天煞小萌主 第220章 桃园风雨夜

天擦黑时，雨下来了。

起初是淅淅沥沥的几滴，敲在青瓦上发出清脆的响声。张勇翼正蹲在屋檐下修补一副马鞍——那鞍子用了三十年，皮面磨得发亮，铆钉锈了好几处。他嘴里叼着两根牛皮绳，含糊不清地哼着小调，手中的锥子穿过厚实的皮革，动作熟练得闭着眼都能完成。

敲门声就是在这时响起的。

不轻不重，三下，带着某种熟悉的节奏。

张勇翼愣了愣，竖起耳朵。雨声中，那敲门声又响了三下——笃，笃笃。

“谁呀？”他扯着嗓子喊，手里活计没停。这个时辰，镇上该收摊的都收摊了，不该有客来。

门外没应声。

张勇翼皱起眉头，把锥子往鞍子上一插，起身去开门。木门老旧，门轴缺油，拉开时发出长长的“吱呀——”声，在雨夜里传得很远。

然后他看见了门外的人。

青布长衫，身形挺拔，站在檐下灯笼昏黄的光晕里，肩头落了一层细密的水珠。那人抬眼看来，眉眼在光影中有些模糊，但那双眼睛——张勇翼心头猛地一跳。

那是一双他看了二十年的眼睛。

小时候怯生生的，练武时倔强的，离开时含泪的……一百三十四年过去，这双眼睛深邃了许多，沉淀了太多张勇翼看不懂的东西，但眼底那份澄澈，那份独属于“刘渊”的神采，没变。

“三叔。”

声音响起时，张勇翼手里的马鞭“啪嗒”掉在地上。

他张了张嘴，喉咙像被什么堵住了，一个字也挤不出来。雨水顺着屋檐滴落，在两人之间的青石板上溅开水花。灯笼在风里摇晃，光也跟着晃，把刘渊的脸照得忽明忽暗。

“哎呀——！”

这一声终于冲破了喉咙，炸雷似的，惊得隔壁院子里的狗汪汪叫起来。张勇翼一步跨出门槛，蒲扇大的巴掌重重拍在刘渊肩上，力道大得他自己都吓了一跳——这一掌，他没收着力。

可刘渊只是晃了晃，脚下纹丝不动。

张勇翼眼圈“唰”地红了。

“大侄子呀！”他声音发颤，手指死死抓着刘渊的肩膀，像是怕一松手这人就会消失，“你这一走就是一百多年！快想死你三叔了！”

一百三十四年七个月零九天。张勇翼没算过，但他心里有本账，从刘渊离开桃园镇那天起，每一天都在账上。

“三叔，我回来了。”刘渊的声音也有些哽。

“回来好！回来好！”张勇翼语无伦次，扭头冲院里吼，“大哥！二哥！快出来！看看谁回来了！”

他这一嗓子，惊醒了整个小院。

东厢房的窗户“哐当”推开，关忠云探出半个身子，手里还攥着本账册：“老三，你鬼叫什——么……”

话尾的音调变了。

关忠云瞪大眼睛，账册从手里滑落，啪嗒掉在窗台上。他愣了三息，猛地缩回头，接着屋里传来桌椅碰撞的声音，然后是急促的脚步声。

正房的门几乎是被撞开的。

刘义弘站在门口，身上还披着外衣，显然是从榻上起身的。雨水被风吹进门廊，打湿了他花白的鬓角，但他浑然不觉，只是死死盯着门口的人影。

灯笼的光在这一刻稳住了。

刘渊的脸清晰地呈现在暖黄的光晕里——和离开时几乎一模一样，只是眉宇间少了稚气，多了风霜，像是被岁月这把钝刀细细打磨过，轮廓更硬朗，气质更沉静。

静得能听见雨水敲打瓦片的声音。

然后刘义弘深深吸了口气，那口气吸得悠长，像要把百年的思念都吸进肺腑里。他走下台阶，一步，两步，脚步稳得不像个老人。

“原来是刘渊贤侄。”

五个字，说得极慢，每个字都像在舌尖上滚过千遍。

关忠云这时才从屋里冲出来，鞋都没穿好，一只脚趿拉着布鞋，一只脚光着踩在湿漉漉的石板上。他冲到刘渊面前，想说什么，嘴唇哆嗦了几下，最后只挤出一句：“快进门来！快进门来！”

“外面雨大，先进屋。”刘义弘侧身让路，声音恢复了平日的沉稳。

张勇翼这才反应过来，拉着刘渊往院里走，一边走一边嚷嚷：“老婆子！烧水！沏茶！不，烫酒！把我那坛三十年的老酒挖出来！”

