晨光彻底驱散夜色,营地迎来了劫后第一个看似平常的清晨。
但核心圈层的几人,心头都压着沉甸甸的阴云。秦穆、清霖、李承运、周若雪,连同刚刚完成外围布置归来、眼圈泛青的岳擎,齐聚在作为临时指挥所的坚固石屋内。石铁作为散修代表,也被允许列席。
清霖首先转述了从吴老四处获得的信息碎片——“容器”、“养分”、“门快要开了”,以及与厉千尘传来的“钥匙”、“门”等异物梦呓词汇的关联推测。
“综合来看,”清霖声音清冷而清晰,“万秽教散布的‘梦魇孢子’,很可能不止是制造混乱。它们像在筛选并‘培育’特定精神状态的人,作为某种‘容器’或‘养分’,目的或与打开一扇‘门’有关。这扇‘门’,魂渊在寻找‘钥匙’,异物也在渴望。”
李承运眉头拧成疙瘩:“门?什么门?总不会是寻常门户。结合这黑山城地底的上古封印……莫非是指放出那异物的门?或者,通往其他地方的通道?”
“厉师弟新传来的信息提到,他感知到西北更深地底有微弱但异常的‘地脉震颤’。”秦穆沉声道,“非自然地质活动,也非营地或封印引发。他怀疑可能与魂渊或未知势力在地底的行动有关。”
岳擎脸色一肃:“难道魂渊在挖什么东西?或者……他们想从地底接近封印?”
周若雪指尖无意识地在粗糙的木桌上划着阵法节点:“若魂渊目标真是‘钥匙’,且此物能影响‘门’,那他们在地底活动就说得通了。只是,他们如何精准定位?万秽教之前盘踞黑山城日久,是否掌握了某些我们不知道的、关于地底结构或封印的线索?”
石铁听着这些远超他理解范畴的隐秘,只觉得口干舌燥,但还是努力提出自己的想法:“各位仙师,老汉插一句……那吴老四说的‘门快要开了’,会不会……不止是地底?我是说,这‘孢子’能在人心里种下,那这‘开门’,会不会也跟人心、或者很多人心的变化有关?”
石铁的话让屋内静了一瞬。
清霖眸光微亮:“石兄弟所言,不无道理。精神侵染若达到一定规模,众人齐发的恐惧、绝望等极端负面情绪,经由地脉汇聚,或许本身就能构成某种‘钥匙’或‘推力’。古籍中亦有记载,某些邪阵或禁忌仪式,便是以大规模生灵情绪或魂魄为祭,撬动天地法则。”
秦穆手指轻轻敲击桌面,这是他思考时的习惯动作:“那么,当前局面可梳理为三点:其一,万秽教残党(可能还有潜伏者)持续以‘梦魇孢子’侵蚀营地人心,培育‘容器\/养分’,其最终目标或为助某‘门’开启。其二,魂渊在搜寻一件关键物品(‘钥匙’),此物可能来自万秽教,与‘门’及地底异物紧密相关,他们已在地底有所动作。其三,地底异物对此一切均有反应,是变数亦是隐患。”
他环视众人:“我们原计划是以防御和建设为主,稳固根基。但眼下,敌人攻势已从明面战斗转向更隐蔽的精神渗透和地底图谋,且目标可能直指动摇我们乃至这片地域存在的根基。被动应对,恐失先机。”
“师兄之意是?”岳擎身体微微前倾。
“双线并进,主动破局。”秦穆目光锐利,“明线,营地建设与防御照常,甚至要加快,尤其是‘筑基三十日’计划中关于人心凝聚、制度完善的部分,这是对抗精神侵蚀的根本。暗线,我们需要组建两支精干小队,执行特殊任务。”
他顿了顿,继续道:“第一支,由清霖师妹主导,李师弟协助,抽调擅长宁神、驱邪、阵法及医术的弟子和散修,成立‘净心组’。任务有三:一、依据厉师弟提供的节点图,在营地关键位置布设强化宁神净化效果的阵法或符阵,形成内部防御网络。二、加快研发或寻找更有效阻断、乃至根除‘梦魇种子’的方法,重点救治如吴老四这类尚有挽回余地的深度感染者,并尝试从他们身上获取更多情报。三、暗中筛查营地所有人,寻找可能已被深度侵蚀却未发作的‘潜伏容器’,严密监控。”
清霖与李承运对视一眼,郑重点头。
“第二支,”秦穆看向岳擎和周若雪,“由岳师弟领队,周师妹提供技术支持,石铁兄弟可选派熟悉野外地形、机警可靠的散修参与,成立‘勘探组’。任务同样有三:一、秘密探查西北方向地脉异常震颤区域,设法确定其性质、源头及是否与魂渊有关,严禁直接冲突。二、搜索乱石林及周边更大范围,寻找万秽教可能遗留的据点、物资或线索,特别是与‘钥匙’、特殊物品相关的痕迹。三、监控营地外围五十里内所有可疑动向,尤其是陌生修士或灰衣人踪迹。”
岳擎抱拳:“领命!”周若雪也认真颔首:“我会准备所需的探测阵盘和隐匿符箓。”
石铁深吸一口气,挺起胸膛:“秦仙师放心,散修这边,我挑最靠得住、嘴巴最严的!”
