晨曦再次洒满“清静居”的木地板,空气中的药香淡了些许,多了几分草木清气。厉千尘盘膝坐在床上,双目微阖,额角隐有汗珠渗出,气息却比昨日平稳了许多。
他正在尝试第一次深度引导体内那新生的力量。
心神沉入丹田,那一小缕暗金色的混沌魔元如同蛰伏的幼龙,缓慢而坚定地沿着初步修复的经脉游走,每循环一周,便壮大一丝,同时将沿途残留的淤塞与暗伤强行冲开、修补,带来撕裂般的痛楚与新生般的麻痒。而神魂核心处那点明黄光点,则持续散发着温暖、厚重的滋养之力,抚慰着经脉的痛楚,稳固着修复的成果,甚至隐隐牵动着外界稀薄的土行灵气汇聚而来,加速魔元的恢复。
这明黄光点的作用,远超他最初的预期。它不仅滋养神魂,似乎还能增幅与提纯他对土行灵气的感应与吸收效率,甚至对他运转混沌魔元都有一定的辅助稳定作用。这恐怕是融合了戊己真种大地本源与圣钥净化道韵后的独特功效。
只是,它目前与厉千尘自身的混沌魔元体系,仍有些许“隔阂”,仿佛两种不同属性的力量在小心翼翼地试探、磨合。厉千尘尝试将一丝混沌魔元靠近光点,光点会微微震颤,释放出更柔和的光晕包裹魔元,却并不主动融合。而当他尝试以意念催动光点本身的力量时,却感觉异常滞涩沉重,仿佛在推动一座小山,消耗极大且难以精细控制。
“看来,这新生‘种子’虽好,但想要真正化为己用,如臂使指,还需长时间的温养、磨合与参悟。”厉千尘心中明了。这或许是福缘,也可能是隐患,端看日后如何处置。
一个时辰后,他缓缓收功,睁开双眼,眸中暗金与明黄光芒一闪而逝,气色明显比昨日又好了一分。虽然距离恢复巅峰还差得远,但至少已有了基本的自保之力,寻常筑基修士恐怕已不是他一合之敌。
丹霞仙子适时推门而入,手中端着热气腾腾的药膳和几枚玉简。见厉千尘精神好转,她脸上也露出喜色:“东家,今日气色好多了。这是守拙道长亲自调配的‘培元固本羹’,用的是第七区药堂提供的上等灵材。另外,万宝楼刘执事送来了这几份玉简,说是需要您过目。”
厉千尘先接过药膳,慢慢食用。羹汤入腹,化为一股温热的暖流散入四肢百骸,配合他自身的恢复,效果显着。放下碗勺,他才拿起那几枚玉简。
神识逐一扫过。
第一枚,是详细的物资消耗与采购清单。密密麻麻,从最初订购的“阳炎雷珠”、“破邪箭簇”,到后来紧急调运的各类高阶丹药、阵旗、灵石,乃至疗伤期间使用的“养神玉”、“地髓灵液”等珍稀资源,都标注了名称、数量、单价、总价以及提供方(主要是万宝楼,部分来自巡天监和九幽府的“援助”)。
厉千尘目光扫到最后的汇总数字时,即便以他魔尊的心性,眼角也忍不住微微一跳。
总计:灵晶八百九十七万,上品灵石五千四百枚,中品灵石若干。另,欠万宝楼特殊贡献点三千点,巡天监乙级功勋五百点。
这还仅仅是直接的物质消耗!还不算间接的人情、承诺,以及……他那枚已然离体、成为封印核心一部分的戊己麒麟印真种所代表的“研究权”抵押!
四千万的初始债务尚未偿还一分,反而雪球般滚到了近千万灵晶的级别!这还不算那些无法用灵晶衡量的贡献点和功勋点!
