番天印在天空崩解。
那不是简单的碎裂,而是半截不周山的虚影在云端显现,然后从内部开始坍塌、崩溃、湮灭。亿万年来积蓄的天地威压、地脉重浊之力、以及被元始天尊祭炼入内的开天法则碎片,在这一刻全部释放!
天空仿佛被撕开了一个口子。那不是云层被驱散,而是空间本身在崩裂!黑色的裂缝以番天印为中心蔓延开来,裂缝边缘闪烁着不祥的灰色电光,那是空间被撕裂后裸露出的虚无。
“所有人——全力防御!”闻仲的怒吼在城墙上炸响,声音里带着从未有过的惊惶。
无需他下令,整座朝歌城的防御体系已经自发运转到了极致。三十六台诛仙炮调转炮口,不再瞄准地面大军,而是全部指向空中;一百零八座防空阵塔塔顶符文疯狂旋转,所有光束汇聚成一道粗大的光柱,迎向那崩解中的恐怖能量;城墙表面的防护符文一层层亮起,从淡金到赤金,再到几乎刺眼的纯白。
英魂殿前,哪吒闷哼一声,七窍同时渗出血丝。作为整个防御体系的核心枢纽,他首当其冲感受到了那股毁天灭地的压力。那感觉就像一个人用肩膀扛着正在崩塌的山岳,每一寸骨头都在哀鸣,每一滴血液都在沸腾。
但他没有退缩。
灵珠本源以前所未有的速度运转,温润的清光从体内喷薄而出,在身周形成一道光茧。光茧表面,无数细密的符文流转——那是朝歌百万百姓信念的显化,是“人定胜天”四字真言凝聚的具象。
“给我——撑住!”哪吒咬破舌尖,精血喷在胸前阵列核心上。
霎时间,整座朝歌城的所有光芒再度暴涨!那光芒不再是单纯的金红色,而是融入了灵珠本源的清光,化作一种前所未有的青金色。青金色光幕向上延伸,在城墙上空百丈处凝结成一层厚实的光壁。
也就在这一瞬间,番天印彻底爆发了。
没有声音。
或者说,声音太大,超出了凡物能感知的范畴。人们只看到天空变成了一片混沌的灰白,看到空间裂缝如蛛网般蔓延,看到一股无形的冲击波从爆炸中心扩散开来,所过之处,云层湮灭,光线扭曲,连时间都仿佛停滞了一瞬。
冲击波撞上了青金色光壁。
光壁剧烈震荡,表面泛起密集的涟漪。涟漪所过之处,光壁厚度以肉眼可见的速度变薄。站在阵列中央的哪吒身体猛地一颤,口中鲜血狂喷,小小的身躯上崩裂出数十道伤口,鲜血瞬间浸透了衣衫。
“哪吒!”徐淳在阵外嘶声大喊,却被能量的余波震得连连后退,根本无法靠近。
光壁还在变薄。
八十丈、五十丈、三十丈……眼看就要彻底崩碎。
就在这千钧一发之际——
东方天际,突然传来一声清越的剑鸣。
那剑鸣初时极远,转瞬便至。紧接着,一道青色剑光撕裂长空,在朝歌城上空划出一道完美的弧线。剑光过处,那些蔓延的空间裂缝竟被强行“缝合”,崩解的能量乱流也被引向高空。
“玉虚门下,好大的手笔,连番天印这等至宝都舍得自爆。”
一个清朗的声音响起,声音不大,却清晰传入战场每个人的耳中。随着声音,一位青衣道人踏空而来。他看起来三十许人,面容俊朗,气质出尘,背后悬浮着四柄古朴长剑虚影,正是截教四大弟子之首——多宝道人!
“不过,以大欺小也就罢了,还以多欺少,以宝压人,未免太失圣人门下的体面。”
多宝道人话音落下,手中剑诀一引。背后四剑虚影腾空而起,在空中布下一座简易剑阵。剑阵虽简,却奥妙无穷,四剑分镇四方,剑意勾连,竟将那番天印自爆的余波牢牢锁在百丈高空,再难下落半分!
“多宝!”广成子脸色剧变,“你截教真要插手人间王朝之争?!”
