苦海深处,混沌翻涌,无光无暗,无上无下。林寒化作一道灰蒙蒙的遁光,在狂暴的乱流与煞力中穿行,如同一条游鱼,灵动而迅捷。混沌金丹在丹田缓缓旋转,散发出无形的力场,将周遭混乱的混沌气流排开、梳理,形成一条相对稳定的通道。
金丹期的修为,让他对混沌环境的适应力与掌控力有了质的飞跃。心念微动,便能引动丝丝混沌道则之力,或为盾,或为矛,或为遁。苦海煞力的侵蚀虽仍存在,但在混沌金丹的护持下,已无法对他造成实质威胁,反可炼化吸收,补充消耗。
他循着灵魂深处那道“路径”的指引,向着苦海最深处,那传说中“原初之地”的方向,坚定前行。路径虽曲折,却异常清晰,仿佛冥冥中有一根无形的线,牵引着他。
越往深处,混沌气息愈发古老、精纯,其中蕴含的道韵碎片也愈发完整、深邃。林寒时常能“听”到混沌中传来的、仿佛来自开天辟地之初的古老道音,看到混沌生灭、阴阳分合的宏大异象。这些感悟,被混沌金丹吸收、消化,让他对混沌的理解日益深刻,修为也在稳步提升。
途中,他遭遇了数波强大的混沌生灵。有体长千丈、形如巨鲲、吞吐混沌的“混沌古鲲”;有由纯粹毁灭道则凝聚、形如百首巨蟒的“劫灭之蟒”;更有无形无质、专噬神魂的“心魔幻影”。这些生灵,最弱的也有金丹中期实力,强的甚至堪比元婴。
但林寒浑然不惧。他初成金丹,正需磨砺。混沌金丹赋予他磅礴的力量与对混沌的天然亲和,新悟出的数种神通也在战斗中不断纯熟。
他掌化“混沌大磨”,磨灭古鲲的吞噬漩涡;指凝“劫灭雷指”,与劫灭之蟒的毁灭之光对轰;心守“源初灵灯”,照破心魔幻影的重重迷障。战斗惨烈,他多次受伤,甚至有一次被劫灭之蟒的尾巴扫中,肋骨断了数根,内腑受创。但他越战越勇,混沌金丹在战斗中愈发璀璨,对力量的运用也越发精妙。
斩杀了数头强大混沌生灵,取其核心混沌结晶,炼化吸收,修为竟隐隐朝着金丹中期迈进。这些生于苦海、长于混沌的生灵,其核心结晶蕴含的混沌道则碎片,对林寒而言乃是大补。
不知在苦海中穿行了多久,也许数月,也许数年。终于,前方混沌气流出现了明显的变化。
原本混乱无序、充满毁灭与侵蚀的混沌气流,渐渐变得“温顺”起来,其中开始夹杂着一缕缕极其微弱、却异常温暖、纯净、充满生机的乳白色光点。这些光点与混沌气流交织、缠绕,竟形成了一种奇异的平衡,仿佛混沌中诞生了秩序,无序中孕育了生命。
“原初之地”的征兆!
林寒精神大振,加速前行。越是往前,乳白色光点越多,渐渐汇聚成一道道柔和的光流,在混沌中开辟出一条条相对稳定的“光之通道”。通道之外,依旧是狂暴的混沌,通道之内,却温暖祥和,充满了令人心旷神怡的生机与道韵。
他选择了一条最宽阔、光流最浓郁的光之通道,飞入其中。通道仿佛没有尽头,延伸向混沌最深处。沿途,他看到了一些奇异的景象:混沌气流在光流影响下,凝结成各种珍禽异兽、奇花异草的虚影,虽一闪而逝,却蕴含着惊人的造化之意;偶尔有完全由乳白色光芒构成的、形如游鱼或飞鸟的生灵在光流中嬉戏,对林寒这个外来者投来好奇的目光,却无恶意。
这些生灵,并非血肉之躯,而是最纯净的“原初生机”与“秩序道则”结合所化的精灵。它们的存在,让林寒对“原初之地”的期待更增。
终于,在光之通道的尽头,出现了一面“墙”。
那是一面无法形容其宏大、其浩瀚的“光之壁垒”。
壁垒向上、向下、向左、向右,皆延伸至视野的尽头,没入混沌深处,仿佛将整个苦海分割。壁垒通体由最纯净、最温暖的乳白色光芒构成,光芒柔和却无比坚韧,缓缓流转,表面有无数繁复到极致的天然道纹生灭,散发出一种至高无上、包容万物、却又拒斥一切混乱与邪恶的磅礴意志。
这,便是“原初之地”的屏障,也是隔绝混沌、守护“原初”的终极壁垒。
仅仅站在壁垒之前,林寒便感到自身渺小如尘埃。壁垒散发的威压,并非针对性的压迫,而是一种生命层次与存在本质上的差距带来的天然敬畏。他体内的混沌金丹微微震颤,传递出敬畏与渴望交织的情绪。源初灵焰则欢欣雀跃,仿佛游子归家。
灵魂深处,那枚指引路径的坐标,此刻光芒大放,与壁垒产生了强烈的共鸣。坐标传递出最后一道清晰的信息:“以‘源初’为引,以‘混沌’为钥,叩启原初之扉。”