第二枚玉简,是万宝楼草拟的债务重组与抵押物处置建议。措辞客气,但意思明确:鉴于原抵押物(戊己麒麟印真种)已发生不可抗力之变化(融入封印),原抵押协议自动失效。万宝楼理解厉千尘在此次事件中的贡献与付出,愿意给予一定的债务宽限期(三年),并可将部分物资款项转为长期低息借款。但同时,万宝楼希望与厉千尘建立更深入的战略合作关系,具体条件包括:魔味阁未来五成收益权、厉千尘本人对上古封印及圣钥相关研究成果的优先共享权、以及在某些特定情况下为万宝楼出手的承诺等等。
这是典型的资本操作,风险对冲加长远投资。既避免了因抵押物消失而血本无归,又试图将厉千尘这个“潜力股”牢牢绑上战车。
第三枚玉简,则来自天道银行莫凡主事。内容更简短,也更直接:
“厉阁主台鉴:闻阁下苏醒,甚慰。债务之事,暂且搁置。然‘戊己麒麟印’真种变故,涉及重大,银行内部争议颇多。望阁下安心养伤,待伤势稳定,盼能一晤,共商解决之道。另,阁下于黑风山脉所为,已记录在案,或可酌情转化为部分‘信用积分’,抵偿部分债务利息。莫凡。”
态度看似温和,实则绵里藏针。债务“暂且搁置”,意味着并未免除,只是等待时机重新谈判。而提及“银行内部争议颇多”和“共商解决之道”,显然是在暗示,真种没了,需要新的、足够分量的“抵押”或“贡献”来填补这个窟窿。至于“信用积分”,不过是安抚人心的甜头。
厉千尘放下玉简,神色平静,看不出喜怒。丹霞仙子在一旁担忧地看着他。
“东家,万宝楼和天道银行那边……”
“无妨。”厉千尘打断她,“债多不压身。他们想要的,无非是价值。只要我还能创造出足够的价值,这些债务便不是枷锁,而是……合作的纽带。”他顿了顿,问道,“巡天监和九幽府那边,有什么新动静?”
丹霞仙子回道:“韩特使早上来过,说监正有谕,厉阁主养伤期间,可自由出入‘清静居’,但若离开第七区范围,需提前报备。巡天监已在此地周边加派了暗哨,既是保护,也是……观察。至于九幽府,”她声音压低了些,“幽泉使者昨日又派人送来一批品质极高的‘九幽蕴神香’,说是助东家温养神魂。送香之人留下口信,幽泉使者希望三日后,能与东家在此一晤,有要事相商。”
“三日后……”厉千尘手指轻敲床沿。幽泉倒是心急。“可曾提及所为何事?”
“未曾明言,只说关乎上古秘辛、圣钥因果,以及……东家未来的修行之路。”
修行之路?厉千尘心中一动。九幽府对他体内新生“种子”的兴趣,果然浓厚。或许,他们掌握着某些关于圣钥、戊己真种乃至那“渊皇”的更古老信息?
“回复她,三日后,厉某恭候。”厉千尘做出决定。与九幽府接触,虽有风险,但也能获取信息,或许能找到快速恢复甚至提升实力的契机。当然,必须保持警惕。
“另外,”丹霞仙子想起什么,又道,“林风昨日托人捎来口信,说青木镇幸存的镇民安置点已初步稳定,大家对东家感激不尽。还有几位镇中老人提到,当初提醒东家小心柳明风的那枚青玉戒指,似乎是一个多月前,一个路过镇子、穿着破烂道袍、疯疯癫癫的老乞丐,硬塞给一个孩童的,只说‘日后若见卖辣条的外乡人遇险,便交给他’,孩童当时只当是疯话,后来血雾之灾起,慌乱中才想起,交给了王婶……至于那老乞丐,早已不知所踪。”
疯癫老乞丐?厉千尘眉头微蹙。能随手送出蕴含“碧落清源”这等至宝的戒指,岂会是寻常乞丐?此人是谁?是敌是友?为何要暗中助他?又为何知晓他会“遇险”?
