那块超级大陆的阴影之下,峡谷幽深,仿佛巨兽狰狞的伤口。林寒收敛所有气息,如一片鸿毛,悄无声息地滑入峡谷的黑暗之中。两侧岩壁陡峭,布满了巨大的撞击裂痕和融化的琉璃状物质,显示此处曾遭受难以想象的冲击。
下降了约千丈,眼前豁然开朗,但景象却令人心头沉重。
峡谷底部,并非实地,而是一片被扭曲、断裂的金属结构填塞的废墟。那正是“遗落方舟”的残骸。它并非林寒想象中完整的舰船形态,而是如同一座被暴力撕碎、然后强行挤压进峡谷的巨大金属山脉,大部分结构已然崩解、锈蚀,与山石融为一体。唯有少数相对完好的区域,还能看出其原本流畅、威严的线条,表面刻满玄奥的防护符文,如今大多已黯淡破碎。
方舟的“头部”——如果那巨大而复杂的菱形结构能称之为头部的话——深深嵌入峡谷尽头的岩壁,只露出小半截,表面有一个巨大的、边缘呈撕裂状的破口,像是被某种可怖的力量从内部或外部硬生生扯开。那同源的、微弱的能量波动,正是从这破口深处断续传出。
林寒悬浮在破口前方,神识如丝,缓缓探入。内部结构复杂,通道纵横,大多已坍塌堵塞,充满尘埃与碎裂的晶石残片。能量波动来自更深处。同时,他也感知到一些极其微弱、但依然危险的能量反应——那是残存的、并未完全失效的防御禁制与自动傀儡的残骸,如同潜伏在墓穴中的毒蛇。
没有犹豫,他身形一折,从破口滑入。
内部一片死寂黑暗,唯有他指尖燃起的一缕微弱的“源初灵焰”提供照明。灵焰的光芒照亮了布满尘埃与锈蚀的通道,两侧墙壁上偶尔能看到早已熄灭的照明晶石底座,以及一些模糊的、风格古朴的壁画与符文刻痕。空气凝滞,带着金属锈蚀与陈年尘埃的气息,以及一丝极淡的、类似檀香的能量余韵。
他小心翼翼地在错综复杂的通道中穿行,避开那些能量反应异常的区域。有时需要以精妙的灵力操控,暂时绕过或干扰残存禁制;有时需从倒塌的金属梁架下匍匐而过。途中遇到几具人形傀儡的残骸,材质非凡,但核心已被摧毁,再无威胁。也看到一些散落的、非金非木的碎片,上面有焦黑的痕迹,疑似经历过内部战斗。
随着深入,那股同源的能量波动越发清晰,并带来一种温暖、熟悉的牵引感。他循着感应,穿过数道厚重的、已然失效的防护闸门,最终抵达了方舟的最核心区域。
这是一个巨大的球形空间,直径近百丈。穹顶已然部分坍塌,露出外面冰冷的岩壁,但中心区域却保存相对完好。空间中央,是一个由无数复杂管道与发光符文阵列环绕的、约十丈高的菱形晶体结构。晶体通体呈暗金色,内部有液体般的乳白色能量在极其缓慢地流动、旋转,散发出那温暖而熟悉的能量波动——正是极度精纯的“源初”能量!只是这能量如今已微弱不堪,如同风中残烛,晶体表面也布满裂纹,许多符文已然熄灭。
这便是方舟的“源炉”——其动力与防御核心,也是“源初之火”技术的应用造物。它竟然还残留着一丝能量,未曾彻底熄灭!
而在“源炉”基座旁,散落着一些控制台残骸。其中一座相对完好的控制台上,镶嵌着一枚巴掌大小、布满裂痕的暗金色玉简,正散发着微弱的、与“源炉”同频的能量涟漪。
林寒心中震动,先是仔细检查了“源炉”周围。没有活跃的防御机制,只有“源炉”自身散发的、薄弱的能量场。他走到控制台前,目光落在玉简上。玉简旁,以指力刻着一行小字,字迹仓促而绝望:“后来者,若见‘源炉’未熄,速取其精粹,阅此玉简,或知前因,或见生路。——戍卫长,墨渊绝笔。”
没有过多犹豫,林寒先来到“源炉”前。他伸手虚按在晶体表面,运转功法,尝试引导其内残存的精纯能量。晶体微微一亮,一道温和却异常精纯的乳白色能量流顺着他的手臂汇入体内。这股能量品质极高,且与他同源,几乎无需炼化,便迅速融入四肢百骸,滋润着因长途跋涉与战斗而略有损耗的根基,修为隐隐又稳固精进了一分。可惜能量总量太少,仅够他恢复状态并略有提升,无法带来质变。
吸收完“源炉”残存精粹,那暗金色晶体彻底黯淡,裂纹蔓延,仿佛下一刻就会崩碎。林寒不再耽搁,拿起那枚布满裂痕的玉简,神识沉入。
嗡——!