厨房里传来关婶的应声，接着是锅碗瓢盆叮当响。

小院还是老样子。

三间正房坐北朝南，东西厢房各两间，院中央一张青石桌，四个石凳被雨水洗得发亮。东墙根下立着兵器架，上面横着一杆丈二乌铁枪——枪头寒光隐现，红缨被雨水打湿，颜色深得像血。那是张勇翼的命根子，每天都要擦拭三遍。

西墙边开了一小片菜畦，雨打青菜，绿得发亮。墙角那棵老桃树还在，树干粗得一人合抱不过来，枝桠伸到了院外。正是花期，满树粉白的花在雨中颤动，不时有花瓣飘落，混在雨里，铺了一地。

唯一的新物件是正房门楣上那块匾——“桃园三义”，黑底金字，漆有些剥落了。

刘渊的目光在那块匾上停留片刻。

“去年镇上给立的。”关忠云顺着他的视线看过去，搓着手笑，“说咱们三兄弟义薄云天，养出了你这条真龙，该留个念想。”

“狗屁真龙！”张勇翼啐了一口，“我大侄子就是大侄子，什么龙不龙的！”

话虽这么说，他脸上却带着藏不住的自豪。

四人进了正屋。屋里陈设简单，一张八仙桌，几把椅子，墙上挂着几幅字画，都是关忠云的手笔——画技一般，但字写得颇有风骨。靠窗的条案上供着香炉，青烟袅袅，味道是寻常的檀香。

刘渊记得，这里原先供的是父母灵位。现在灵位还在，但移到了偏厅。

“坐坐坐！”关忠云手忙脚乱地搬椅子，“别拘束，就跟回家一样——可不就是回家嘛！”

刘义弘在主位坐下，指了指身边的椅子：“渊儿，坐这儿。”

那是以前刘渊常坐的位置，挨着大叔，对面是二叔三叔。他依言坐下，触到冰凉的木质椅背，心头却涌起一股暖意。

一百三十四年了，这把椅子居然还在。

张勇翼一屁股坐在他对面，眼睛还黏在他脸上，上下打量着：“瘦了！天庭是不是不管饭？怎么比走的时候还瘦？”

刘渊失笑：“三叔，我早已辟谷，不需要……”

“辟什么谷！”张勇翼瞪眼，“不吃饭怎么行？你看你，脸上都没二两肉！不行，今晚让你婶子多做几个菜，好好补补！”

关忠云也凑过来，圆脸上满是关切：“在那边……过得可好？受没受委屈？”

“都好。”刘渊点头，“师傅待我如亲子，陛下也……”

“听说你当上双川镇守使了？”关忠云眼睛亮了，“管着烬雪关和望霞川？那可是北境咽喉！还有那什么……平定造化绿液价格？这事儿在人间都传疯了！”

张勇翼一拍大腿：“对对对！街上说书的讲得可邪乎了！说你用三枚蟠桃，就把天庭那些奸商耍得团团转，天帝当场就封你当储君！是不是真的？”

“储君”二字一出，屋里安静了一瞬。

关忠云脸色微变，连忙打圆场：“三弟！休要胡说！什么储君不储君的，那是咱们能议论的吗？”

“怕什么？”张勇翼梗着脖子，“大侄子是自己人！”

“自己人也不能乱说！”关忠云压低声音，“隔墙有耳，你不懂？渊儿现在身份不同，一句话传出去，都可能惹来祸事！”

刘义弘一直沉默着，此刻才缓缓开口：“忠云说得对。三弟，慎言。”

张勇翼张张嘴，最终悻悻道：“我这不是高兴嘛……”

刘渊看着三位叔叔，心中暖流涌动。一百多年了，他们还是这样——三叔莽直，二叔圆滑，大叔沉稳。在他面前，他们从来没变过。

“是真的。”他轻声开口。

三人同时看向他。

“天帝陛下确实册封我为储君。”刘渊说，“所以这次回来，一是探望叔叔们，二来……也有些东西要交给你们。”

他从袖中取出三个玉盒，放在八仙桌上。玉盒只有巴掌大小，通体温润如脂，盒盖上雕着蟠桃纹样，那纹样不是刻上去的，而是天然生长在玉中的脉络，隐隐有流光转动。

“这是……”关忠云眼睛亮了。

刘渊打开其中一个盒盖。

霎时间，满室生香。

那香气无法形容，非花非果，清冽中带着甘甜，又有一丝若有若无的、属于星辰宇宙的浩瀚感。吸一口，便觉神清气爽，连屋里积年的檀香气都被涤荡一空。玉盒中，一枚桃子静静躺着，表皮晶莹如羊脂白玉，却又比玉更温润，内里隐隐有金色光华流转，仿佛封存着一小片浓缩的朝霞。

