大明岁时记 第220章 乡风渐淳

乡约贴在桑神庙墙上的第三个月，桑木村的风渐渐变了。

清晨的薄雾还没散，陈阿伯已经扛着锄头站在张屠户家的桑田边。上个月张屠户家的娃摔断腿后，地里的桑枝疯长，眼看就要荒了。陈阿伯往手心吐了口唾沫，攥紧锄头开始修枝，木柄撞在粗壮的桑枝干上，发出“咚咚”的闷响，惊飞了枝头的麻雀。

“阿伯，歇会儿！”张屠户端着碗红糖姜茶从屋里跑出来，额头上还缠着纱布——那是前几天爬树帮李婶够卡在树杈上的蚕匾时蹭破的。他把碗塞给陈阿伯，自己拿起另一把锄头，“您老腰不好，这点活我来就行。”

陈阿伯吹了吹姜茶上的热气，瞪他一眼：“你那腿刚好，瞎折腾啥？乡约上写着‘邻里有难，互助者奖桑苗’，我还等着领那二十株新苗呢。”话虽硬，嘴角却咧开了缝。

不远处的蚕室里，李婶正手把手教二赖子家的媳妇筛蚕沙。二赖子蹲在门口编蚕匾，手指被篾条划破了也没吭声——自打上次他家鸡啄了王麻子的蚕卵，被罚着照看了三日蚕，他见了王麻子就躲，如今却主动把新编的蚕匾往王麻子家送，嘴里嘟囔着：“上次的事对不住，这匾你先用着，结实。”

王麻子从蚕室探出头，手里还捏着片桑叶，上面爬着几条胖乎乎的蚕宝宝。“算你小子有良心，”他扬了扬手里的桑叶，“刚摘的顶芽，给你家蚕娃子带了点。”二赖子媳妇红了脸，把筛好的蚕沙装进布袋，低声道：“下午我去给你家打扫蚕室，就当赔罪。”

桑神庙的院子里更热闹。教书先生搬了张八仙桌坐在老桑树下，十几个娃娃围着他，手里捧着沈砚秋画的《蚕谱》。“这是一龄蚕，像蚂蚁似的，得喂嫩桑叶；到了五龄，就该上山结茧了……”先生指着图上的蚕宝宝，声音慢悠悠的。穿红肚兜的小娃举着手里的桑叶问：“先生，蚕宝宝会咬人吗？”惹得大伙笑成一团，沈砚灵端着刚蒸好的桑椹糕过来，分给娃娃们：“蚕宝宝只吃桑叶，就像你们只爱吃糕一样。”

娃娃们的笑声惊起了檐下的燕子，绕着庙檐飞了两圈，又落在乡约旁边的梁上，歪着头瞅那纸上的字。

晌午时分，沈砚灵提着竹篮往地里走，远远看见张大户和李木匠蹲在田埂上比划。“就按你说的，我出蚕种，你出蚕室，收成按四六分，”张大户手里捏着张字据，笑得见牙不见眼，“去年我那批好种瞎了一半，今年有你这三间大蚕室，保管能多收两担茧！”李木匠拍了拍他的肩膀：“放心，我这蚕室通风好，保准蚕娃子长得壮。”两人在字据上按了手印，起身时撞在一起，又笑着互相捶了一拳。

路过二赖子家的鸡窝，沈砚灵特意往里瞅了眼——以前散养的鸡全关进了竹笼，笼门上还挂着块木牌，写着“莫啄邻蚕”，字歪歪扭扭的，却看得人心里暖烘烘的。

夕阳斜照时，桑神庙的墙根下聚了群老人，手里摇着蒲扇，看着田里归来的年轻人。“还是砚秋丫头定的这乡约管用，”村老磕了磕烟锅，“前几年为了桑田地界，吵得脸红脖子粗，现在你看，陈阿伯帮张屠户修枝，李木匠帮张大户搭蚕架，多好。”

“可不是嘛，”旁边的老汉接话，“上次我家蚕闹病，全村人都来支招，连外村的都托人送来了药，这在以前哪敢想？”

沈砚灵站在庙门口，看着乡邻们扛着农具往家走，路过时互相招呼着“明儿帮我摘桑叶啊”“我家新蒸了桑芽饼，来尝尝”，声音里都是热乎气。墙上的乡约被风吹得哗哗响，那些墨迹仿佛活了过来，顺着炊烟钻进各家的烟囱，落在灶台上的粥锅里，融进娃娃们的笑闹声里。

她忽然想起刚贴乡约那天，有人说“规矩是死的，人是活的”，可现在看来，当人心愿意跟着规矩走时，死的字也能长出根，抽出芽，把家家户户的心都连在一块儿，长成一片茂密的桑林。

晚风穿过桑田，带着桑叶的清香，掠过每个人的笑脸。这风里，再没有往日的计较和争执，只有混着泥土与蚕香的，渐渐醇厚的暖意。

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