归墟深处,信息乱流永无止息。
帝辛、镇元子和剩余的一百八十名龙卫在黑暗中疾行。身后,敖丙自爆产生的光芒早已消散,暗影兽的咆哮声也渐渐远去,但每个人心头都笼罩着沉重的阴影。
一百二十名龙卫永远留在了晨曦遗骸,敖丙生死未卜——不,在那种自爆下,生还的可能性微乎其微。
“陛下,”一名龙卫将领声音沙哑,“三太子他……”
“朕知道。”帝辛打断他,语气平静得可怕,“现在不是悲伤的时候。敖丙用生命为我们争取了时间,不能浪费。”
镇元子展开地书,土黄色的光芒在黑暗中格外醒目。书页上,代表他们的光点正在一条曲折的路径上移动,而那个巨大的红点——暗影兽——似乎暂时停止了追击。
“它受伤了。”镇元子仔细观察,“敖丙的自爆至少重创了它,短时间内应该追不上来。但我们需要加快速度,万界坟场还在很远的……”
话音未落,帝辛手中的和谐之核突然剧烈震动起来。
那颗拳头大小的水晶散发出柔和的银光,内部那团变幻的光开始加速旋转,最终在表面投射出一幅立体星图。星图极其复杂,由无数光点和连线构成,但在中央位置,有一个明显的光点在闪烁。
“这是……”帝辛凝目细看。
“归墟内部的地图。”镇元子惊讶道,“红云竟然在和谐之核中留下了这个!看,那个闪烁的点就是我们现在的位置,而这条发光的路径……是通往万界坟场的最短路线!”
星图上,一条银色的路径从他们所在位置延伸出去,蜿蜒穿过信息乱流的密集区,最终到达一个标注着骷髅标记的区域——那就是万界坟场。
但路径并非直线,而是绕过了许多红色区域,那些区域在地图上被标注为“时间乱流”、“记忆风暴”、“法则崩坏带”等危险名称。
“按照这条路线走,至少能节省三成时间。”镇元子计算着,“而且避开了最危险的区域。红云考虑得很周到。”
帝辛点头,但心中隐隐觉得不对。和谐之核早不激活晚不激活,偏偏在这个时候给出地图,未免太巧合了。
“前辈,您觉得红云前辈会不会预见到了什么?”
镇元子沉默片刻:“红云掌握着鸿蒙镜的部分威能,能够窥见时间长河的一角。他既然留下这些布置,必然有其深意。也许……他知道我们会在什么时候遇到什么危险,所以提前准备好了应对之法。”
就在这时,星图突然发生变化。
代表他们位置的光点旁边,出现了一个新的红点——比暗影兽小得多,但移动速度极快,正从侧后方追来。
“又有追兵!”龙卫将领惊呼。
“是幽冥老祖派来的。”镇元子脸色凝重,“他果然察觉到了和谐之核的气息。这应该是他的‘血神子’分身,虽然只有本体十分之一的力量,但在归墟环境中,依然极其危险。”
帝辛握紧和谐之核:“距离我们还有多远?”
“按照这个速度,最多半个时辰就会追上。”
半个时辰。
按照星图路线,他们距离万界坟场还有至少两个时辰的路程。这意味着,他们必须想办法拖延时间,或者……解决追兵。
“陛下,末将请战!”龙卫将领单膝跪地,“龙卫愿为陛下断后!”
