陈霜儿坐在床边,手指捏着那枚黑色令牌。令牌表面粗糙,边缘有磨损的痕迹。她低头看着跪在地上的杀手,对方低着头,呼吸很轻。
她没有说话,把令牌贴向胸口的石珠。
石珠开始发烫。
一瞬间,画面出现在她脑子里。一座破庙,墙角长满杂草。烛光晃动,照亮一个披黑袍的老者。他 handing 一块和手中一样的令牌给一个年轻弟子。老者声音沙哑:“玄霄宗收徒日近,务必清除所有持剑之人。那剑认主之日,便是登仙令重现之时。”
画面消失。
她睁开眼,盯着杀手。“你们门主,是不是见过寒冥剑?”
杀手身体一抖。“我没资格见门主。但听师兄提过,三十年前有人持这把剑闯进我们禁地。那人杀了三个长老,最后被围攻致死。从那以后,门规就定下一条铁律:凡见持剑者,格杀勿论。”
她心跳加快。
三十年前……母亲死在风暴夜。老吴说他三十年前见过类似的石头。现在又出现三十年前的血案。时间全都对上了。
“你们为什么盯上石珠?”她问。
“命令里写了,那块石头是关键。只要它还在,登仙路就不会断。我们必须阻止它归位。”
她握紧令牌。
原来不是因为她要加入玄霄宗才被杀。而是因为她是那个能唤醒道源令的人。雷煞门知道寒冥剑会认主,也知道石珠会选人。他们清除新人,是在切断某种传承。
她站起身,走到窗边。窗外月光照进来,落在地板上的一小块地方。她没看月亮,只看着地面的光。
她不能再等了。
玄霄宗必须去。不只是为了修炼,更是为了查清真相。母亲的身份,老吴的话,石珠的来历,寒冥剑的意义——这些都不是巧合。背后一定有一条线,把所有人连在一起。
她转过身,看向杀手。“你说今晚有人要来交接情报?”
“是。每月十五,午夜。城东破庙。”
“今天几号?”
“十四。”
“那你明天带我去。”
“你要我正常去交差?”
“对。你按原计划走,我在暗处跟着。如果你敢乱来,我不需要活口。”
杀手点头。“我知道。”
她从储物袋拿出一颗丹药,扔过去。“吃了它。这是凝神丹,能让你保持清醒。明天白天想办法恢复体力。别耍花样。”
杀手接过丹药,低头吞下。
房间里安静下来。
她坐回床边,手放在寒冥剑柄上。剑身微温,像是有生命。她闭上眼,回想刚才的画面。那个老者说的每一句话都在脑子里回放。
“登仙令重现之时”。
石珠是残缺的道源令。而道源令共有九枚。她现在只有一枚,却已经引来追杀。如果九枚齐聚,会发生什么?
她不知道。
但她知道,有人不想让这一天到来。
雷煞门只是执行者。真正的主谋藏得更深。也许在玄霄宗内部,也许在更远的地方。但现在,她只能先抓住眼前这条线。
她睁开眼,看向杀手。“你们有多少人知道石珠的事?”
“我不知道具体人数。但只有执行任务的弟子才会接到相关命令。普通外围成员只知道要清除新人。”
“那你们怎么分辨谁是潜力者?”
“靠线索。比如你在遗迹里拿到了寒冥剑,又活着出来了。这种人很少。再加上王猛给你玉符,说明玄霄宗也认可你。这两点加起来,你就成了目标。”
她冷笑一声。
原来她的每一步都被盯着。从坠崖得珠,到破庙修炼,再到进入遗迹、拿到寒冥剑——所有事都在别人眼里。
但她活下来了。
而且越来越强。
她不再是从前那个只能逃跑的女孩。她有石珠,有寒冥剑,还有前世残留的记忆。她能回溯时间,能窥探因果,能在生死关头做出选择。
她不怕死。
她怕的是糊里糊涂地死。
所以她必须弄清楚一切。
她站起身,把寒冥剑重新放回枕下。自己则盘腿坐下,开始调息。体内的气息顺着经脉运行,在夹脊处稍有滞涩,但她很快冲了过去。
石珠贴在胸口,温度平稳。
她不需要睡觉。她只需要保持清醒。
外面天还没亮。
她就在屋里等着。
杀手一直跪着,不敢动。过了很久,他抬起头,想说什么。
她开口:“闭嘴。休息。”
杀手立刻低下头。
时间一点点过去。
屋外传来第一声鸡叫。
她睁开眼,天边刚有点亮光。她站起来,活动肩膀,检查了一遍装备。灵石、丹药、符箓都在。寒冥剑在枕下,随时能拿。
她看向杀手。“起来。”
杀手挣扎着站起来,腿有些发麻。
“洗把脸,吃点东西。别让人看出你昨晚被人制住过。”
杀手点头,走到角落水盆边,用水拍了拍脸。
她站在门口,看着他。
“记住,你今天只有一个任务:带我到破庙。别的不用管。只要你照做,我可以留你一条命。如果你敢骗我,我不介意让你变成尸体。”
杀手停下动作,看着盆里的水。“我明白。”
她转身拉开门。
清晨的风吹进来。
街上的灯笼还没熄。远处有人推着车走过,轮子压在石板路上发出响声。
她走出去,站在走廊上。杀手跟在后面。
楼下柜台后的妇人抬头看了他们一眼,又低下头继续做事。
他们下了楼,走出客栈。
街上人不多。早点摊刚开始摆。油锅滋滋作响,香味飘在空气里。
她往左走,杀手跟在后面半步。
走了十几步,她忽然停下。
杀手也停下。
她没回头,低声说:“前面第三个摊子,穿灰布衫的那个男人,袖口有没有闪电纹?”
杀手往前看了一眼。“有。”
她眼神一冷。
果然有人接应。
看来雷煞门不止派了一个杀手。
她继续往前走,脚步没变。经过那个摊子时,她闻到油条的味道。那人低头炸着面饼,没看她。
她走过三丈远,才开口:“今天来的不只你一个?”
“应该是。但我没接到多人行动的通知。”
“那就说明,还有另一组人在监视你。”
杀手脸色变了。
她冷笑。“你现在有两个选择。一是继续跟我合作,帮我找出他们;二是现在逃走,看看能不能活过今天中午。”
杀手沉默几秒。“我跟你。”
“很好。”她加快脚步,“回去。我们换个方式进城东。”
杀手跟上。
他们绕到后街,穿过几条小巷。她专挑人少的路走,时不时停下来听动静。
半个时辰后,他们靠近城东。
破庙在一片荒地上,周围没什么建筑。庙门歪斜,屋顶塌了一角。
她躲在一棵树后,观察庙口。
没人进出。
但她看到庙墙根下有一串脚印,通向侧边灌木丛。
她抽出寒冥剑,指向那边。
杀手顺着看过去,脸色发白。
她迈步向前。
剑尖划开灌木。