谜团似乎越来越多了。
“告诉林风,留心打探那老乞丐的消息,但不必强求,注意安全。”厉千尘吩咐道。
接下来的三日,厉千尘足不出户,专心恢复。有万宝楼提供的优质资源和自身不懈的努力,他的恢复速度远超常人。丹田魔元已恢复至约莫筑基后期的储量,经脉修复了大半,神魂裂痕虽未完全愈合,但已不影响日常行动与思考。那明黄光点也随着他状态好转而越发凝实,与混沌魔元的“隔阂”感似乎减弱了一丝。
他也抽空研究了一下万宝楼送来的、关于魔味阁经营状况的简报。不出所料,在他离开、黑风山脉异变期间,第七区的魔味阁分店早已关门歇业,存货耗尽,前期投入基本打了水漂。倒是“辣条”的名声,因他这位“辣条魔尊”在此次事件中的惊人表现,反而在第七区及周边地域不胫而走,成了某种传奇色彩的谈资。甚至有不少修士和凡人,慕名打听何处能买到“魔尊亲制辣条”。
“或许……重开魔味阁,倒是个快速回笼资金、稳住基本盘的办法。”厉千尘思索着。债务虽巨,但坐吃山空不是办法。必须开源。辣条成本低廉,若能打开销路,利润可观。而且,以此为据点,也能更好地收集情报,接触三教九流。
他将这个想法与丹霞仙子说了。丹霞仙子眼睛一亮:“东家所言极是!如今东家名声在外,辣条之名也已传开,正是重开店铺的好时机!妾身可负责联系货源、重订店面,林风他们也能帮忙照看。只是……启动资金……”
厉千尘从怀中(他的储物袋在战斗中损毁,重要物品由丹霞仙子保管)取出几件东西:一枚韩锐赠送的、代表巡天监“友好人士”的令牌;一块幽泉送来的、质地奇特的“九幽令”;以及莫凡之前给过的一张天道银行贵宾晶卡。
“将这些抵押给万宝楼,换取一笔短期借款,作为魔味阁重启的资本。”厉千尘淡淡道,“利息高点无妨。告诉刘执事,魔味阁重启后,优先偿还这笔借款,并愿与万宝楼签订独家供货协议。”
这是用他目前积攒的“信誉”和“关系”来变现。风险在于,若魔味阁失败,他将彻底失去这些势力的“善意”与便利。但厉千尘有信心。辣条本身有其独特优势,加上他如今的名头(无论好坏),不愁没有生意。
丹霞仙子小心收起这些信物,郑重道:“妾身明白,定会办妥。”
第三日傍晚,夕阳西下。
“清静居”那间用作会客的小厅内,厉千尘换上了一身干净的黑色布袍(依旧是宽大款式),独自静坐。他气息内敛,面色仍有些苍白,但双眸开阖间,已有精芒隐现。
约定的时辰将至。
门外传来轻微的脚步,以及丹霞仙子的通传声:“东家,九幽府幽泉使者到访。”
“请。”
厅门无声滑开。
幽泉依旧是那身绣着金色曼珠沙华的黑袍,轻纱覆面,身姿窈窕,缓步而入。她身后并未跟随侍从,只有她一人。进得厅来,她目光先是落在厉千尘身上,仔细打量了片刻,那双深邃如古井的眼眸中,闪过一丝难以察觉的讶异。
“厉阁主恢复之速,远超本使预料。看来,圣钥余泽与戊己本源,果然神妙非凡。”幽泉声音清冷,直接点破。
厉千尘神色不变,伸手示意对方落座:“些许运气罢了。幽泉使者此次前来,想必不只是为了探望厉某伤势。”
幽泉在对面坐下,轻纱下的嘴角似乎弯了弯:“厉阁主快人快语。那本使便直言了。此次前来,主要有两件事。”
“第一,代表九幽府,正式感谢厉阁主在黑风山脉封印一事中的鼎力相助。若非阁下最后关头引动圣钥,重固封印,我九幽府万载以来监控、维护此地的职责,恐将付诸东流。先前承诺的‘九幽息壤’,待阁下伤势痊愈,可随时兑现。”
她顿了顿,语气微沉:“第二,也是更重要的一点。本使想与厉阁主谈一笔交易……或者说,合作。关乎阁下体内那点新生的‘源种’,关乎圣钥的真正来历与用途,也关乎……如何应对未来必将再次掀起的‘渊劫’。”
她直视厉千尘,目光锐利如刀:
“厉阁主可知,你体内的‘源种’,乃是后土皇只道韵、戊己麒麟印本源、圣钥净化权柄以及……一丝被净化后的渊皇寂灭本源,四者因缘际会融合而成的旷古奇物?它蕴含的潜力与秘密,远超你想象。同样,它带来的危险与觊觎,也将远超你想象。”
“而我九幽府,恰巧知道一些……如何安全地培育、掌控、乃至彻底发挥其威能的方法。甚至,关于那‘渊皇’的真实身份,以及未来可能彻底解决其隐患的……上古之约。”
幽泉的声音,如同冰冷的泉水,流淌在寂静的厅堂中。
“厉阁主,有兴趣听听吗?”