玉简内信息虽残缺,却比玄尘子所留更为系统、深入,显然是“守望者”高层所留。
他看到了“源海”文明的最后时刻:辉煌的文明网络被一种源自“源海”意志本身、因过度探索禁忌而引发的“道蚀”(即“混沌低语”)污染侵蚀,文明内部发生分裂与内战。一部分主张斩断污染,执行“净化协议”(即后来的“收割者”);另一部分“守望者”则坚信“源初之火”可净化“道蚀”,保护文明火种。
这艘“启明号”方舟,正是“守望者”一派的旗舰之一,满载着精英与知识,试图突围,寻找传说中“源初之火”的起源地——一个被称为“原初之地”或“新源海”的希望之乡,以寻求彻底解决“道蚀”的方法。然而,他们在突围途中遭到“净化者”(早期“收割者”)主力舰队伏击,重伤坠入此界,最终困于“源海”废墟边缘。
玉简还提及,“道蚀”的本质,是“源海”意志在接触某种超越认知的、来自“世界之外”的“虚无概念”后产生的畸变与疯狂,具有污染一切有序存在、将其重归“混沌”的特性。而“净化协议”创造的“收割者”,本质是被这畸变意志操控、执行绝对“秩序净化”(实为另一种形式毁灭)的工具。它们的目标是消灭一切被“道蚀”污染或可能被污染的存在,包括“守望者”和“源初之火”。
最后,是一段断续的、关于“原初之地”的记载。并非具体坐标,而是一种玄之又玄的描述:那是一切“秩序”与“源初”法则的源头,存在于“有”与“无”的夹缝,时空的起点与终点之交汇。唯有身负纯净“源初”印记,且能平衡“秩序”与“混沌”,明悟“存在”真意者,方有可能感知其“回响”,于无尽虚无中寻得“路标”。
而“启明号”的“源炉”核心深处,似乎封印着一缕当年一位“守望者”先贤,在“原初之地”边缘感悟时留下的、极其微弱的“道标回响”。若“源炉”能得足够能量修复,或可激发这缕回响,为后来者指引方向。
信息到此戛然而止,玉简化作飞灰。
林寒立于死寂的核心,久久不语。真相愈发清晰,却也愈发沉重。前路依旧渺茫,但至少,有了更明确的方向——修复“源炉”,激发“道标回响”!
他看向那布满裂纹、能量尽失的暗金色晶体。修复它,谈何容易?需要海量的、精纯的“源初”能量,以及对应的阵法知识。他虽有混沌莲子与“源初灵焰”,但自身能量层次与总量远远不够。或许……需要寻找更多类似“源炉”的能量源,或者……找到其他“守望者”遗留下的能量储备?
就在这时,他敏锐的神识捕捉到,在“源炉”基座下方,那些复杂的管道阵列深处,似乎还有一丝极其微弱的、不同寻常的能量脉动,并非“源初”能量,而是带着一种空间波动特性。
他俯身探查,小心翼翼地以灵力疏通堵塞的管道,清理尘埃。最终,在基座下一个隐蔽的暗格内,发现了一个巴掌大小、非金非玉的扁平匣子。匣子表面刻着与“源炉”同源的符文,此时正散发着极其微弱的、银色的空间波动。
林寒心中一动,尝试以混沌莲子的气息接触。匣子表面的符文亮起,随即“咔哒”一声,自行打开。
匣内并无实体物品,只有一团缓缓旋转的、由无数细微光点构成的银色星云状虚影,散发出清晰的空间坐标波动!这波动指向的方向,与“源炉”核心记载的“原初之地”描述隐隐呼应,但更加具体,指向这片“源海”废墟的某个极其遥远、深不可测的方位。
与此同时,匣子内壁浮现一行小字:“此乃先贤所获‘回响’拓印,指向‘原初之地’外围一稳定‘锚点’——‘彼岸礁’。然前路凶险,时空乱流、混沌兽巢、‘净化者’哨站密布,慎往。——墨渊”
“彼岸礁”……“原初之地”外围的稳定锚点!
这无疑是一个天大的好消息!虽然依旧危险重重,但至少有了一个相对明确的、可抵达的中转站!
林寒将银色星云虚影的气息牢牢印入灵魂,与“混沌之心”坐标并列。他收好空匣,再次环顾这死寂的方舟核心。
“源炉”已废,但留下了关键的“道标”。此地已无更多价值,且不宜久留。
他最后看了一眼那布满裂纹的暗金色晶体,与戍卫长墨渊的绝笔处,微微躬身一礼。随即转身,毫不犹豫地沿着来路,向外飞掠而去。
身影穿过破口,重新没入峡谷的阴影,向着那“彼岸礁”的方向,开始了新的、同样充满未知与凶险的征程。