“人间王朝之争?”多宝道人笑了,笑容里带着淡淡的嘲讽,“广成子道友说笑了。这番天印自爆,莫说朝歌城,便是方圆三百里都要化作齑粉。这已不是王朝之争,而是屠戮苍生。我截教虽非圣人正统,却也知‘上天有好生之德’的道理。”
他顿了顿,目光扫过下方朝歌城,看到那些在城墙上浴血奋战的士兵,看到那些虽恐惧却依然坚守岗位的百姓,眼中闪过一丝赞许。
“更何况,”多宝道人声音转冷,“这朝歌城中,有我截教三千弟子参与设计的‘诛仙’炮阵,有我截教提供的符文技艺,更有我截教认可的‘人定胜天’之道。你们要毁朝歌,便是毁我截教心血。这笔账,该怎么算?”
话音刚落,东方天际云开雾散,一艘艘巨大的浮空楼船破云而出。楼船上旌旗招展,旗帜上绣着截教独有的“碧游”云纹。粗略一看,竟有上百艘之多!
每艘楼船上,都站着数十乃至上百名截教弟子。有道袍飘飘的仙人,有奇形异状的妖族,有手持法器的修士……他们气息各异,却都有着同样的眼神——那是看到同门心血即将被毁时的愤怒。
“截教万仙,前来助阵!”楼船之上,一声清喝传遍战场。
为首一艘楼船上,站着三位道人。中间一位面色红润,手持拂尘,正是截教外门大弟子赵公明;左边一位身着彩衣,容貌绝美,是三霄娘娘之首云霄;右边一位背负双剑,神色冷峻,是金灵圣母。
截教四大弟子,到了三位!随行而来的内门、外门弟子,总数超过八千!
这个阵容,已经超过了当初在潼关与西岐对峙时的规模。显然,通天教主这次是动真格了。
“多宝师兄,”赵公明朗声道,“教主有令:玉虚宫若再以大欺小,截教上下,当全力护持朝歌。今日之战,已非商周之争,而是道统之别!”
此言一出,战场气氛瞬间凝固。
广成子、赤精子、太乙真人三位金仙脸色铁青。他们料到截教会插手,却没料到会插手的如此彻底、如此迅速,更没料到通天教主会直接下令“全力护持”。
这意味着,今日若再战下去,就是玉虚、截教两教的全面开战。而在这个节骨眼上全面开战……元始天尊还未下此决心。
“师兄,怎么办?”赤精子传音问道,声音里带着不甘。
广成子死死盯着多宝道人,又看向下方朝歌城。番天印自爆的余波已被剑阵锁住,朝歌城的防御光壁正在缓慢恢复。城墙上的诛仙炮重新充能,炮口再次对准了西岐大军。而截教的八千弟子……那可不是西岐五十万凡人士兵能对付的。
更关键的是,他能感觉到,朝歌城中,还有几道隐晦却强大的气息正在苏醒。那是地府的气息,是英魂殿中那些不愿入轮回的英灵,在感受到灭城危机时自发凝聚的力量。
地利、人和,此刻都在朝歌一方。
“撤。”广成子从牙缝里挤出一个字。
“师兄?!”太乙真人急道,“我们还有阴阳镜、九龙神火罩,未尝不能一战!”
“然后呢?”广成子冷冷看向他,“与截教全面开战?你以为多宝背后站着谁?那是通天师叔!今日我们若真与截教死战,明日就是两位圣人的直接碰撞。这个责任,你担得起吗?”
太乙真人哑口无言。
广成子深吸一口气,压下心中的屈辱和怒火,朗声开口:“多宝道友,今日之事,玉虚宫记下了。但天命在西岐,此乃定数,非人力可改。截教逆天而行,终将自食恶果。”
“天命?”多宝道人笑了,“广成子道友,你可知我师尊通天教主最常挂在嘴边的一句话是什么?”
他顿了顿,一字一顿:“‘我辈修士,本就是逆天而行。’”
广成子脸色更加难看,却不再多言,袍袖一挥:“西岐大军,撤!”
令旗挥舞,号角声起。西岐五十万大军如潮水般开始后撤。士兵们脸上写满了劫后余生的庆幸,也写满了对刚才那毁天灭地一幕的恐惧。许多人走的时候,甚至不敢回头看朝歌城的方向。
天空中,三位金仙深深看了朝歌一眼,又看了多宝道人一眼,化作三道流光,向着昆仑方向遁去。
他们退得果断,因为知道今日已无胜算。但他们退得不甘,因为这一退,意味着玉虚宫在洪荒的威名,从此要被截教压过一头。
朝歌城墙上,当看到西岐大军真的开始撤退时,短暂的寂静后,爆发出山呼海啸般的欢呼。
“赢了!我们赢了!”
“截教仙长来救我们了!”
“人定胜天!人定胜天!”