林寒明悟。他飞近光之壁垒,在距离壁垒百丈处停下。深吸一口气,将状态调整至最佳。
他先是催动体内的“源初灵焰”。这缕得自“源初之火”传承的秩序之火,自他眉心缓缓飘出,化作一朵巴掌大小的、纯净无瑕的乳白色火苗,散发出温暖而神圣的气息。
源初灵焰出现的刹那,整个光之壁垒似乎微微一亮,流转速度加快了一丝,仿佛在回应。
接着,林寒运转混沌金丹。金丹之力混合着他对混沌真意的感悟,化作一道灰蒙蒙的、内蕴无数混沌道纹的光流,缓缓注入源初灵焰之中。
这不是污染,而是融合。是秩序与混沌的平衡,是“原初”包容“混沌”、以“混沌”滋养“秩序”的体现。源初灵焰在融合了混沌之力后,颜色变成了淡淡的灰金色,气息更加内敛、厚重,仿佛蕴含了开天辟地的伟力。
然后,林寒以这朵灰金色的火焰为笔,以神识为引,凌空勾勒。他勾勒的并非任何已知的符文,而是遵循灵魂坐标的指引,以及自身对“秩序”与“混沌”平衡的感悟,自然而然地划出一道道玄奥的轨迹。
每一笔划出,都牵动着四周的光流与混沌,引起阵阵大道和鸣。当最后一笔完成,一个复杂无比、仿佛蕴含宇宙至理的灰金色符印,悬浮在了光之壁垒前方。
符印成型的瞬间,光之壁垒与之产生了强烈的共鸣!符印缓缓飘向壁垒,无声无息地融入其中。
下一刻,奇迹发生。
那面浩瀚无边的光之壁垒,在符印融入处,缓缓荡漾开一圈圈涟漪。涟漪中心,光芒向内收敛,逐渐形成一道高约三丈、宽约丈许的、由纯净光芒构成的“门户”。
门户之内,不再是光之壁垒的实体,而是一片朦胧的、温暖的光明,看不清具体景象,但能感受到其中磅礴到难以想象的生机与道韵,以及一种仿佛回归母体般的安宁与呼唤。
原初之扉,开了。
林寒心中激动,却愈发警惕。他收起源初灵焰(已变回乳白色),将混沌金丹之力遍布全身,迈步走入了那道光门。
穿过光门的刹那,仿佛穿过了一层温暖的水膜。周身被无比精纯、温和的“原初灵气”包裹,每一个毛孔都在欢呼,每一寸血肉都在雀跃。重伤未愈的暗伤、长期搏杀积累的疲惫、道心中的尘埃,仿佛都在这一刻被洗涤、抚平。
眼前景象,让他瞬间屏住了呼吸,心神震撼到无以复加。
这并非他预想中的、鸟语花香、仙气缭绕的完美世界。
眼前,是一片无边无际的、荒凉而古老的“大地”。
大地呈现出一种暗淡的灰白色,布满龟裂,仿佛经历了难以想象的干旱。天空是一种永恒的、温和的乳白色,没有日月星辰,光源似乎来自整个世界本身。空气中弥漫着浓郁到化不开的“原初灵气”,但这灵气中,却掺杂着一丝极淡的、令人不安的“暮气”与“衰败”之感。
极目远眺,大地之上,零星分布着一些巨大的、残破的遗迹。有倒塌的、堪比山岳的青铜巨柱,有半埋于地下的、布满玄奥纹路的石碑,有干涸的、河床宽达千里的巨型河道,有只剩下基座的、规模恢弘的宫殿群……一切都蒙着厚厚的尘埃,寂静无声,诉说着万古的沧桑。
这里,没有活跃的生灵,没有盎然的生机,只有一片沉寂的、仿佛走到了时光尽头的荒凉。唯有空气中那精纯的“原初灵气”,证明此地的不凡。
“这就是……原初之地?”林寒喃喃自语,心中涌起复杂的情绪。是失望,也是释然。或许,真正的“原初”,本就该是如此——万物之始,亦近万物之终。辉煌过后,归于沉寂。
但他灵魂深处的坐标,进入此地后,反而变得异常活跃,指向这片荒凉大地的深处。同时,混沌莲子(金丹核心)也传来清晰的悸动,仿佛在呼唤着什么。
他压下心中杂念,选定方向,朝着坐标指引之处飞去。在这里,飞行似乎毫不费力,心念一动,身形便如流光般掠过荒芜的大地,速度快得惊人。
飞行了约莫数万里,前方景象再次变化。
大地中央,出现了一片相对“完整”的区域。那里,九座高达万丈、通体由某种温润白玉雕琢而成的巨峰,呈环形矗立。巨峰虽也布满岁月的痕迹,时有崩塌,但整体框架尚存,隐隐构成一个玄奥的阵法。
九峰环绕的中心,是一个巨大的、深不见底的“天坑”。天坑边缘光滑,仿佛被无形之力精心切割。坑内并非黑暗,而是弥漫着浓郁的、乳白色的灵雾,雾中隐隐有温暖的辉光透出,那正是整个“原初之地”灵气与生机的源头!