张勇翼张大了嘴。

关忠云的手停在半空。

连一向沉稳的刘义弘，呼吸都急促了几分。

“九千年一熟的蟠桃。”刘渊的声音在寂静中格外清晰，“吃了可与天地同寿，日月同庚。”

他依次将玉盒推到三人面前：“这是侄儿的一点心意。”

死寂。

只有雨声敲打屋檐，淅淅沥沥，如时光流逝。

许久，张勇翼咽了口唾沫，声音发干：“这、这就是……蟠桃？”

“天庭蟠桃园里的。”刘渊点头，“陛下亲赐。”

关忠云颤着手想去摸，又缩回来，看向刘渊：“给……给我们的？”

“三位叔叔养育之恩，教导之情，刘渊没齿难忘。”刘渊起身，郑重躬身，“此物虽珍，不及恩情万一。”

刘义弘闭上眼，喉结滚动。再睁开时，老人眼中水光一闪而逝，但很快隐去。他没有推辞，只是重重点头：“好，好孩子。”

张勇翼却忽然咧嘴笑了，那笑容越来越大，最后变成哈哈大笑。他一拍桌子，震得玉盒都跳了跳：“好家伙！这下咱们三个老家伙也能长生不老了！诶，大侄子——”

他凑近些，压低声音，挤眉弄眼：“那说书先生讲的故事，是不是真的？你真用蟠桃设局，来了个‘二桃杀三士’？”

“三弟！”刘义弘这次是真的呵斥了。

张勇翼缩了缩脖子，但眼神还是好奇。

刘渊失笑：“那是民间谣传。我在天庭确实用计谋扳倒了一些对手，但没到‘杀三士’的地步。这蟠桃……一共五枚，三枚给叔叔们，还有两枚……”

他顿了顿。

张勇翼脸上的笑容僵住了：“还有两枚给谁？不会是给那个曹孟达吧？”

气氛微妙地变了。

关忠云咳嗽一声，看向刘渊：“贤侄啊，那曹先生……确实对你有恩。当年你拜入玄霄宗，是他写的荐书；后来你在宗门修行，他也没少打点。这份情，是该还。”

“还什么还！”张勇翼哼道，“他就是个投机客！当年看中渊儿天赋，才下本钱投资，现在渊儿出息了，他就等着收回报！要我说，这蟠桃就不该给他！咱们桃园三义把你养大，他曹孟达出了几分力？”

“话不能这么说。”关忠云摇头，“人情世故，有来有往。曹孟达在渊儿身上耗费不少精力财力，如今得些回报，理所应当。况且……多个朋友多条路，曹家在朝在野都有势力，将来对渊儿也有助益。”

刘义弘一直沉默着，手指在桌上轻轻敲击，这是他想事情时的习惯。

刘渊低着头，看着桌上三个玉盒。盒中蟠桃散发的光华映在他脸上，明明暗暗。

张勇翼说得对，曹孟达确实是“投资”。当年那位曹家家主看中他天赋异禀，便大力资助——从修行资源到人脉打点，甚至在他初入玄霄宗时，曹家暗中打点，让他免去了许多新弟子都要经历的刁难。

但这份“恩情”背后，是明确的期望。曹孟达曾当着刘渊的面说过：“老夫这辈子投资过不少人，你是最值得的一笔。”

而三位叔叔呢？他们养他、教他，只是因为他是故友遗孤，只是因为他们愿意。他记得小时候生病，三叔背着他跑三十里路找郎中；他记得想学剑，二叔当了自己的玉佩给他买铁铸剑；他记得第一次引气入体失败，大叔陪他在院子里坐了整整一夜，只说了一句话：“慢慢来，咱们不急。”

从未要求回报。甚至在他离开后这一百多年，从未托人带话索要过什么。

亲疏有别，恩情也有别。

可正如关忠云所说，人情世故，有来有往。曹孟达的“投资”确实在他成长初期起了关键作用，这份因果，不能不还。

“大哥，你说句话！”张勇翼看向刘义弘。

刘义弘缓缓抬眼，目光扫过三个弟弟，最后落在刘渊脸上。老人沉吟片刻，开口道：“渊儿。”

“侄儿在。”

“这蟠桃，是你的。”刘义弘声音沉稳，“给谁，不给谁，你说了算。我们三个老家伙，受了你的礼，已是天大的福分，没资格指点你怎么做。”

