赤红熔岩静静翻涌,将离火窟映照得一片通明。赤阳炼天炉内,那缕赤阳真火的本源如同呼吸般明灭,散发出令人心悸的灼热。叶不凡盘坐于炉前墨炎玉台上,手中托着那个从韩影处得来的黑色玉盒,若有所思。
玉盒约尺许长,三指宽,通体漆黑,触手冰凉,非金非玉,材质不明。表面刻满细密的暗红色纹路,并非装饰,而是一种极其复杂、古老、充满阴寒死寂之感的封印禁制。这禁制与叶不凡在归墟秘境、云海秘境所见过的幽冥教符文有相似之处,但更显诡谲深邃,隐隐带着一种直指幽冥本源的意味,显然不是幽冥教普通修士能够布下。
“能让韩影他们觉得重要,又被如此强力的禁制封印……里面会是什么?”叶不凡指尖萦绕着一缕精纯的混沌灵力,小心翼翼地触碰玉盒表面的纹路。
嗡……
玉盒轻微震颤,表面暗红纹路如同活过来般游动,一股阴冷、污秽、充满恶意的气息试图沿着叶不凡的灵力反噬而来,更有一股直透神魂的厉啸在识海中响起,试图撼动他的心神。
“哼!”叶不凡冷哼一声,识海中混沌元婴双目微睁,一股混沌归墟的苍茫道韵弥漫开来,瞬间将那厉啸和恶意驱散。他指尖混沌灵力性质转化,带上一丝寂灭剑意的锋芒,轻轻点在一处纹路交汇的节点上。
嗤——!
细微的灼烧声响起,那处节点的暗红纹路光芒一黯,像是被烫到的毒蛇般缩了回去。但整个玉盒的禁制立刻被激发,更多的暗红纹路亮起,交织成一片猩红的光网,将玉盒包裹,更有一股强大的排斥力传来,要将叶不凡的手指弹开。
“有点门道。”叶不凡不惊反喜。禁制越强,说明里面的东西越重要。他沉下心来,仔细研究这禁制的脉络。这并非单纯的能量封印,更融合了神魂禁制、血脉感应甚至诅咒的气息,破解稍有差错,可能触发自毁,或者释放出里面的危险之物。
他先是尝试以寂灭剑意强行破开一点,发现虽然能消磨禁制,但速度极慢,且会引起整个禁制的激烈反扑,得不偿失。又尝试以乙木灵力模拟生机渗透,却发现这禁制对生机极为排斥,反而激发了更浓的死气。
“五行相克……水克火,火克金,金克木,木克土,土克水。这禁制属阴、属死、属水、幽冥……当以土克水,以阳克阴,以生克死。”叶不凡心念电转。他并指如剑,指尖亮起温润厚重的黄光,正是得自戊土令牌的戊土精粹之力,蕴含着大地的厚重、承载与封镇之意,缓缓点向玉盒。
戊土之力与玉盒禁制接触,那猩红光网明显波动了一下,排斥力有所减弱,但阴寒死寂之气依旧顽固。
叶不凡再加一把力,指尖黄光中,又融入一丝得自丙火令牌的、至阳至刚的丙火真炎气息,以及混沌元婴中蕴含的、包容转化万物的混沌道韵。
黄光为主,赤光为辅,混沌为基,三色光华在指尖流转,柔和而坚定地“按”在了玉盒中心。
滋啦啦……
如同热油泼雪,玉盒表面的猩红光网剧烈颤抖、扭曲,发出不堪重负的声响。那些暗红纹路疯狂游动,试图抵抗,但在戊土封镇、丙火灼烧、混沌侵蚀的三重力量下,节节败退。
叶不凡神色专注,指尖力道不增不减,以一种恒定的频率缓缓输出灵力,如同最耐心的工匠,一点点消磨、瓦解着禁制的核心节点。这过程极为耗费心神与灵力,若非他元婴已成,混沌灵力浑厚精纯,又对五行、阴阳、生死之道颇有感悟,恐怕也难以为继。
时间一点点过去。离火窟内,只有岩浆翻滚的泊泊声,以及玉盒禁制被消磨发出的细微声响。
一个时辰,两个时辰……