“不行。”帝辛摇头,“龙卫不能再牺牲了。而且血神子擅长分化万千,你们就算全部战死,也未必能拦住它。”
他看向星图,目光在路径上快速移动,最终停在一个标注为“记忆回响区”的地方。
“这里,”帝辛指着那个区域,“星图标注说,这个区域会随机重现被吞噬世界的记忆片段,形成类似幻境的效果。如果我们能把血神子引入其中……”
“利用幻境困住它?”镇元子眼睛一亮,“好主意!血神子虽然强大,但毕竟是幽冥老祖的分身,灵智有限,容易被幻境迷惑。只要我们能制造足够真实的幻境,就能争取到时间。”
“但怎么引它进去?”龙卫将领问。
帝辛看向手中的和谐之核,心中有了计划。
“用这个。”他将和谐之核举到胸前,“血神子是冲着它来的。我们只要让它感应到和谐之核的强烈波动,就会像闻到血腥味的鲨鱼一样追过来。”
“太危险了。”镇元子皱眉,“如果操作不当,你可能会被血神子直接锁定。”
“所以需要精准控制。”帝辛深吸一口气,“前辈,您能暂时封印和谐之核的气息吗?只需要封印九成,留下一丝若隐若现的波动,引血神子进入预定区域后,再完全释放气息,让它误以为我们要在那里做什么重要的事情。”
镇元子思索片刻:“可以试试。地书记载着封印之法,虽然不能完全封印和谐之核这种级别的宝物,但暂时压制其气息还是能做到的。”
他双手结印,地书翻到某一页,土黄色的光芒笼罩和谐之核。水晶表面的银光逐渐暗淡,最后只剩下微弱的脉动,如同风中残烛。
“只能维持半个时辰。”镇元子额角见汗,“超过时间,封印就会失效,气息会完全爆发。”
“半个时辰足够了。”帝辛看向星图,“从我们这里到记忆回响区,大约需要一刻钟。到了之后,我会释放气息,引血神子进入,然后您立刻重新封印。只要能困住它半个时辰,我们就有足够时间赶到万界坟场。”
计划已定,众人立刻行动。
队伍按照星图指引,在信息乱流中快速穿行。沿途的景象光怪陆离:时而看到破碎的星空,时而见到崩塌的山河,时而听到无数生灵临死前的悲鸣——这些都是被吞噬世界的“记忆回声”,在归墟中永不消散。
一刻钟后,他们到达了一片奇特的区域。
这里的信息流不再杂乱无章,而是形成一个个“气泡”。每个气泡内部都上演着一幕幕场景:有的是两个文明在星空中交战,有的是某个世界迎来末日,有的是繁华都市的日常生活。
这些气泡不断生成、破灭、再生成,如同一个个短暂存在的梦境。
“记忆回响区。”镇元子低声道,“小心,不要触碰那些气泡。一旦被卷入其中,可能会迷失在别人的记忆里,忘记自己是谁。”
帝辛点头,示意龙卫们保持距离。
他走到区域中央,举起和谐之核:“前辈,解除封印吧。”
镇元子撤去封印。
嗡——
和谐之核爆发出璀璨的银光,光芒穿透信息乱流,在归墟中形成一道醒目的光柱。水晶内部那团光高速旋转,散发出强烈的秩序法则波动。
几乎在同一时间,后方传来尖锐的破空声。
一道血影如箭矢般射来,在距离众人百丈处停下,化作一个身穿血色道袍的中年道人。道人面容阴鸷,双眼赤红,周身缠绕着浓郁的血腥气息。
“找到你了。”血神子咧嘴一笑,露出森白牙齿,“鸿蒙的继承者,交出和谐之核,本座可以给你一个痛快。”
帝辛冷笑:“想要?自己来拿。”
他故意将和谐之核举高,银光更盛。
血神子眼中闪过贪婪,但它没有立刻冲上来,而是谨慎地观察四周。作为幽冥老祖的分身,它虽然灵智不高,但战斗本能还在。
“陷阱?”血神子冷笑,“可惜,在绝对的力量面前,任何陷阱都是笑话。”
它抬手一挥,无数血滴从袖中飞出,每一滴都化作一个狰狞的血影,从四面八方扑向帝辛。
“结阵!”龙卫将领大喝。
一百八十名龙卫迅速结阵,龙魂共鸣形成银色护盾。血影撞在护盾上,发出嗤嗤的腐蚀声,护盾表面出现一个个凹陷。
“挡不住的。”血神子狞笑,“本座的血影蕴含归墟之力,专门腐蚀存在之理。你们的龙魂再强,也只是存在的一种形式,在归墟面前,终究要归于虚无。”
果然,护盾上的凹陷越来越多,眼看就要破碎。
就在此时,帝辛做了一件出乎所有人意料的事。
他主动撤去了防护,手持和谐之核,朝记忆回响区深处冲去。
“陛下!”镇元子惊呼。
“别过来!”帝辛头也不回,“按计划行事!”
血神子一愣,随即狂笑:“想跑?在这归墟之中,你能跑到哪里去!”
它化作一道血光紧追而去。
帝辛在记忆气泡间穿梭,故意擦过几个气泡的边缘。那些气泡受到和谐之核秩序之力的刺激,纷纷剧烈震动,内部场景开始扭曲、交融。
一个气泡中正在上演末日场景,另一个气泡中是繁华盛世,两个气泡碰撞后,竟然融合成了一个怪诞的幻境:天空在下火雨,地面却是欢庆的人群,所有人都面带笑容地被火焰吞噬。
血神子追入这个幻境,身形明显滞涩了一下。
“雕虫小技。”它冷哼,周身血光爆发,强行震碎了幻境。
但帝辛已经引着它进入了更深层区域。
这里的记忆气泡更加密集,而且开始主动朝和谐之核汇聚。秩序之力对这些混乱的记忆有着天然的吸引力,它们如同飞蛾扑火般涌来,将帝辛和血神子团团围住。
帝辛看准时机,将和谐之核狠狠砸向一个最大的气泡。
咔嚓!
