离开断风崖,沙漏在储物袋里安静地沉睡着,再没发出过光芒。凌羽指尖摩挲着袋口的布料,仿佛能透过布料触到那层细碎的裂纹。
“其实你早就猜到,你父亲当年的‘失踪’和沙漏有关,对吗?”艾拉轻声问,风卷着她的发丝贴在脸颊,“不然你不会特意把玉佩带在身上。”
凌羽点头,声音有些发沉:“小时候偷翻父亲的日记,看到过一页被撕得只剩边角,上面写着‘沙漏启动时,以血为引,方能定住时空’。那时候不懂,现在才明白……他是用自己的血稳住了沙漏,才没让时空裂隙彻底崩开。”
艾拉脚步一顿,望着远处盘旋的鹰隼:“所以那些黑影,是当年被沙漏吞噬的怨念?”
“嗯,”凌羽停下脚步,从储物袋里取出沙漏,阳光透过裂纹照进来,在地上投出破碎的光斑,“父亲把它们困在沙漏里,就是怕怨念外泄伤人。我们得快点到圣光之谷,教皇的净化阵需要三天才能启动,不能再出岔子。”
赶到圣光之谷时,教皇已在净化阵旁等候,看到沙漏时,浑浊的眼睛亮了亮:“果然是光阴沙漏……传说它每流转一次,就会消耗使用者的生命力,你父亲能撑到把它封印,已是奇迹。”
净化阵启动时,金色的光芒如水流般漫过沙漏,那些残留在玻璃罩上的怨念发出细碎的尖叫,被光芒一点点剥离、消融。凌羽和艾拉站在阵外,看着沙漏上的裂纹在光芒中渐渐弥合,却始终没再亮起——它的力量彻底耗尽了,成了个安静的空壳。
“这样最好。”教皇收起沙漏,放进特制的琉璃盒,“没有力量,就不会再有人争抢,也不会再有人为它流血了。”
凌羽望着琉璃盒,突然觉得父亲的身影仿佛就站在盒子旁,正笑着说“这才是沙漏最好的归宿”。他转头看向艾拉,发现她正对着谷中盛放的圣光花出神,阳光落在她发梢,像镀了层金。
“回去吧,”凌羽轻轻碰了碰她的手臂,“该给你看看我父亲藏的另一件东西——他说要等我找到能托付的人,才准打开。”
艾拉眼睛一亮:“是那个上了三层锁的木匣子?”
“嗯,”凌羽笑了,“现在,该打开了。”
两人并肩走出圣光之谷,风里带着圣光花的香气,远处的鹰隼振翅高飞,像是在为这段揭开的秘密送行。有些守护不必说破,有些传承藏在沉默里,如今尘埃落定,倒比任何言语都更让人安心。
从圣光之谷返回凌羽的家乡小镇时,已是深秋。老槐树的叶子落了大半,金黄的叶片在地上铺了厚厚一层,踩上去“沙沙”作响。凌羽推开老屋的木门,门轴发出“嘎吱”的轻响,像是在欢迎久违的主人。
“就是这个?”艾拉指着房梁上那个蒙尘的木匣,匣子用整块桃木打造,边角处雕刻着简单的云纹,上面挂着三把样式各异的铜锁——月牙锁、梅花锁、方孔锁,都是父亲当年亲手做的,钥匙也只有他一人知晓。
凌羽搬来梯子,小心翼翼地将木匣取下。匣子入手比想象中沉,表面的灰尘被他用袖口擦去,露出桃木温润的底色。“我娘说,这匣子是我出生那年,爹亲手打的,说要把‘最重要的东西’藏在里面。”他说着,从行囊里取出一串钥匙,钥匙柄上刻着对应的花纹,与锁孔严丝合缝。
“咔嗒、咔嗒、咔嗒”,三声轻响过后,三把铜锁依次弹开。艾拉凑近一看,匣子里铺着一层暗红色的绒布,绒布上静静躺着几样东西——一叠泛黄的信纸,半块磨损的船徽,还有一个巴掌大的铜制罗盘,指针早已锈死,却依旧能看出精致的刻度。
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