时间在寂静的圣职者教团静室中仿佛凝固,又仿佛加速流逝。李晋的意识在创世星璇与混沌之力的拉锯战中沉浮,如同行走于一根横跨无尽深渊的细丝之上。不知过去了多久,那源自尼尔巴斯牺牲意志的血色锁链与歌兰蒂斯持续不断的祈愿圣光,如同黑暗中指引归途的灯塔,终于将他的意识从深沉的边界拉回了现实。
他睁开眼的瞬间,静室内柔和的光线却让他感到一阵刺痛。视野先是模糊,继而缓缓聚焦。首先映入眼帘的,是趴在床边、容颜憔悴却依然紧握着他右手的陈冰。她似乎因为极度的疲惫而浅眠,但李晋细微的动作立刻惊醒了她。
“你醒了!”陈冰的声音带着难以置信的惊喜和一丝哽咽,她立刻起身,仔细端详着他的脸,仿佛要确认这不是幻觉。
李晋张了张嘴,喉咙干涩得发不出声音。陈冰连忙取过旁边的水杯,小心地喂他喝了几口。清凉的水流滋润了干涸的喉咙,也让他混沌的思绪清晰了一些。
他尝试移动身体,一阵剧烈的、源自灵魂深处的虚弱感传来,尤其是左臂,依旧沉重而麻木,布满了蛛网般的暗红色纹路,仿佛一碰即碎,但至少不再有持续的剧痛。他更清晰地感受到了体内的变化——创世星璇依旧在旋转,但其色泽不再是纯粹的白金,而是呈现出一种奇异的“灰质”,仿佛星辰的尘埃与混沌的暗影交织在一起。那缕被束缚的混沌之丝依旧存在,像是一条沉睡的毒蛇,盘踞在星璇的核心,与星璇的力量形成了一种微妙的、动态的平衡。一种前所未有的滞涩感充斥着力量的流转,仿佛原本清澈的溪流被掺入了泥沙。
“我……昏迷了多久?”他的声音沙哑而微弱。
“七天。”陈冰回答道,眼中满是心疼,“泰达前天已经醒了,伤势在稳定恢复。但你的情况……”她顿了顿,没有说下去,但李晋明白。
“我体内的东西……还在。”李晋陈述道,语气平静,仿佛在说一件与己无关的事情。经历了地底核心那生死一线的抉择后,他的心境似乎也发生了某种蜕变,变得更加沉静,甚至带着一丝看透命运的淡然。
陈冰紧紧握着他的手:“乌希尔大神官和几位长老来看过很多次。他们说……这是一种前所未有的状态,力量本质相互冲突却又诡异地共存。他们不敢贸然行动,只能加强静室的封印,辅助你自身的力量进行压制和适应。”
就在这时,静室的门被轻轻推开,歌兰蒂斯和已经可以勉强下地行走的泰达走了进来,身后还跟着面色凝重的乌希尔大神官。
看到李晋苏醒,歌兰蒂斯眼中闪过一丝宽慰,但很快又被忧虑取代。泰达则直接走到床边,用力拍了拍李晋的肩膀(避开了左臂),声音洪亮却难掩虚弱:“好小子!就知道你没那么容易垮掉!”
乌希尔大神官仔细观察着李晋的气色,尤其是他眼中那抹沉淀下来的灰色光泽,沉声道:“李晋,你感觉如何?尤其是……对你体内那股额外力量的感知。”
李晋闭上眼,仔细体会了片刻,才缓缓道:“它很安静,被星璇的力量束缚着。但……我能感觉到它的‘存在’,像是一个冰冷的、充满恶意的旁观者。调用力量时,比以前困难很多,仿佛背负着沉重的枷锁。而且……”他抬起完好的右手,意念微动,一丝极其微弱的、混合着星芒与暗红杂色的能量在指尖跳跃了一下,随即溃散,“力量的属性,似乎也变了。”
乌希尔眉头紧锁:“果然如此。混沌之力正在潜移默化地影响你的本源。目前看来,这种影响是相互的,你的星璇之力也在一定程度上‘中和’了混沌的纯粹毁灭性,但长期下去,后果难料。”他叹了口气,“教团内部对此意见不一。激进派认为,应该趁你尚且清醒,尝试将那股混沌之力剥离,哪怕……代价巨大。而我们认为,或许可以寻找引导甚至转化的方法。”
“剥离?”泰达冷哼一声,“那帮家伙是想连他的根基一起毁掉吗?李晋是为了阻止灾难才变成这样!”
歌兰蒂斯也坚定地说:“我们不能放弃任何希望。兄长他……绝不会同意这样做。”
李晋看着为自己争辩的同伴,心中淌过一股暖流。他看向乌希尔:“大神官,我自己的选择,我自己承担。既然混沌之力无法轻易驱除,那么,学习如何与它共存,甚至驾驭它,就是唯一的道路。我需要知识,需要指导,需要……理解这种状态。”
乌希尔看着李晋眼中那不符合他年龄的沉稳与决意,最终点了点头:“好吧。教团的古老藏书阁,以及一些关于使徒和异界能量的禁忌文献,会对你开放。但你必须时刻在监控之下,一旦有任何失控的迹象……”
“我明白。”李晋平静地接受。
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接下来的日子,李晋在严格的监控下开始了艰难的恢复与“学习”。他大部分时间都待在加强封印的静室或藏书阁深处。阅读那些蒙尘的古籍成为了他了解自身状态的主要途径。他从关于希洛克的记载中,更深刻地理解了“无形”与“精神侵蚀”;从暗黑圣战的史料中,窥探到奥兹玛“混沌”的本质与恐怖;甚至在一些更为古老、语焉不详的创世神话片段中,寻找着“创造”与“毁灭”对立统一的蛛丝马迹。
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