。
然而,侯府深宅,信息闭塞。她所能依靠的,只有春桃那有限的外出采买机会和零星的人际交往,效率低下且风险不低。
“必须开辟更安全、更高效的信息渠道。” 这个念头愈发强烈。但如何开辟?依靠谁?
日子在一种外松内紧的诡异平静中流逝了几天。
张氏依旧禁足,毫无动静,安静得有些反常。周姨娘管家依旧谨小慎微,对林微这边的用度供给未曾短缺,却也并无过多亲近。父亲林擎再无召见,仿佛那日的“心意”送达后便完成了任务。府中下人对她的态度依旧维持着那份敬畏与疏离。
仿佛一切都回到了“闹鬼”事件平息后的状态。
但林微心中的那根弦,却越绷越紧。暴风雨前的宁静,往往最为窒息。
这日午后,林微照例在窗前翻阅那本《承平律例疏议》,试图从枯燥的条文中寻找可能利用的漏洞或护身符,心思却难以完全集中。
春桃悄悄进来,低声道:“小姐,奴婢刚才去大厨房取晚膳食材,听到两个婆子偷偷议论,说……说夫人院里的刘嬷嬷,前几日在庄子上‘不小心’摔断了腿,怕是……怕是废了。”
林微翻书的手指微微一顿。刘嬷嬷?张氏的心腹,被父亲下令重责后发配庄子的那个?
“灭口?还是意外?” 她眼中寒光一闪。张氏的手,果然从未真正收回!刘嬷嬷知道太多内幕,她的“意外”残疾,彻底杜绝了其乱说话的可能,也震慑了其他可能心怀异动的人。好狠辣的手段!
“还有……”春桃声音压得更低,带着一丝恐惧,“奴婢还听说……前几天,后巷那个打更的王五家里……突然走了水,虽然人没事,但家当烧了个精光……现在……现在一家子不知躲哪儿去了,没人再见过……”
王五!那个装神弄鬼、被父亲下令乱棍打死的家伙!他的家人也遭到了“意外”清算?!
林微的心彻底沉了下去。张氏这是在用最血腥的方式清理首尾,巩固势力,并向她、向所有人示威!即便禁足,她依然有能力、有决心铲除一切隐患和潜在威胁!
“压力倍增。清洗已经开始。” 下一个目标会是谁?知道些许柳姨娘旧事的老人?还是……她林微自己?
她感到一股冰冷的杀意如同毒蛇般缠绕上脖颈。
“必须加快速度。被动防御只有死路一条。”
她需要破局的信息,需要外部的力量,需要……反击的武器!
她的目光再次落向藏书楼的方向。那里,或许还隐藏着未被发现的线索,关于边境,关于矿产,关于……那个神秘的“同行”。那位“同行”及其背后的势力,是危机,或许……也是契机?
但再次潜入风险极高。经过上次的惊险照面(虽未直接冲突),对方必然更加警惕。
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