叶不凡额角见汗,但眼神依旧清明。终于,在某个瞬间,玉盒表面最后一道猩红纹路无声崩散,整个玉盒轻轻一震,那股阴冷、污秽、充满恶意的气息如同潮水般退去,玉盒变得朴实无华,只是材质依旧漆黑冰凉。
“成了。”叶不凡舒了口气,擦去额角汗水,眼中露出期待之色。他小心地掀开玉盒盒盖。
没有预想中的宝光冲天,也没有阴邪之物冲出。玉盒内部,静静地躺着三样东西。
左边是一枚鸽蛋大小、通体漆黑、内部仿佛有无数怨魂挣扎嘶吼的晶石,散发出精纯而又邪恶无比的幽冥死气,仅仅是看上一眼,就让人神魂悸动,心生寒意。
“幽冥魂晶?不对,是更精纯的……‘九幽秽魄石’?”叶不凡瞳孔微缩。这玩意儿是幽冥之地深处,由最精纯的幽冥死气和无数强大魂魄怨念经漫长岁月凝结而成,是炼制幽冥邪宝、施展恐怖咒术的绝佳材料,对幽冥教修士而言是无上至宝,但对正道修士来说却是剧毒。韩影他们感觉此物重要,正是因为其蕴含的恐怖幽冥之力。
中间是一卷非皮非帛、触手冰凉的黑色卷轴。卷轴用某种细密的黑色丝线捆扎,丝线上有暗红符文流转。叶不凡小心解开丝线,展开卷轴。卷轴上并非文字,而是一幅复杂的地图,以某种暗红颜料绘制,线条扭曲诡异,透着一股邪性。地图中心标注着一个醒目的骷髅标记,旁边是扭曲的幽冥文。叶不凡辨认了一下,大概意思是——“圣祭节点·丙火”。而地图描绘的地形,隐约与地火炎谷,尤其是熔心海深处的地宫区域吻合。
“圣祭节点?丙火?”叶不凡眉头紧锁。结合之前韩影所说,幽冥教在地宫试图破坏封印、进行“接引”、“圣祭”,这地图很可能标示了幽冥教在地火炎谷进行某种邪恶祭祀的关键位置。他们的目标,很可能就是利用“阴煞裂隙”,接引幽冥之力,或者召唤什么可怕的东西?
右边则是一枚半个巴掌大小、形似令牌、通体由白骨雕琢而成的物品。令牌正面是一个狰狞的恶鬼头像,背面则是一行小字,同样是幽冥文——“丙火使·信物”。
“丙火使?信物?”叶不凡拿起这白骨令牌,触手冰凉,隐隐有种与那“九幽秽魄石”同源的气息。“难道幽冥教在此地活动的首领,代号‘丙火使’?这令牌是他的身份信物?为何会留在物资中未带走?是匆忙间遗落,还是……有意为之?”
叶不凡沉吟片刻,将三样物品重新放回玉盒,但没有盖上。他需要更仔细地研究,尤其是那幅地图和白骨令牌。
“看来幽冥教在图谋不小。这‘圣祭节点’,多半与地脉深处的阴煞裂隙,甚至与这丙火别府有关。”叶不凡目光看向沸腾的岩浆湖,仿佛要穿透厚重的岩层,看到地底深处那道不祥的裂缝。“必须尽快封堵裂隙。但所需材料……”
他心念一动,通过控制令牌联络炎烈。
片刻后,炎烈风风火火地跑来:“叶师兄,找我?是不是要打架了?我刚把那《大日焚天诀》第一层摸到点门道,正手痒呢!”他眼中满是跃跃欲试,周身火灵之气比之前活跃了不少,修为似乎也有精进。
叶不凡瞥了他一眼,发现他鬓角有一小撮头发呈现出不自然的焦黄卷曲状,脸上也沾了点炉灰,显然“摸到点门道”的过程并不怎么顺利,估计没少被自己修炼出的火焰燎到。
“架有的打,但不是现在。”叶不凡忍住笑,将黑色玉盒中的发现,挑重点跟炎烈说了一遍,略去了白骨令牌的具体形制,只说是幽冥教重要信物。
炎烈听得眉头紧锁,脸上嬉笑之色尽去:“圣祭?接引?这帮杂碎,果然没安好心!叶师兄,你说怎么办?咱们直接杀进地宫,把那劳什子圣祭节点端了?”