气泡破碎,内部封存的记忆如洪水般涌出——那是一个魔法文明最后的时刻,无数法师在吟唱禁咒,试图对抗归墟的吞噬。禁咒的力量与和谐之核的秩序之力产生共鸣,瞬间引爆了周围的记忆气泡。
轰隆隆!
整个记忆回响区沸腾了。
数以万计的记忆片段交织、碰撞、融合,形成了一个庞大无比的复合幻境。这个幻境中包含了无数世界的片段:有科技文明的星际舰队,有修真门派的护山大阵,有神灵国度的天堂圣歌,有恶魔深渊的硫磺火焰……
所有这些混乱、矛盾、冲突的场景,在和谐之核的秩序之力催化下,竟然暂时形成了一个“稳定”的幻境世界。
血神子被困在了这个世界里。
它看到星舰向自己开火,看到飞剑斩来,看到圣光审判,看到魔火焚烧。虽然这些攻击本质上都是记忆的幻象,但在和谐之核的加持下,竟然产生了真实的杀伤力。
“混蛋!”血神子怒吼,疯狂攻击四周。
但每打碎一个幻象,立刻有十个新的幻象生成。这个世界仿佛无穷无尽,而它就像落入蛛网的飞虫,越挣扎束缚越紧。
幻境外,帝辛脸色苍白地退了出来。
刚才那一击几乎耗尽了他剩余的法力,胸口的道伤又开始发作,剧痛如潮水般涌来。
“陛下!”镇元子扶住他,“您怎么样?”
“没事……”帝辛咬牙,“封印和谐之核,快!”
镇元子连忙施法,地书光芒笼罩水晶,将其气息重新压制。随着和谐之核的光芒暗淡,记忆回响区逐渐平静下来,那些沸腾的幻境也开始消散。
但血神子暂时出不来了。它被困在记忆的迷宫中,至少需要半个时辰才能找到出路。
“走!”帝辛强撑伤势,“去万界坟场!”
队伍再次启程。
这一次,速度明显慢了下来。帝辛伤势加重,需要镇元子搀扶才能前行。龙卫们也损耗严重,连续的战斗和逃亡让他们精疲力竭。
但没有人抱怨,没有人退缩。
一个时辰后,前方景象骤变。
信息乱流在这里达到了前所未有的密集程度。无数光点如同暴雨般倾泻,每一个光点都是一个世界的碎片记忆。这些记忆碎片相互碰撞、堆积,形成了一个个巨大的“山丘”。
不,不是山丘。
随着距离拉近,帝辛看清了那些东西的真面目。
那是世界的遗骸。
破碎的大陆板块悬浮在虚空中,上面还能看到干涸的海洋、崩塌的山脉、化为废墟的城市。有的遗骸还保持着基本形状,有的则彻底碎成了渣,与其他世界的碎片混合在一起。
更多的,是那些无法用语言形容的残骸——有的像被撕碎的画卷,有的像融化后又凝固的蜡烛,有的则是一团纯粹的扭曲,连“形状”这个概念都不再适用。
而在所有遗骸的正中央,有一个巨大的漩涡。
漩涡缓缓旋转,吞噬着周围的一切。遗骸被卷入其中,在旋转中进一步破碎、分解,最终化作最基础的信息粒子,汇入归墟本体的信息流。
漩涡中心漆黑如墨,连光都无法逃逸。
那就是万界坟场。
或者说,是归墟的“消化系统”——被吞噬的世界在这里被彻底分解,回归虚无。
“我们……真的要去那里吗?”一个年轻龙卫声音颤抖。
眼前景象带来的冲击太大了。想象一下,无数个曾经繁荣过的世界,无数个孕育过文明的星球,无数个存在过的生命,最终都化作了这堆残骸,在这个永恒的坟场里慢慢腐烂、消散。
这种“万物终将归于虚无”的绝望感,足以让最坚定的心灵动摇。
“必须去。”帝辛的声音虽然虚弱,但异常坚定,“归墟的核心就在漩涡中心。只有到达那里,我们才能找到关闭归墟的方法。”
他看向手中的和谐之核。水晶表面,星图再次浮现,这次标注的终点正是漩涡的中心。
“可是怎么过去?”龙卫将领看着那些在漩涡周围盘旋的遗骸碎片,“那些碎片在高速旋转,任何东西靠近都会被撕碎。”
镇元子观察片刻:“有规律。你们看,漩涡的旋转不是均匀的,而是有周期性。每旋转三百六十圈,会有一个短暂的‘滞涩期’,旋转速度会减慢大约三成,持续十息时间。”
他指着几块较大的遗骸碎片:“这些碎片在滞涩期会相对稳定。如果我们能抓住时机,踩着这些碎片作为跳板,或许能接近漩涡中心。”
“但只有十息时间。”帝辛计算着,“从外围到中心,至少有百丈距离。以我们现在的状态,根本来不及。”
“除非……”镇元子看向地书,“除非用空间折叠之术,强行缩短距离。但这样做会消耗巨**力,而且……”
“而且什么?”
