冰冷与黑暗包裹着林凡向下沉坠。
秩序之瞳的微光在极限状态下维持着最低功耗的运转,如同精密雷达,不断扫描反馈着周围环境的数据:【水体密度异常,灵力活性趋近于零】、【深度:约一千三百丈,压力达临界点】、【下方出现不规则巨型结构轮廓,非天然岩层】。
数据显示,他正接近潭底。而潭底,有东西。
林凡强催所剩无几的秩序之力,在体表形成一层极薄却致密的护膜,对抗着足以碾碎寻常金仙的恐怖水压。伤势在重压下隐隐作痛,但那股得自遗蜕的清凉气息始终护持着心脉与识海核心,让他保持着清醒。
又下潜百余丈,脚下幽暗的潭水忽然“空”了一瞬。紧接着,一片难以言喻的景象映入秩序之瞳。
那是一座……宫殿的废墟。
不,更确切地说,是一座被整体冰封、沉没于此的古老殿宇群落。建筑风格与当今三界任何流派迥异,线条冷硬简洁,多为巨大的几何体块,材质非金非玉,似冰似晶,即便在无尽岁月和寒潭侵蚀下,依旧散发着微弱而顽固的幽蓝光泽。大部分建筑已然倾颓,被厚厚的玄冰与沉积物覆盖,只有中央最高的一座金字塔形主殿,相对完整,其顶端几乎要触碰到林凡此刻所在的“水面”——这片位于极深潭底、不知如何维持的、无水的巨大空腔。
空腔有顶,乃是由浑然一体的玄冰构成,散发着柔和的白色冷光,照亮了下方的废墟。空气寒冷彻骨,却奇异地能够呼吸,带着一股万年不化的寂寥与“空”意。
林凡落入空腔,轻巧地落在覆满霜晶的地面上。脚下一滑,差点摔倒,他立刻稳住身形,警惕地环顾四周。
死寂。绝对的死寂。没有任何生命的气息,连微生物似乎都无法在此存活。唯有那无处不在的、比潭水更精纯的“空无”意境,弥漫在每一寸空间。
他抬头看向空腔之顶,那层发光的玄冰。秩序之瞳的数据标注:【能量屏障层,兼具物理防护与信息隔绝特性,疑似维持此空间存在的关键】。正是这层屏障,阻隔了上方亿万吨潭水的压入,也极有可能干扰了外部(包括水面监控者)的探测。
暂时安全。但此地绝非善地。
林凡调息片刻,将目光投向那座金字塔主殿。它的基座有部分被冰凌掩埋,但一扇高达十丈、紧闭的幽蓝色大门清晰可见。大门表面光滑如镜,没有任何纹饰,只在大门正中,有一个手掌形状的凹陷。
【检测到微弱秩序力场残留,与大门口凹陷处存在共鸣频率。】hR系统的分析模块自行启动。
林凡走近大门。越是靠近,体内那缕得自遗蜕的清凉气息便越是活跃,隐隐与大门产生呼应。他抬起手,对比了一下那个凹陷。大小、轮廓,竟与自己右手手掌高度吻合。
是巧合,还是……某种预设?
他沉吟片刻,没有贸然将手放上去。而是先以秩序之瞳对大门及周边环境进行了更细致的扫描。
【结构完整性:97.8%】【能量流:近乎停滞,核心处有微弱休眠反应】【风险评估:未知协议激活可能性47.3%,防御反击可能性22.1%……】
数据并不乐观。但退路更糟。上方有影宿虎视眈眈,自身伤势不容久拖。这遗迹或许是唯一的机会。
他深吸一口气,不再犹豫,将右手缓缓按入了那个掌形凹陷。
触感冰凉,并非实体接触,更像是按入了一团凝实的能量。紧接着,掌心传来轻微的刺痛,仿佛被抽取了一丝微不可察的血液或气息。
幽蓝色的大门骤然亮起!