士兵们相拥而泣,百姓们跪地拜谢。这一战虽然短暂,虽然真正交手只有两轮齐射和一次防御,但所有人都感受到了那种命悬一线的恐怖。若不是截教及时赶到,若不是多宝道人一剑锁住番天印余波,此刻的朝歌,恐怕已是一片废墟。
英魂殿前,青金色光幕缓缓消散。阵列中央,哪吒身子一晃,向后倒去。
徐淳终于突破能量余波,冲上前接住了他。低头一看,心中大痛——哪吒浑身是血,气息微弱,灵珠本源的光芒黯淡到了极点。刚才那一瞬间,他几乎榨干了本源的所有潜力。
“快!送他去医馆!”徐淳急声大喊。
几名格物院的匠人抬来担架,小心翼翼地将哪吒抬起。经过这一战,所有人都知道,是这个孩子用他的本源撑起了整座城市的防御,救了所有人。
城墙上,闻仲看着远去的西岐大军,又看向天空中悬浮的截教楼船,长长吐出一口浊气。他转身,向着多宝道人所在的方位,躬身一礼。
“截教援手之恩,大商铭记于心。”
多宝道人踏空而下,落在城楼。他扶起闻仲,温声道:“太师不必多礼。此番援手,一是看不惯玉虚宫以大欺小,二是……”他看向城中那些仍在运转的诛仙炮,“我截教弟子参与设计的这些造物,确实令人惊叹。能将这些造物运用到如此地步的王朝,值得一帮。”
说话间,赵公明、云霄、金灵圣母也从楼船上飞下,落在城头。
“闻太师,”赵公明笑道,“潼关一别,不过数月,朝歌变化竟如此之大。刚才那诛仙炮齐射的威势,连我都吓了一跳。”
“惭愧,若非诸位仙长及时赶到,朝歌危矣。”闻仲苦笑,“还请诸位入宫,陛下已在宫中设宴,以谢援手之恩。”
“不急。”多宝道人摆摆手,目光投向城外三十里处——那里,番天印自爆的余波还在剑阵中翻腾,“我先处理了这些残余能量,免得祸及地脉。”
他再度掐诀,四剑虚影引动剑阵,将那些狂暴的能量一点点压缩、炼化。这个过程很慢,但很稳。金仙级数至宝自爆的余波,在多宝道人手中,竟如面团般被随意揉捏。
这就是截教四大弟子之首的实力。
半个时辰后,所有能量被炼化成一颗拳头大小的灰色晶石。多宝道人将晶石收起,对闻仲道:“此物蕴含不周山碎片法则,虽已残缺,但若能研究透彻,对你们格物院应当大有用处。”
闻仲大喜,再拜。
与此同时,朝歌宫中。
帝辛站在摘星楼顶,遥望城外的战场景象。从始至终,他都没有离开皇宫,不是不关心战况,而是不能——他是人皇,是朝歌的定海神针。他若亲临战场,一旦出事,军心立溃。
比干侍立在侧,低声道:“陛下,截教援军已至,西岐退兵,此战……算是赢了。”
“赢?”帝辛摇了摇头,“只能说是没输。玉虚宫损失了番天印,折了颜面,但他们根基未损。而朝歌……”他看向英魂殿方向,“哪吒重伤,诛仙炮过度使用需要大修,防御体系几乎崩溃。若玉虚宫此时再攻,我们拿什么挡?”
比干沉默。
“不过,”帝辛话锋一转,“截教这次表态,意义重大。多宝道人亲至,八千弟子随行,这已经是半公开宣布与朝廷结盟了。接下来,我们要做的,就是将这个联盟彻底夯实。”
“陛下的意思是……”
“请多宝道人、赵公明、云霄、金灵圣母入宫。”帝辛转身,“朕要和他们谈谈……真正的合作。”
一个时辰后,皇宫大殿。
宴席已设,但气氛并不轻松。帝辛坐在主位,多宝道人等四位截教仙长坐在客位首位,闻仲、比干、徐淳、墨翟等重臣作陪。
“此番援手,大商上下,感激不尽。”帝辛举杯,“朕敬诸位仙长。”
多宝道人举杯回敬,却不饮,只是淡淡道:“人皇陛下,客套话不必多说。我截教此番出手,一是为护持门下弟子心血,二是为‘道’之一字。玉虚宫张口天命,闭口定数,视众生如蝼蚁,此非我截教之道。”
他放下酒杯,目光直视帝辛:“但我截教可以帮朝歌一次、两次,却不能永远做朝歌的护身符。陛下若想真正与玉虚宫抗衡,还需自身够硬。”
“仙长所言极是。”帝辛点头,“所以,朕想与截教深化合作。”
“如何深化?”