“而且会惊动归墟的防御机制。”镇元子神色凝重,“归墟的本能是吞噬一切存在,空间折叠这种‘违反规则’的行为,会立刻引起它的反击。到时候,可能会有比暗影兽更可怕的东西出现。”
帝辛沉默。
前有漩涡天险,后有未知危险,似乎怎么选都是死路。
就在这时,和谐之核突然自主飞起,悬浮在帝辛面前。水晶表面浮现出一行古老的文字,那是鸿蒙时代的道文。
镇元子辨认道:“它说……‘以秩序为桥,渡虚无之海’。”
“什么意思?”
镇元子思索片刻,眼睛突然一亮:“我明白了!和谐之核代表着绝对秩序,而归墟漩涡代表着绝对混乱。秩序与混乱是互斥的,如果我们用和谐之核的秩序之力构建一条临时通道,漩涡的混乱力量就无法侵蚀它!”
“就像在洪水中建一座桥?”帝辛问。
“对!虽然桥最终会被洪水冲垮,但只要我们能在那之前通过就行!”镇元子兴奋道,“而且这样做不会违反归墟的规则,因为秩序与混乱的对抗是归墟的本源机制之一,它不会因此触发额外防御。”
帝辛看向和谐之核:“能做到吗?”
水晶闪烁了一下,仿佛在回应。
“那就试试。”帝辛下定决心,“龙卫听令,结防御阵型,保护镇元子前辈施法。朕来催动和谐之核。”
“陛下,您的伤势……”
“顾不了那么多了。”
帝辛盘膝坐下,将和谐之核置于掌心。胸中的人道火种熊熊燃烧,金色的火焰顺着手臂涌入水晶。
嗡——
和谐之核爆发出前所未有的璀璨银光。光芒不再柔和,而是如同实质般凝结,化作无数细密的银色丝线。丝线交织、缠绕,在虚空中编织出一道道复杂的几何图案。
这些图案正是晨曦世界的规则符文。
随着符文越来越多,一截银色的桥梁开始从帝辛脚下延伸出去,朝着漩涡方向生长。桥梁所过之处,混乱的信息流自动退避,那些旋转的遗骸碎片也仿佛遇到了天敌,纷纷远离。
但帝辛的脸色以肉眼可见的速度苍白下去。
每延伸一尺桥梁,他体内的法力就消耗一成。更重要的是,和谐之核在抽取他的生命力——秩序之力不是凭空产生的,它需要以“存在”为燃料。
“陛下!”镇元子惊呼,“快停下!这样下去您会……”
“继续。”帝辛咬牙,嘴角渗出鲜血,“桥梁必须延伸到漩涡中心,否则一切都没有意义。”
银色桥梁继续生长。
一丈、两丈、五丈、十丈……
当桥梁延伸到五十丈时,帝辛的头发开始变白,皮肤出现皱纹,整个人仿佛瞬间苍老了二十岁。
而漩涡似乎也察觉到了威胁,旋转速度骤然加快,产生了恐怖的吸力。周围的遗骸碎片被吸入漩涡,在高速旋转中化作齑粉。
“归墟在反抗!”镇元子急道,“它不想让秩序进入核心!”
“那就看谁撑得住!”帝辛低吼,燃烧最后的人道火种。
桥梁猛地加速,银光暴涨,硬生生在混乱漩涡中撕开一条通路。
七十丈、八十丈、九十丈……
还差最后十丈!
但帝辛已经到了极限。他七窍开始流血,视线模糊,意识逐渐涣散。胸中的人道火种已经微弱如风中残烛,随时可能熄灭。
就在此时,镇元子做出了决定。
“帝辛小友,接下来的路,老夫陪你走!”
他咬破舌尖,喷出一口精血在地书上。地书爆发出耀眼的土黄色光芒,书页疯狂翻动,无数山川地理的虚影从中飞出,融入银色桥梁。
得到地书加持,桥梁最后十丈瞬间完成!