“大哥！”张勇翼急了。

刘义弘抬手止住他，继续对刘渊说：“但你要记住——知恩图报是美德，却也要分清，哪些恩情是纯粹的，哪些是带着价码的。曹孟达对你有恩，这没错。但这恩，用两枚蟠桃还，够了。再多，就不值当了。”

句句是理，字字是情。

刘渊深深躬身：“侄儿明白。”

关忠云松了口气，笑着打圆场：“好了好了，这么高兴的日子，说这些干什么！三弟，赶紧把蟠桃收好，这可是能长生不老的好东西！”

张勇翼这才悻悻作罢，捧起属于自己的玉盒，小心翼翼打开，又凑到鼻子前深深一吸，满脸陶醉：“香！真香！这一口下去，得活多少年啊……”

正说着，关婶端着茶盘进来，看见刘渊，愣了愣，随即笑道：“这就是渊哥儿吧？常听当家的念叨你，可算见着了！”

刘渊连忙起身行礼：“婶婶。”

“快坐快坐！”关婶热情地倒茶，“你们爷几个聊，我去弄几个菜，今晚好好喝一杯！”

“对对对，喝酒！”张勇翼来了精神，“把我那坛埋了三十年的老酒挖出来！今天不醉不归！”

气氛重新热闹起来。

刘渊捧着茶杯，看着三位叔叔围坐说笑。张勇翼在吹嘘自己当年如何一枪挑翻山贼，关忠云在调侃三弟那次醉酒掉进河里的糗事，刘义弘偶尔插一句，嘴角带着笑。

雨越下越大，在屋檐下挂成水帘。屋里烛火摇曳，将四个人的影子投在墙上，晃动着，交错着。

刘渊忽然想起很多年前，也是这样下雨的夜晚，他蹲在门槛上看雨，三叔在院子里练枪，雨水和枪影混在一起，分不清哪是雨哪是枪。二叔在屋里算账，算盘珠子噼啪响。大叔坐在灯下看书，偶尔抬头看看他们，眼神温和。

那时桃树还没这么粗。

那时他还是个孩子，最大的烦恼是明天背不出书要被先生打手心。

“想什么呢？”关忠云给他续茶。

“想以前。”刘渊轻声说，“想叔叔们教我武功，教我读书，教我做人。”

张勇翼哈哈大笑：“你小时候可皮了！上房揭瓦，下河摸鱼，哪样没干过？有次还把先生留的作业撕了折纸船，气得刘先生找上门来，大哥差点用家法揍你！”

刘义弘也笑了：“最后没揍成，因为渊儿说，纸船是给爹娘烧的，让他们在冥河上有船坐。”

屋里安静下来。

雨声显得格外清晰。

刘渊握着茶杯的手紧了紧。父母……那是他心中永远的痛。出生即丧母，父亲是天帝，却因他“天煞孤星”的命格将他遗弃。若不是三位叔叔，他早就是乱葬岗的一具枯骨。

“都过去了。”刘义弘拍拍他的手背，“你现在很好，比我们期望的都好。你爹娘……都会欣慰的。”

“何止欣慰！”张勇翼嚷嚷，“得乐开花！我大侄子，天庭储君！将来要当天帝的！”

“三弟！”关忠云这次是真急了，“这话万万说不得！”

“怕什么？在自己家……”

“在自己家也不能说！”关忠云难得严肃，“渊儿现在是储君，盯着他的人多了去了！一句无心之言传出去，都可能惹来祸端！咱们帮不上忙，至少不能拖后腿！”

张勇翼被说得哑口无言，嘟囔道：“我这不是高兴嘛……”

“高兴在心里高兴。”刘义弘定调，“出了这个门，关于渊儿的事，一个字都不许多说。尤其是储君、蟠桃这些，绝口不提。”

三个老人达成了共识。

刘渊看着他们，眼眶发热。这就是家人——为你骄傲，却更怕你受伤；得了天大的好处，却先想到会不会给你惹麻烦。

“菜好了！”关婶端着盘子进来，“都上桌吧！”

热气腾腾的菜摆满八仙桌：红烧肉、清蒸鱼、炒青菜、炖豆腐，还有一大盆鸡汤。都是家常菜，但香飘满屋。

张勇翼抱着一坛泥封的老酒进来，拍开泥封，酒香四溢：“来来来，满上！”

四个粗瓷大碗倒满酒，澄黄的酒液在烛光下荡漾。

“第一碗！”张勇翼举起碗，“庆贺大侄子回家！”

“干！”