“三件事。”帝辛伸出三根手指,“第一,朝歌格物院向截教完全开放。所有研究成果,截教弟子皆可学习、研究、改进;相应的,截教的炼器、阵法、符文传承,也希望能在格物院中开设学堂,传授给有天赋的人族学子。”
多宝道人眼神微动。这个条件很诱人——格物院那些奇思妙想,那些将“科学”与“修仙”结合的思路,连他都觉得惊艳。若能完全开放……
“第二,”帝辛继续道,“朝廷将在东海之滨,划出三千里地,建立‘截教-大商联合研究院’。那里将汇聚两方最顶尖的人才,共同研究新一代的战争造物、民生器械、乃至……修行法门。”
赵公明眼睛亮了:“此言当真?”
“君无戏言。”
“第三呢?”云霄轻声问。
帝辛深吸一口气,缓缓道:“第三,朕想请通天圣人,在朝歌设一别府。”
大殿内,瞬间寂静。
圣人别府,那意味着什么?意味着通天教主会将一缕神念常驻朝歌,意味着朝歌将成为截教在人间的重要道场,意味着从此以后,朝歌的安危将直接与截教气运挂钩!
多宝道人沉默了。前两个条件他可以当场答应,但这第三个……事关圣人,他做不了主。
“此事,”多宝道人缓缓开口,“我需要回禀师尊。”
“理应如此。”帝辛点头,“那么前两条……”
“可。”多宝道人斩钉截铁,“不仅如此,从今日起,截教八千弟子将分出一半,常驻朝歌,协助城防与研究院建设。剩下的一半,将分成四队,分别前往北地、南疆、西线、东境,协助朝廷平定四方边患。”
这个承诺,比帝辛预想的还要重。
他起身,向着多宝道人,深深一礼:“大商,谢过截教。”
这一礼,不是人皇对仙长的礼,而是同道者对同道者的礼。
宴席过后,多宝道人等仙长被安排在宫中别院休息。而帝辛则连夜召见徐淳、墨翟、羲云。
“哪吒伤势如何?”他第一句就问。
“本源受损,需要长时间温养。”徐淳声音低沉,“但更严重的是……太乙真人临走前,似乎在他体内留下了一道暗手。”
帝辛眼神一冷:“什么暗手?”
“一道‘师徒因果线’。”徐淳苦笑,“太乙真人终究是哪吒前世灵珠子的师父,这道因果线一直存在。今日他虽未对哪吒直接出手,却通过这道因果线,传递了一道‘诛心之问’。”
“何问?”
“问哪吒:今日你为人道而战,他日人道负你,又当如何?”
大殿内,陷入长久的沉默。
这是一个无解的问题。因为答案不在问题本身,而在问问题的人心中。太乙真人留下此问,不是为了得到答案,而是为了在哪吒心中种下一颗怀疑的种子。
待这颗种子发芽时,便是灵珠本源与人道信念产生裂痕之时。
“有破解之法吗?”帝辛问。
“有。”徐淳抬头,“但需要时间,需要哪吒自己想明白。外力……帮不了他。”
帝辛闭目,良久,缓缓道:“那就给他时间。传旨:封哪吒为‘镇国灵珠侯’,享王爵待遇,赐东海汤泉别府一座,专用于养伤修行。在他伤愈之前,任何人不得打扰。”
“是。”
众人退下后,帝辛独自站在窗前,望向西方。
那里是昆仑的方向,也是玉虚宫的方向。
今日这一战,看似朝歌赢了,实则只是将决战的时间推迟了。玉虚宫损失了番天印,折了颜面,绝不会善罢甘休。下一次他们再来时,恐怕就是元始天尊亲自下场了。
而到那时……通天教主会为了朝歌,与元始天尊彻底撕破脸吗?
帝辛不知道。
他只知道,自己必须在那一天到来之前,让人道真正拥有与圣人对话的资格。
夜风中,他低声自语:
“系统,如果我将所有国运、所有人道信念、所有地脉灵气全部汇聚一点,能创造出什么?”
脑海中,那个沉寂已久的声音终于响起:
【推演中……推演完成。方案代号:‘人道至宝·轩辕剑重铸计划’。成功率:17.3%。所需时间:三年。所需资源:大商国运七成,地道功德五成,截教气运三成,以及……一位先天灵物的完全献祭。】
帝辛瞳孔骤缩。
轩辕剑……重铸?