“敌暗我明,贸然出击不明智。”叶不凡摇头,“地宫内情况不明,幽冥教必有准备。而且,修复传送阵和封堵裂隙的材料还缺不少。我有个想法……”
他招招手,示意炎烈靠近,低声说了几句。
炎烈眼睛越听越亮,最后猛地一拍大腿,结果拍在自己那身新换的火红劲装上,发出“啪”的一声脆响,他龇了龇牙,兴奋道:“妙啊!师兄!这叫……引蛇出洞?不对,是钓鱼执法?还是借刀杀人?哎呀不管了,反正就是让那帮龟孙子自己把宝贝送上门来!我这就去准备!”
“不急。”叶不凡叫住他,“先把韩影他们叫来。他们的伤势,也该处理一下了。”
很快,韩影带着几名伤势较重的流云剑宗弟子来到主石窟。经过几日调养,加上此地精纯火灵之气的滋养(叶不凡特意为他们所在区域调节了部分温和的水木灵气),几人伤势已稳定,但之前在地宫被阴火和幽冥死气侵蚀留下的暗伤,以及透支本源留下的隐患,却非寻常丹药和灵气能够快速治愈,尤其是韩影,他作为主战力,承受了最多的攻击,内伤颇重,气息依旧有些虚浮。
“叶前辈。”韩影抱拳,冷峻的脸上带着一丝感激。这几日在此地,他们不仅得到了安全的庇护,还能感受到此地阵法在叶不凡操控下对他们的滋养,这恩情不小。
“韩道友,诸位,请坐。”叶不凡示意他们坐在墨炎玉台旁。他目光扫过众人,最后落在韩影身上,“韩道友,你体内有阴火余毒盘踞肺腑,更有一缕幽冥死气缠于金丹,若不及时拔除,恐损根基,影响日后道途。”
韩影神色一凛,坦然道:“前辈慧眼。地宫之中,我被一头由阴火和幽冥死气凝聚的邪灵所伤,那邪灵诡异,其力量阴毒无比,寻常丹药难以驱除。晚辈以剑气强行压制,也只能延缓其侵蚀。”
旁边几位弟子也面露忧色。他们或多或少也被阴火死气所伤,只是没韩影严重。
叶不凡点点头,手腕一翻,掌中出现一个赤红玉瓶。“此乃我以‘赤阳炼天炉’炉火,辅以几种此地特有的阳性灵药,炼制的‘赤阳祛厄丹’。炉火中蕴含一缕赤阳真火本源之气,最是克制阴邪。韩道友可服下一粒,我助你化开药力,拔除余毒死气。其余几位,可各服半粒,足以清除体内隐患。”
赤阳祛厄丹!以赤阳真火本源炼制的丹药!韩影等人又惊又喜。赤阳真火乃是至阳灵火,对阴邪之物的克制作用极强,以此炼制的丹药,其祛除阴火死气的效果,绝非寻常丹药可比。
“前辈大恩,韩影铭记!”韩影郑重接过玉瓶,倒出一粒龙眼大小、通体赤红、表面有金色火焰纹路的丹药,毫不犹豫吞下。丹药入口即化,化作一股炽热洪流,涌入四肢百骸。韩影闷哼一声,脸上瞬间涌起一股不正常的潮红,周身毛孔竟有丝丝灰黑色寒气被逼出!
叶不凡并指如剑,隔空点在韩影膻中穴,一缕精纯的混沌灵力渡入,引导着赤阳祛厄丹的药力,精准地扑向盘踞在韩影肺腑的阴火余毒和缠绕金丹的幽冥死气。
嗤嗤嗤——!