而天坑边缘,正对着林寒飞来方向的位置,矗立着一座古朴的、由同种白玉砌成的祭坛。祭坛共有九级,高约百丈,顶端平台之上,似有一物悬浮,散发着微弱的、与混沌莲子同源的气息。
坐标的最终指向,正是那座祭坛!
林寒按下遁光,落在祭坛之前。他仰头望去,祭坛古朴无华,却散发着一种亘古长存的庄严气息。拾级而上,脚步落在玉阶上,发出清脆的回响,在寂静的天地间格外清晰。
登上祭坛顶端,平台中央的景象映入眼帘。
那里并无华丽装饰,只有一团约莫人头大小、静静悬浮的、灰白色的、仿佛凝固了的“火焰”。火焰形态并不活跃,甚至有些黯淡,但其核心处,却有一点微弱的、仿佛随时会熄灭的、灰金色的火星在顽强地闪烁。
这团“火焰”散发出的气息,林寒熟悉无比——正是“源初”与“混沌”平衡到极致的体现!其本质层次,远超他体内的源初灵焰与混沌金丹,只是此刻虚弱到了极点。
而在火焰下方,祭坛玉台上,放着一枚非金非玉、色泽混沌的令牌,以及一块暗淡的、布满裂痕的骨片。
林寒先是看向那团灰白火焰。当他目光接触火焰核心那点灰金星火时,体内混沌金丹与源初灵焰同时剧烈震颤,传递出无比强烈的渴望与……悲伤?
他福至心灵,缓缓伸出右手,掌心向上,靠近那团灰白火焰。同时,他主动催动混沌金丹,将一丝最精纯的、平衡了秩序与混沌的丹元之力,混合着一缕源初灵焰的本源,缓缓渡向那点灰金星火。
仿佛干涸的大地遇到了甘霖,那点灰金星火猛地一亮!虽然依旧微弱,却明显活跃了一丝。它贪婪地吸收着林寒渡来的力量,同时,一股庞大、古老、充满疲惫与欣慰的意念,顺着力量连接,涌入林寒识海。
“后来者……你终于……来了……”
“吾乃……此方‘原初祖地’……最后一丝……守护意志……”
“祖地……本源将竭……轮回将至……”
“汝身负混沌之心……平衡秩序与混乱……乃传承之选……”
“此‘原初薪火’……乃祖地最后本源所化……今托付于汝……”
“令牌……为‘原初令’……可于祖地本源彻底沉寂前……调动残余祖地之力……护汝三次……”
“骨片……记载……‘超脱之法’线索……及……‘收割者’最终之谜……”
“望汝……持此薪火……寻得新路……延续文明……超脱……轮回……”
“切记……‘存在’本身……即为意义……”
意念断断续续,蕴含的信息却石破天惊。原来,这“原初之地”也已走到尽头,即将陷入彻底的沉寂(或许便是下一次混沌轮回的开始)。这团“原初薪火”,是它最后的本源,也是传递给下一个“纪元”的火种。而“收割者”的最终目的,竟与“超脱轮回”有关?
不待林寒消化,那意念迅速微弱下去:“薪火传承……需以汝丹元与神魂温养……随汝成长……切记……平衡……”
话音未落,那点灰金星火猛地脱离灰白火焰,化作一道流光,瞬间没入林寒眉心,直接融入了他丹田的混沌金丹之中!
轰!