一道完整的银色光桥,从帝辛脚下一直延伸到漩涡中心。桥身虽然不断被混乱力量侵蚀,银光在明灭闪烁,但至少在十息内是稳定的。
“走!”镇元子搀扶起帝辛,朝桥梁冲去。
龙卫们紧随其后。
一行人踏上了秩序之桥。
桥身微微震动,脚下是深不见底的混乱漩涡。那些被吞噬世界的怨念在漩涡中尖啸,无数只虚幻的手从黑暗中伸出,试图将桥上的人拉下去。
“不要看!不要听!”镇元子喝道,“这些都是幻象,一旦被迷惑,就会坠入虚无!”
龙卫们闭目凝神,紧守心神,埋头狂奔。
八息、七息、六息……
桥梁开始崩解。最先是从两端开始,银色的丝线一根根断裂,化作光点消散。崩溃的速度越来越快,如同多米诺骨牌般向中央蔓延。
“快!快!”龙卫将领催促。
当最后一名龙卫踏上漩涡中心的平台时,整座桥梁彻底崩溃,化作漫天银光消散在漩涡中。
他们成功了。
但也付出了代价。
三百龙卫,进入归墟时是三百人,晨曦遗骸损失一百二十人,断后又损失二十人,现在只剩下……六十人。
而帝辛已经陷入半昏迷状态,气息微弱到几乎感应不到。
镇元子情况稍好,但也消耗了大半本源,地书上出现了数道裂痕,光芒暗淡。
但他们终究到达了目的地。
漩涡中心,出乎意料的平静。
这里是一个直径约十丈的圆形平台,平台表面光滑如镜,映照出上方旋转的混乱漩涡,却没有任何吸力传来。平台中央,悬浮着一个东西。
那不是实体,也不是虚影,而是一个……“概念”。
一个关于“终结”的概念具现化。
它不断变幻着形态:有时是一个黑洞,有时是一个漩涡,有时是一个不断缩小的点,有时又是一片纯粹的空白。
每一次形态变幻,都散发出令人窒息的“终末”意境。看着它,就会明白什么是真正的“万物终结”——不是死亡,不是毁灭,而是存在本身的彻底消失,连“曾经存在过”这个概念都会被抹去。
这就是归墟的核心。
“终于……找到了。”镇元子喃喃,声音中带着敬畏和恐惧。
但就在这时,一个熟悉的声音在平台边缘响起。
“找到的,不止你们。”
众人猛地转头。
只见血神子不知何时已经突破了记忆回响区,此刻正站在平台边缘,浑身浴血——显然是通过那些幻境并不轻松,但它终究还是追来了。
而在血神子身后,还有一个人。
一个穿着朴素道袍,面容慈祥的老者。
镇元子瞳孔骤缩:“镇元子……不,你是……”
“我是你的恶念尸。”老者微笑,“或者说,是你斩三尸时,偷偷留下的一缕执念。这些年,我一直藏在你的地书里,等待着这个机会。”
镇元子如遭雷击。
斩三尸是证道准圣的关键一步,需要斩去善念、恶念、执念三尸。他当年确实成功斩出了三尸,但从未想过,恶念尸竟然没有消散,而是潜伏了起来。
“为什么?”镇元子声音颤抖。
“为什么?”恶念镇元子冷笑,“因为你太懦弱了!红云死的时候你在哪里?地仙一脉被天道压制的时候你在哪里?你只会龟缩在五庄观里,守着那棵破树,美其名曰‘与世无争’!”
他指向归墟核心:“但我不一样。我看到了更伟大的道路——加入幽冥老祖,掌控归墟之力,重塑整个洪荒!到那时,地仙一脉将成为新的天道,而我将成为道祖!”
血神子舔了舔嘴唇:“说得好。镇元子,如果你现在投降,老祖可以保留你的意识,让你成为归墟的一部分,见证新时代的诞生。”
镇元子沉默片刻,忽然笑了。
笑得很苍凉,很释然。
“原来如此……原来我心深处,一直藏着这样的不甘和怨恨。”他看向恶念尸,“谢谢你让我看清了自己。但是……”
他挺直腰杆,地书在手中重新绽放光芒。
“但是,我选择的路,从来不是懦弱,而是坚守。红云选择冒险,我选择守护。他向前冲,我为他守住后方。这就是我与他的道,也是我选择的道。”
恶念尸脸色阴沉:“冥顽不灵。”
“那就战吧。”镇元子平静道,“正好,我也该清理门户了。”
大战,一触即发。
而帝辛在昏迷中,意识却进入了一个奇异的状态。
他“看”到了归墟核心的深处,那里藏着鸿蒙留下的最后一个秘密。
也是关于如何真正终结归墟的秘密。