如同冷水滴入滚油,韩影体内响起细微的灼烧声。他额头青筋暴起,冷汗涔涔,显然在承受着极大的痛苦,但他咬牙硬撑,一声不吭。只见他皮肤下,隐约可见赤红与灰黑两股气流在激烈交锋,赤红气流节节胜利,不断将灰黑气流逼出体外。
约莫一炷香后,韩影猛地张口,“哇”地喷出一大口腥臭无比、夹杂着灰黑色冰晶的污血。污血落地,竟将坚硬的墨炎玉台都腐蚀出滋滋白烟!而他本人的气息,却以肉眼可见的速度变得顺畅、浑厚起来,脸上那不正常的潮红褪去,取而代之的是一种健康的红润,连带着他冷峻的气质,都似乎柔和了一丝。
“多谢前辈!此恩如同再造!”韩影起身,对着叶不凡深深一拜,语气诚挚。他清晰地感觉到,那纠缠多日、让他寝食难安的阴毒之力,已被彻底拔除,甚至因祸得福,在赤阳真火气息的淬炼下,他的灵力更加精纯凝练了几分。
“无妨,举手之劳。”叶不凡摆摆手,将玉瓶递给其他几位弟子。几人连忙道谢服下,各自炼化,很快脸上都露出轻松之色,体内阴邪被祛除。
“前辈,幽冥教在地宫所谋甚大,那黑色玉盒……”韩影想起正事,问道。
叶不凡将玉盒打开,展示了“九幽秽魄石”和那幅地图,说明了“圣祭节点”的猜测,但隐去了白骨令牌。
看到那枚散发着恐怖幽冥之力的“九幽秽魄石”,韩影等人都是倒吸一口凉气。再看到地图上标注的“圣祭节点·丙火”,更是脸色凝重。
“果然如此!幽冥教是想以地火炎谷为节点,接引幽冥之力,行大逆不道之事!”韩影眼中寒光闪烁,“前辈,我们绝不能让他们得逞!”
“自然。”叶不凡点头,“不过,封堵裂隙,破坏其阴谋,需要一些特殊材料。我手中尚缺几样关键之物。”
“前辈需要何物?我等定当竭力寻找!”韩影立刻道。其余几名弟子也纷纷表态。
“所需之物,颇为稀有。”叶不凡将之前推演出的材料清单,以灵力幻化在空中,正是缺少的“太阳精金”、“空冥石”、“厚土之精”等物。
韩影等人仔细观看,皆是皱眉。这些东西,无一不是天材地宝级别的稀有之物,可遇不可求。
“太阳精金,据我所知,焚天谷炼器闻名,其谷中似乎珍藏有一块‘烈阳金精’,乃是从九天陨铁中提炼出的至阳金属,与太阳精金功效相似,或可替代。”一名对炼器有所了解的弟子迟疑道。
“空冥石,具有稳定空间之能,多产于空间薄弱之地或大型传送阵附近,极难寻觅。或许……一些传承久远的古修遗迹,或者大型拍卖会上,能有出现。”另一名弟子补充。
“厚土之精,乃大地精华凝聚,多在顶级土行灵脉深处。地火炎谷火行炽烈,土行之物恐怕难寻……”
众人七嘴八舌,但也只是知道大概,具体哪里有,谁有,都是未知。
“无妨,我已有些眉目。”叶不凡打断他们,露出一个意味深长的笑容,“这些东西,外面那些对我们此地‘感兴趣’的朋友们,说不定手里就有一些。就算没有,他们也该知道些线索。”
炎烈眼睛一亮,嘿嘿低笑起来。韩影等人先是一愣,随即明白过来,脸色也变得有些古怪。
“前辈是想……”韩影迟疑。
“放出点风声,钓钓鱼。”叶不凡说得轻描淡写,“就说,丙火别府的主人,也就是我,因急需几样材料修复上古传送阵,愿意以别府中出产的上古灵药、火系珍材,甚至……某些丙火殿的炼器、功法心得,进行交换。地点嘛,就定在地火炎谷外围,那座最高的‘赤焰峰’上。时间,三日后,午时。”
炎烈抚掌大笑:“妙!那些家伙肯定以为有机可乘!焚天谷那帮炼器狂,听到丙火殿炼器心得,肯定坐不住!独眼枭那老鬼,断了一臂,肯定怀恨在心,又贪图宝物,说不定也会来!还有其他闻着腥味来的猫猫狗狗……”
韩影却皱眉道:“前辈,此计虽妙,但风险不小。焚天谷、独眼枭,还有其他觊觎此地的修士,数量不少,其中不乏金丹后期甚至元婴。若他们联合发难,或者心怀不轨,强抢交易之物……”
“所以才要选在赤焰峰。”叶不凡目光微冷,“那里是地火炎谷外围地火最活跃的区域之一,地势险要。而且……”他顿了顿,“我自有安排。你们要做的,是好好养伤,恢复实力。三日后,说不定真有一场硬仗要打。另外,炎烈,韩影,你们二人,可愿助我布下一阵?”
