启明大陆的晨光总带着一丝混沌初开的温润。沈滑坐在启明殿最高的观星台上,指尖捻着那枚微微发烫的启明令,令牌上的星图已从模糊的轮廓变得清晰——那片未知星域呈螺旋状,中心处有一个黯淡的光点,像极了濒死的恒星,却又隐隐透着与界域之心相似的波动。
“在看新发现的星域?”苏清瑶端着两盏灵露走来,素色的裙摆扫过观星台的玉石地面,带起一阵淡淡的星辉,“玄夜前辈说,那片星域在守护界的星图上被称为‘鸿蒙之墟’,是比启明大陆更古老的存在,只是从未有人真正抵达过。”
沈滑接过灵露,杯沿的凉意让他纷乱的思绪清明了几分:“鸿蒙之墟……名字里带着‘鸿蒙’,总觉得与混沌本源脱不了干系。启明令突然指引这里,会不会和界域之心的异变有关?”
他说着,抬手召来悬浮在殿顶的界域之种。经过混沌之泉的滋养,这颗光球已变得如琉璃般剔透,内部隐约可见无数细小的星点在缓缓流转,像一片微缩的宇宙。但只有沈滑知道,近一个月来,这些星点的运转越来越快,偶尔还会发出细碎的嗡鸣,仿佛在呼应着什么。
苏清瑶凝视着界域之种,眼中闪过一丝沉吟:“玄夜前辈说过,混沌本源并非宇宙的终点,它的背后或许还有更本源的力量。鸿蒙之墟会不会就是那股力量的诞生地?”
“有可能。”沈滑指尖轻触界域之种,感受到里面传来的急切共鸣,“但也可能是陷阱。经历了这么多,我总觉得越是古老的秘密,越藏着难以预料的危险。”
正说着,观星台的阶梯传来沉稳的脚步声。玄夜身着一袭月白长袍,取代了往日的黑袍,周身的混沌之力温和如流水。他手中拿着一卷泛黄的星图,星图上用朱砂标注着密密麻麻的符号,正是守护界遗留的鸿蒙之墟记载。
“这是从沈渊大人的密室里找到的。”玄夜将星图铺在观星台的玉桌上,指尖点向图中一处漩涡状的标记,“记载说,鸿蒙之墟的边缘有‘时间乱流’,能将闯入者的神魂拉回过去,很多试图探索的修士都被困在了那里,再也没能出来。”
沈滑看着那处标记,发现它的形状与界域风暴带的空间裂隙有几分相似,却更加复杂,边缘标注的符文带着明显的时间法则波动:“时间乱流……比空间乱流更棘手。我们的混沌之力能抵御吗?”
玄夜摇头,眼中闪过一丝凝重:“混沌本源能包容空间,却很难完全掌控时间。沈渊大人当年曾尝试破解时间法则,却在最后一步功亏一篑,还伤到了神魂。”他顿了顿,看向沈滑,“但你不同,你体内有时光沙漏的碎片,或许能与时间乱流产生共鸣,找到通过的方法。”
时光沙漏……沈滑下意识地摸向心口。那枚母亲留下的碎片早已与他的神魂融为一体,平时虽不显露,却总能在关键时刻感知到时间的流动。或许,这正是前往鸿蒙之墟的关键。
“我决定去看看。”沈滑的声音坚定,“界域之种的异动越来越频繁,若真与鸿蒙之墟有关,我们不能坐视不理。万一那里藏着能威胁万界的力量,提前发现总比被动应对好。”
苏清瑶立刻道:“我与你同去。”
“还有我。”幽梦的声音从阶梯口传来,她背着重新打磨过的骨杖,杖顶的魂晶闪烁着温润的光,“部落的古籍里有关于时间法则的记载,或许能帮上忙。而且……”她看向玄夜,眼中带着一丝敬意,“玄夜前辈对混沌本源的理解远超我们,有您坐镇启明大陆,我们才能更安心。”
玄夜微微一笑:“放心去吧。我会与大长老一同加固界域防御,同时研究星图,看看能否找到更安全的路线。”他从袖中取出一枚青铜符牌,符牌上刻着与启明令相似的纹路,“这是‘定魂符’,能在时间乱流中稳固神魂,是当年沈渊大人特意炼制的,或许能帮你们抵御时间回溯的力量。”
沈滑接过符牌,入手冰凉,符牌内传来温和的守护之力,与父亲的气息隐隐呼应。他心中一暖,郑重地将符牌收好:“多谢前辈。我们会尽快回来。”
三日后,一切准备就绪。沈滑、苏清瑶与幽梦登上了改良过的星舟——这艘星舟融合了修仙界的阵法、异世界的魂晶与启明大陆的混沌之力,能在极端环境中保持稳定。玄夜与大长老亲自到启明港送别,望着星舟化作一道流光消失在星空中,两人眼中都带着一丝复杂的期待。
星舟在星海中穿梭,沿途的景象渐渐变得陌生。熟悉的星辰隐去,取而代之的是散发着紫蓝色光芒的星云,星云深处不时闪过银色的电弧,那是时间乱流与空间裂隙碰撞产生的能量火花。
“按照星图,穿过这片‘紫雾星云’,就是鸿蒙之墟的边缘了。”幽梦指着前方一片翻滚的紫色雾气,骨杖上的魂晶发出预警般的嗡鸣,“古籍说,紫雾中藏着‘时之虫’,它们以时间能量为食,被盯上的生物会迅速衰老。”
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