碗碰在一起，酒液激荡。刘渊仰头饮尽，酒很烈，从喉咙烧到胃里，但这灼热让他觉得踏实——这是人间的酒，是家的味道。

关婶又端上一盘炒鸡蛋，笑道：“渊哥儿尝尝，这是咱家自己养的鸡下的蛋，香着呢！”

“谢谢婶婶。”刘渊夹了一筷，确实香。

酒过三巡，菜过五味。

张勇翼的话匣子彻底打开，从刘渊小时候的糗事，讲到这些年的思念，讲到听说他在天庭的事迹后，几个老兄弟如何激动得彻夜难眠。

“你是不知道，”关忠云红着脸说，“听说你平定造化绿液价格那次，老三这个没出息的，一边喝酒一边抹眼泪，说‘我大侄子出息了，我大侄子出息了’，跟个娘们似的！”

“你才娘们！”张勇翼瞪眼，“你不也眼睛红了？”

“我是被酒辣的！”

两人又要斗嘴，被刘义弘制止：“行了，让渊儿好好吃饭。”

刘渊笑着听，不时给三位叔叔斟酒。

夜深了，雨势渐小。

张勇翼开始哼唱不知名的小调，关忠云趴在桌上打盹，刘义弘还强撑着坐直，但眼神已经迷离。

刘渊扶他们回房休息。

张勇翼的屋里，墙上挂着那杆乌铁枪，枪缨鲜红。关忠云的屋里，书架上摆满了账本和闲书。刘义弘的屋里最简洁，一床一桌一椅，桌上放着兵书，页脚都磨毛了。

把三位老人安顿好，刘渊走出屋子，站在屋檐下。

雨停了，云散开，露出一弯新月。院中的积水映着月光，亮晶晶的。桃树的花瓣落了一地，混在雨水里，粉白的一片。

他走到石桌前坐下，看着桌上的空碗残羹。

蟠桃送出去了，长生不老的机会给了，三位叔叔的后顾之忧解了。可为什么，心里还是沉甸甸的？

因为明天要去曹府？

因为天庭的明枪暗箭？

还是因为……他知道这样的平静日子，过不了几天。五个月探亲假，听起来很长，但在三界这盘大棋里，只是一瞬。

储君之位，是荣耀，也是靶子。

王母和张玉衡不会善罢甘休，罗刹国在边境虎视眈眈，还有母亲当年的死……

“睡不着？”

刘渊回头，见刘义弘披着外衣站在房门口。老人眼神清明，哪还有刚才的醉意？

“大叔，您没醉？”

“装的。”刘义弘走过来，在石凳上坐下，“不然老三能闹一宿。”

刘渊失笑。

两人沉默了一会儿，看着月光下的桃树。

“渊儿。”刘义弘缓缓开口，“你这次回来，不只是探亲吧？”

刘渊没有否认。

“天庭的储君，不会平白无故有五个月闲工夫。”刘义弘看着他的眼睛，“陛下让你回来，是让你办什么事，还是……让你避什么风头？”

姜还是老的辣。

刘渊沉吟片刻，选择坦诚：“都有。陛下让我处理一些私事，也看看……我离开这段时间，某些人会有什么动作。”

刘义弘点头：“果然。那这蟠桃……”

“是报酬，也是护身符。”刘渊说，“吃了蟠桃，与天地同寿，叔叔们就安全了。有些人想动你们，也得掂量掂量——对长生者下手，因果太大。”

刘义弘深深看了他一眼：“难为你了，孩子。”

“应该的。”

又是一阵沉默。

“去睡吧。”刘义弘起身，“明天还要去曹府。记着，无论你在外面是什么身份，在这里，你就是我们的侄儿。累了，就回家。”

刘渊起身，深深一揖。

刘义弘摆摆手，回屋去了。

院子里只剩刘渊一人。他抬头看月，月华如水，洗去了心头些许烦忧。

至少今夜，他是桃园镇的刘渊，是三位叔叔的侄儿。

这就够了。

他转身走向西厢——那里还保留着他小时候的房间。

推门进去，陈设如旧。小床，书桌，墙上挂着木剑，窗台上放着一只褪了色的纸船——是当年给爹娘折的那只。

刘渊轻轻拿起纸船，指尖拂过粗糙的纸面。

百年风雨，纸船还在。

家，也还在。

他吹熄蜡烛，和衣躺下。月光从窗棂照进来，在地面投下格子光影。远处传来几声犬吠，更远处，桃园镇的灯火渐次熄灭。

万籁俱寂中，刘渊闭上眼。

这一夜，他睡得很沉。

梦里没有天庭纷争，没有储君重任，只有桃园镇的小院，和三位叔叔的笑声。