桑田尽头的水渠终于挖通那天,沈砚灵特意换上了一身靛蓝短打,裤脚卷到膝盖,露出小腿上被蚊虫叮咬的红痕——那是连日跟着河工们一起丈量土地留下的。
“沈姑娘,您往后退点,这第一渠水下来,力道可大着呢!”老河工王老爹扬声喊道,手里紧紧攥着闸门的木柄,掌心的老茧磨得发亮。
沈砚灵笑着摇摇头,从怀里掏出个小陶罐:“我带了新酿的梅子酒,等水通了,咱就着桑果喝一杯?”她话音刚落,王老爹猛地扳下闸门,只听“哗啦”一声,清冽的河水顺着新挖的渠道奔涌而出,像条银龙似的穿过桑田,所过之处,干裂的泥土“滋滋”地冒着泡,枯黄的桑苗瞬间挺直了腰杆,叶片上的绒毛都染上了水光。
“通了!通了!”桑农们欢呼起来,有人直接光着脚跳进渠水里,任由冰凉的河水没过脚踝,溅起的水花打湿了裤腿,却笑得合不拢嘴。
沈砚灵蹲在田埂上,看着水流缓缓浸润每一寸土地,忽然听见身后传来熟悉的脚步声——是父亲沈老爷带着管家来了,手里还提着个食盒。
“尝尝你娘做的绿豆糕,解解暑。”沈老爷把一块糕点塞进女儿手里,目光落在渠边新栽的桑苗上,“去年旱死的那片地,今年能补种了吧?”
“早就让张大叔留好苗了!”沈砚灵咬了口绿豆糕,清甜的滋味在舌尖化开,“他说这水渠挖得深,就算再遇着大旱,也能从河里引水,再也不用求着老天下雨了。”
正说着,不远处传来一阵喧哗,原来是邻村的农户扛着锄头跑来看热闹,为首的李大哥搓着手问:“沈老爷,您这水渠能不能也引到俺们村去?俺们那片高粱地,去年旱得颗粒无收……”
沈老爷还没答话,沈砚灵已经抢先道:“能啊!我看了地形图,从这边接个支渠过去就行,就是得多雇些人挖。”她转头看向王老爹,“老爹,您认识的河工多,能不能再叫些人来?工钱跟之前一样,管三餐还加两个肉包子!”
王老爹拍着胸脯应道:“没问题!俺这就去喊人!保证三天挖通!”
沈老爷看着女儿跟农户们七嘴八舌讨论支渠走向的样子,嘴角忍不住上扬——这丫头前阵子还抱怨“天天跟泥巴打交道太脏”,如今说起水渠深浅、坡度高低,比账房先生算得还清楚。
水渠里的水渐渐平稳下来,顺着田垄漫到桑苗根部,沈砚秋摘下片沾着水珠的桑叶,放在嘴边吹了吹,忽然对父亲说:“爹,您看这桑叶,喝了渠里的水,是不是比以前亮多了?”
沈老爷凑近一看,果然见叶片翠绿得发亮,叶脉清晰得像绣上去的:“是啊,有水润着,啥都能活。”他顿了顿,望着远处连绵的桑田,“等秋收了,用新桑蚕吐的丝,给你做件新衣裳。”
沈砚灵眼睛一亮,忽然想起什么,从口袋里掏出个小布包,里面是她跟着桑农学剥的桑果,紫黑的果肉透着甜香:“爹,您尝尝,这是今晨摘的,可甜了!”
父女俩并肩坐在田埂上,桑田的风带着水汽拂过,水渠里的水映着蓝天白云,晃得人睁不开眼。远处传来王老爹召集人的吆喝声,混着水流的哗哗声,像一首热闹的丰收序曲。沈砚秋咬着桑果,忽然觉得,比起闺房里的琴棋书画,这沾着泥土气息的日子,竟也别有一番滋味——尤其是看到桑农们脸上的笑,比任何诗词都动人。
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