林寒浑身剧震,只觉一股温暖浩瀚、却又虚弱无比的本源之力融入金丹。混沌金丹猛地膨胀、收缩数次,体积未变,但色泽更加深邃,表面的混沌道纹中,隐隐多了一丝不朽的灰金光泽,核心处那点莲子虚影旁,多了一枚微小的灰金星火,静静燃烧。他的修为瞬间稳固在金丹初期巅峰,并隐隐触摸到了中期的门槛。更关键的是,他对“原初”与“混沌”的感悟,提升到了一个新的层次。
而那团失去核心的灰白火焰,则迅速黯淡、消散,化作点点光粒,融入了脚下的祭坛与周围的九座玉峰之中。顿时,整个“原初之地”微微一震,天空中乳白色的光芒似乎明亮了一丝,大地的“暮气”也略略减退,但依旧难掩整体衰败的趋势。
林寒知道,这是“原初祖地”将最后的力量反馈给了这片天地,延迟其彻底沉寂的时间,也为他争取了一些时间。
他强压心中震撼与沉重,首先拿起那枚“原初令”。令牌入手温润,正面刻着一个古老的“原”字,背面是混沌星云图案,内蕴一股浩瀚而隐晦的力量,与他手中的混沌莲子(金丹)隐隐呼应。心念稍动,便能感受到与脚下这片大地的微弱联系,似乎真能调动其残余力量。
接着,他拿起那块骨片。骨片不知是何生物所留,沉重异常,布满裂痕,似乎一碰就碎。他小心翼翼地将神识沉入。
骨片中信息更加破碎,只有几个关键片段:
“超脱之路……在于‘存在’之锚定……需汇聚‘源初’、‘混沌’、‘文明’、‘时空’四重印记……于轮回之末……点燃‘超脱之火’……”
“‘收割者’……实为‘净化者’……乃上一轮回……某超脱失败文明所遗……清除‘污染’……收集印记……以待其主归来……再试超脱……”
“‘污染’……即‘无序混沌’过度侵蚀……及……‘世界之外’的‘窥探’……”
“四印记……‘源初’在汝手……‘混沌’汝已触……‘文明’……存于火种……‘时空’……需寻‘永恒沙漏’……”
信息戛然而止。骨片承受不住,彻底化为飞灰。
林寒呆立原地,久久不语。真相的碎片,终于拼凑出大致的轮廓。超脱轮回,四重印记,收割者的真正目的,混沌低语(污染)的来源……这一切,都指向了一场横跨无数纪元的、关于“存在”与“超脱”的终极博弈。
而他,阴差阳错,已手握“源初”印记(原初薪火),触及“混沌”印记(混沌之心),背负“文明”印记(守望者传承与火种)。只差最后的“时空”印记——“永恒沙漏”。
前路依旧渺茫,但目标前所未有的清晰。
他收起原初令,最后看了一眼这沉寂而伟大的“原初祖地”,深深一躬。
转身,走下祭坛。该离开了。原初祖地即将沉寂,他必须在其彻底关闭、或“收割者”察觉之前,离开这里,去寻找“永恒沙漏”的线索,并继续汇聚文明火种。
就在他准备按照原路返回,穿过原初之扉时,异变突生!
整个“原初之地”的天空,猛地暗了一下!并非光芒减弱,而是一种无形的、冰冷的、充满绝对秩序与毁灭意志的庞大波动,毫无征兆地穿透了“原初之扉”的光之壁垒,扫过了这片大地!
这股波动,林寒熟悉无比——正是“收割者”的气息!而且,比之前遭遇的任何“收割者”单位都要强大、恐怖无数倍!其层次,绝对超越了元婴,甚至可能更高!
波动扫过林寒所在区域时,微微一顿。紧接着,一股清晰的、冰冷的、带着审视与杀意的意念,牢牢锁定了他!尤其是他体内刚刚融合的“原初薪火”与混沌金丹!
“发现……高优先级污染目标……及……遗失的‘源初单元’……”
“执行……最高净化协议……”
一道毫无感情、仿佛天道律令般的冰冷声音,直接响彻在林寒的灵魂深处!
与此同时,远在“原初之扉”外的苦海之中,那面浩瀚的光之壁垒,开始剧烈震颤!一道道细微的、却蕴含着恐怖净化之力的纯白裂痕,在壁垒上蔓延、浮现!仿佛有什么难以想象的存在,正在壁垒之外,试图强行突破“原初祖地”最后的守护!
“收割者”的主力……竟然在这个时刻,找到了这里?!是因为他融合“原初薪火”的动静,还是“原初祖地”本身的变化?
林寒脸色剧变,毫不犹豫,将速度提升到极致,朝着来时的“原初之扉”光门疯狂冲去!必须在“收割者”突破壁垒,或者“原初之扉”关闭之前,冲出去!
然而,那冰冷的意念如影随形,一道凝练到极致、仿佛能净化万物的纯白光柱,已然无视空间距离,自壁垒之外透入,朝着他疾射而来!光柱所过之处,连“原初之地”稳固的空间都泛起涟漪,出现湮灭的迹象!
生死时速,再度上演!