在小镇盘桓月余,待桂花香落尽,凌羽终于决定陪艾拉返回冰神圣地。出发前,母亲将一床绣着冰莲纹样的棉被塞进他们行囊,针脚细密,莲瓣上还沾着淡淡的银线,在阳光下闪着微光。
“冰原冷,夜里盖着暖和。”母亲拉着艾拉的手,絮絮叨叨地叮嘱,“小羽这孩子粗心,你多照看他些。要是他欺负你,就写信告诉阿姨,我来收拾他。”
艾拉红着脸点头,将棉被抱在怀里,只觉得比冰原最厚的兽皮褥子还要暖。凌羽站在一旁,看着母亲将一包晒干的桂花塞进他背包,嘴角忍不住扬起——母亲总说桂花能安神,走到哪都要带着。
重返冰封雪域时,万载冰窟正笼罩在初雪之中。冰晶砌成的殿宇在雪光中泛着冷冽的光泽,冰神族的孩子们穿着毛茸茸的狐裘,举着冰雕的小剑在广场上嬉闹,看到艾拉,纷纷围上来喊“圣女姐姐”。
“这是凌羽哥哥,是姐姐的……朋友。”艾拉介绍时,脸颊比飘落的雪花还要白几分。
孩子们好奇地打量着凌羽脖子上的船徽,其中一个扎着双丫髻的小姑娘指着船徽问:“这个亮晶晶的是什么?能做成冰雕吗?”
凌羽被逗笑了,从背包里摸出块桂花糖递给她:“这个不能雕,但这个能吃。”
小姑娘接过糖,蹦蹦跳跳地跑开了,留下一串银铃般的笑声。冰神族的老者走过来,看着两人身上沾染的人间烟火气,捋着胡须笑道:“艾拉丫头出去一趟,倒比以前活泼多了。”
冰神圣地的日子与小镇截然不同。白日里,艾拉要教族中子弟修炼冰之力,凌羽便坐在冰台边看她演示——她指尖轻点,便能让冰棱化作飞舞的蝴蝶;挥手间,又能让泉水凝成剔透的冰帘,阳光透过冰帘,洒下彩虹般的光斑。
“你看这招。”艾拉笑着朝他招手,指尖凝结出一朵冰莲,花瓣层层叠叠,莲心处还嵌着颗冰晶,“这是我新创的,叫‘莲心不染’,能净化小范围的黑暗气息。”
凌羽伸手触碰冰莲,指尖的传承之力与冰莲相触,冰晶突然亮起蓝光:“它好像能感应到我的力量。”
“那是自然。”艾拉眉眼弯弯,“我们一起经历了那么多,力量早就有呼应了。”
夜里,两人常坐在冰窟的露台上看雪。冰原的雪下得又静又久,鹅毛般的雪片无声地落在檐角,堆起厚厚的一层,像给殿宇镶了道白边。凌羽会给艾拉讲小镇的趣事——母亲如何把桂花错当成盐撒进菜里,巷口的老黄狗如何追着蝴蝶跑丢了家;艾拉则会说冰神族的传说,说冰原深处有会唱歌的冰泉,说月夜里能看到冰神跳舞的影子。
“等开春了,我带你去看冰泉。”艾拉裹紧身上的狐裘,声音被寒风滤得清冽,“那泉水在月光下会变成银色,能映出人心底最想看到的景象。”
凌羽点头,将母亲绣的棉被披在她肩上:“好,到时候我给你雕只冰船,就像望海镇的渔船那样,我们坐着它去泉眼。”
一日,冰神族的古籍管理员匆匆来报,说在整理先祖遗物时,发现了一卷与影盟相关的帛书,上面记载着“影盟初代盟主的秘密”。凌羽和艾拉赶到藏书阁,只见泛黄的帛书上用朱砂写着几行字:
“影盟之源,非为恶也。初代盟主本为光明圣教修士,因见圣教掩盖时空裂隙真相,愤而自立,欲以黑暗之力制衡……”
“竟有这事?”艾拉惊讶地睁大眼睛,“一直以为影盟从一开始就是邪恶组织。”
凌羽反复看着帛书,眉头渐渐舒展:“或许任何组织都有两面性。就像光明圣教有过伪善之徒,影盟里,说不定也有过心怀正义的人。”他想起那位在深海祭坛被吞噬的影盟少主,或许他坚守的“主君遗命”,本就是被扭曲的信念。
“但无论初衷如何,伤害无辜就是错。”艾拉的声音很轻,却带着不容置疑的坚定,“就像这冰,能救人,也能伤人,关键看握在谁手里。”
藏书阁外的雪还在下,落在窗棂上,发出细碎的声响。凌羽看着艾拉认真的侧脸,突然觉得,所谓正邪,或许从不在组织的名号,而在每个人心里的那杆秤。
转眼到了深冬,冰原上举办起一年一度的“冰雪祭”。族人们用冰块砌起高高的祭台,孩子们提着冰灯绕着祭台跳舞,老者则会诵读先祖的祷文,祈求来年风调雨顺。
祭典当晚,艾拉换上了最隆重的圣女礼服——银线绣的冰纹在烛光中流转,裙摆上缀着细小的冰晶,走动时叮当作响,像落雪的声音。她走到凌羽面前,递给他一支冰制的长笛:“这是我用万年寒冰雕的,你吹首曲子吧,就像在小镇时吹的那样。”
凌羽接过长笛,冰的寒意从指尖蔓延开,却抵不过心里的热流。他凑到唇边,吹奏起母亲教的《望乡谣》,笛声悠扬,混着祭台边的歌声,在冰原上远远传开。
艾拉跟着笛声轻轻起舞,裙摆旋转间,冰晶碰撞的声音与笛声相合,像冰与风的私语。祭台下的族人纷纷驻足,老者捋着胡须,眼中满是欣慰——冰神族的圣女,终于找到了能与她并肩的光。
曲终时,凌羽将长笛收起,走到艾拉身边。月光落在两人身上,将影子拉得很长,几乎要交叠在一起。
“艾拉,”凌羽的声音有些发紧,从背包里摸出个小盒子,里面是他用船徽的边角料雕的小玩意儿——一只冰鸟,翅膀张开,嘴里衔着朵桂花,“这个……送你。”
艾拉接过冰鸟,指尖触到冰凉的金属,却觉得比任何暖炉都烫。她抬头看着凌羽,眼里的光比祭台的烛火还要亮:“等冰雪化了,我们再回小镇看看吧。我想……再尝尝阿姨做的桂花糕。”
“好。”凌羽笑了,伸手拂去她发间的雪花,“不止桂花糕,我带你去看春天的油菜花,漫山遍野都是黄的,比圣光之谷的花还好看。”
雪还在下,落在两人的肩头,像撒了把碎钻。冰原的夜很冷,但此刻,他们心里的温度,足以融化整个冬天的冰雪。
有些约定,不必说“永远”,只需要一个眼神,一句“好啊”,便已在时光里,刻下了彼此的名字。就像这冰原的雪,落无声,却能覆盖天地,让每一寸土地,都记得这份悄然生长的温暖。
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