无数细密如电路、又如冰晶脉络的光纹自凹陷处向整个门扉蔓延!光芒并不刺眼,却带着一种穿透灵魂的清澈。同时,一个毫无感情、仿佛机械合成的声音,直接响彻在林凡的识海:
【检测到‘秩序侧’生命体征……】
【检测到‘初衍混沌’能量特征,符合基础准入标准……】
【检测到‘纪元残响’共鸣(微薄)……权限判定中……】
【判定通过。临时访客权限授予。欢迎来到‘冰寂纪元的观测前哨’——‘静滞之间’。】
“冰寂纪元……观测前哨?”林凡心中一震。这证实了之前的猜测,此地果然与某个已逝去的纪元相关,且其建造者似乎对“秩序”和“混沌”力量有明确的识别能力。
大门无声地向内滑开,露出后面幽深的通道。一股更加古老、更加纯粹、混合着某种悲伤与决绝意味的气息,扑面而来。
林凡定了定神,迈步而入。
门内是一条倾斜向下的宽敞甬道,四壁同样是那种幽蓝色的不明材质,光滑如镜,映照着从墙壁自身散发出的微光。空气比外面更加“空”,仿佛连时间在这里都流动得极为缓慢。
他沿着甬道下行约百丈,眼前豁然开朗。
一个宏伟的半球形大厅出现在面前。大厅中央,悬浮着一个巨大的、由无数不断变幻的幽蓝色光点构成的三维星图模型,缓缓旋转,映照着下方一个同样材质、形似控制台的平台。四周墙壁上,镶嵌着数十面巨大的“屏幕”,但此刻绝大多数都是黑暗的,只有零星几面闪烁着意义不明的、断断续续的光斑和扭曲的线条。
整个大厅,更像是一个……沦陷废弃已久的指挥中心或观测站。
林凡的目光首先被中央那巨大的星图模型吸引。秩序之瞳自动开始记录分析星图的结构。那并非当前三界已知的任何星域,其运转规律和星辰排布方式极为陌生,带着一种冰冷、精确、近乎残酷的简洁美感。而在星图的边缘区域,可以清晰地看到大片大片的“黑暗”正在侵蚀、吞噬着星辰的光点,那黑暗的蔓延方式,让林凡瞬间联想到了“寂灭”。
【警告:检测到高维信息模型,疑似描绘某次大规模‘纪元终结’进程。‘侵蚀模式’与当前界外寂灭之力相似度:78.5%。】系统的提示冰冷而震撼。
林凡走近控制台。台上同样有几个掌印凹陷,但比门上的小,似乎对应着不同的功能。他谨慎地没有触碰,而是先观察。
控制台表面,覆盖着一层极薄的“灰尘”。那不是普通的尘埃,更像是能量耗尽后残留的、极其细微的晶体颗粒。在其中一个掌印旁,他看到了几行用极其古老、却意外地能被他神识自动理解的文字刻痕:
“观测日志第7712纪:熵增临界点突破,绝对零度防线失效。‘热寂’与‘灵寂’双重扩散,不可逆。‘播种者’计划最终阶段启动……愿后来者,寻得不同的路。”
文字中透出的绝望与最后一丝微弱的希望,让林凡沉默。播种者计划?是指留下这座前哨,还是指其他?
他继续环顾,在大厅的一角,发现了三座并排的、如同水晶棺椁般的密闭设施。其中两座内部空空如也,能量耗尽的痕迹明显。而第三座……
林凡的心跳漏了一拍。
那座“棺椁”内,并非空无一物。里面静静地躺着一具……躯体。
或者说,是那具躯体最后残存的形态。那并非实体,更像是一具由最精纯的冰蓝光芒勾勒出的、近乎透明的人形轮廓,面目模糊,唯有心口处,有一点极其微弱、仿佛随时会熄灭的淡金色光芒在缓缓脉动。其形态,与他在潭水深处惊鸿一瞥感知到的遗蜕,几乎同源,但要清晰得多。
这,恐怕才是此地真正的主人,或者说,是这座前哨最后留守的“观测者”遗存。
林凡走近“棺椁”。棺椁表面没有任何文字,但在其基座上,同样有一个掌印凹陷,旁边刻着一个小小的符号——那是一个由三道交错弧线构成的、代表“信息传递”或“记录读取”的抽象标记。
一个选择摆在他面前:触碰这个掌印,可能激活这位“观测者”留下的最后信息,也可能触发未知的防御机制,甚至导致这最后的遗存彻底消散。
但信息,正是他现在最需要的。关于影宿,关于寂灭,关于纪元更迭,关于……不同的路。
他看了一眼那棺椁中脉动的淡金光芒,又抬头望向大厅中央那描绘着黑暗侵蚀星海的巨大模型。
“不同的路……”林凡低声重复着刻痕上的话,眼神逐渐变得坚定。
他伸出手,向着那个掌印,缓缓按了下去。
指尖触及的瞬间,一点冰蓝中带着淡金色的光芒,自棺椁中那脉动的心口处倏然亮起,如同沉睡了万古的眼眸,终于再次睁开,平静地“望”向了林凡。
与此同时,上方寒潭边缘,那道一直蛰伏的影宿虚影,似乎感应到了下方屏障深处传来的、极其微弱却无法完全隔绝的异常能量波动。
它缓缓从阴影中浮出,寂灭火焰构成的双眼死死盯着看似平静的潭面。
“终于……有动静了。”它向虚空传递出一道冰冷的信息,“目标可能触动了遗迹核心。请求指示,是否强行破开屏障?”
短暂的延迟后,暗影尊者的意念传来,带着一丝压抑的兴奋与贪婪:“‘冰寂纪元的观测站’……果然有猫腻。不必强攻,那屏障与遗迹一体,强行打破可能毁掉里面的东西。继续等,加大监控力度。他总要出来,或者……死在里面。无论是这座遗迹的秘密,还是他的尸骨,都将属于主上。”