“但凭前辈(师兄)吩咐!”炎烈和韩影齐声道。
接下来两日,丙火别府内一片忙碌。
叶不凡亲自出手,以赤阳炼天炉和别府库存的一些火系灵材,炼制了几瓶“地火灵髓”(精纯地火精华凝练,可辅助火修突破,或炼制火系法宝),几株“熔岩朱果”、“地心火莲”(数百年份的上古灵药),以及几枚记录了丙火殿基础炼器控火手法、几种地火运用技巧的玉简。这些东西,对火修和炼器师而言,诱惑力巨大,足以让他们拿出压箱底的宝贝。
同时,他与炎烈、韩影多次外出,在赤焰峰及周围区域,借助地形和地火,布下了一座复合大阵。此阵以幻、困、杀为主,融入了叶不凡的五行阵法造诣、火黎的控火心得,以及得自寂灭剑意的杀伐之气,更有赤阳炼天炉一缕本源火力为引,一旦发动,足以困杀寻常元婴,重创元婴中期。阵法核心,就藏在赤焰峰顶一块不起眼的赤红岩石之下。
炎烈负责布置外围的预警和引导阵法,韩影则带着恢复大半的弟子们,在赤焰峰周围暗中巡视,清理一些不必要的眼线,并散播消息。
很快,一则消息如同长了翅膀,在地火炎谷外围的修士群体中飞速传开:
三日后午时,赤焰峰顶,丙火别府主人“叶前辈”,将公开交易上古灵药、火系珍材,甚至丙火殿炼器传承!只为换取“太阳精金”、“空冥石”、“厚土之精”等数种材料,修复上古传送阵!价高者得,童叟无欺!但若有人心怀不轨,试图强抢,就别怪“叶前辈”不客气——独眼枭便是前车之鉴!
消息一出,顿时在地火炎谷外围引起轩然大波。
“丙火别府?上古传承?真有此事?”
“独眼枭都吃了大亏?那叶前辈至少是元婴中期吧?”
“太阳精金、空冥石……这些东西可都是稀世奇珍!不过,若能换来上古炼器心得,说不定值了!”
“嘿嘿,管他真假,三日后去赤焰峰看看!万一捡到便宜呢?”
“同去同去!就算换不到,看看热闹也好!”
一时间,赤焰峰成了地火炎谷的焦点。焚天谷驻地,赤火上人脸色阴沉,抚摸着出现裂纹的焚天镜,眼神闪烁不定。丙火殿的炼器心得……对他,对焚天谷,诱惑太大了!可那叶前辈,实力深不可测……
独眼枭屠刚,则在某个阴暗洞窟中,脸色惨白地运功疗伤。断臂处虽然止血,但那赤金色火星依旧在侵蚀他的生机,让他痛苦不堪。听到消息,他独眼中爆发出怨毒与贪婪的光芒:“上古传承……叶老怪……断臂之仇,老子一定要报!你的宝贝,也是老子的!”
更多的散修、小势力,甚至一些闻讯赶来的中型宗门修士,也纷纷涌入地火炎谷,在赤焰峰周围徘徊,等待着三日后的交易。
赤焰峰下,暗流涌动。
丙火别府内,叶不凡站在赤阳炼天炉前,炉火映照着他平静的脸庞。他手中把玩着那枚白骨令牌——“丙火使信物”。
“鱼儿该上钩了。只是不知道,来的会是小鱼,还是大鱼……或者,是鲨鱼?”
他望向地脉深处,那里,阴煞裂隙依旧在不稳定地脉,散发着不祥的气息。
“得快点了。在幽冥教发动之前……”
(第二百四十七章 完)