秦穆最后看向众人:“两支小组行动务必隐秘,直接对我负责。营地明面上的事务,由我总揽,诸位原有职责不变,但需将优先级向应对此次危机倾斜。另外,保持与厉师弟的密切沟通,地底任何变化,及时同步。”
他站起身,目光沉毅:“我们脚下这片土地,既是希望生根之处,也是风暴汇聚之眼。建设与毁灭,秩序与混乱,于此角力。诸位,前路艰险,但退无可退。唯有齐心,方有生机。”
众人肃然,眼中皆有决意。非常之局,需非常之策。应急建制,就此成型。
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地底,坤元殿。
厉千尘收到了清霖传来的、关于营地决策及两支特殊小组组建的详细计划。他对此表示赞同。地面主动出击,探查地底异常和搜寻线索,正是他所期望的配合。他也将“净化滤网”目前覆盖的范围、强度以及可能存在的薄弱点(对应地面几个情绪节点特别活跃或地质结构复杂的位置)信息反馈回去,供“净心组”布阵参考。
同时,他加大了对西北方向地脉的监控力度。那丝异常的震颤之后,又出现了两次,间隔时间不规则,但每次持续略长,强度也微不可察地增加了一点点。就像深埋地下的巨兽,在睡梦中逐渐变得不安,开始无意识地翻身。
更让厉千尘警惕的是异物的反应。每当那地脉震颤传来,封印核心的黑暗粘稠体就会产生一阵轻微的、同步的悸动。不是恐惧,也不是渴望,更像是一种……共鸣?或者说是被“唤醒”?
异物偶尔溢散的梦呓碎片中,开始频繁出现“近了”、“震动”、“呼唤”等词汇,其整体状态虽然依旧沉寂,但内里似乎有一种难以言喻的“期待”和“焦躁”在积聚。
“魂渊在地底的活动……正在引起异物的某种共鸣或反应?”厉千尘沉思,“他们找的‘钥匙’,或许不仅能‘开门’,也可能直接影响异物本身的状态。必须尽快弄清楚。”
他将这些观察和推测,再次传递给清霖,并强调地底情况可能变化加速,提醒“勘探组”行动时务必万分谨慎,尤其是接近地脉异常区域时。
做完这些,厉千尘将意念沉入“混沌星云”深处。他需要尝试更进一步——既然“梦魇孢子”的精神侵蚀与地脉节点、人心情绪紧密相关,那么,除了被动净化和防御,能否主动利用这种连接,反向施加影响?比如,通过地脉节点,向那些尚未被完全侵蚀、心神挣扎中的人,输送更强烈的“安宁”、“希望”或“真实”的意念灵韵,助其对抗污染?
这需要极其精微的操作和对目标心神状态的准确把握,风险也不小,稍有不慎可能反而造成冲击。但值得尝试。他决定,在配合地面“净心组”布阵的同时,选择一两个症状相对较轻、意志尚存的目标,进行小范围的意念支援试验。
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营地表面,依然按照“筑基三十日”的计划运转。开垦组继续整理新的田地,建设组加固着房屋和工事,护卫队巡逻值守,贡献点体系在周若雪主持下悄然进行着第一次结算试运行,引发了新一轮的议论和干劲。
但在普通人看不到的地方,变化已然发生。
清霖和李承运带着精挑细选出的十余人,开始以检修防御阵法、优化居住环境为名,在营地的水井旁、议事棚边、集中灶台附近、甚至几处相对僻静的窝棚区,埋设下刻有复杂宁神纹路的玉片或绘制符阵。这些节点与厉千尘提供的“情绪节点”大致对应,彼此间以无形的灵力线路勾连,形成一个初步的“净心阵网”。阵法启动时并无光华异象,只会持续散发极淡的、有助于稳定心神的灵韵波动。
吴老四被转移到更隐蔽、防护更严密的隔间,由清霖亲自负责后续治疗和问询。另外几名症状加深者也被重点看护起来,“净心组”的成员轮班值守,尝试各种驱邪安神的法子,记录效果。
岳擎和周若雪的动作更快。当天下午,一支由五名青玄弟子(包括两名擅长土遁和侦查的)和三名石铁推荐的、曾在黑山城附近以狩猎采药为生的老练散修组成的“勘探组”,便悄无声息地离开了营地。他们伪装成外出搜寻特定草药的队伍,携带了周若雪连夜赶制的简易地脉扰动探测罗盘、加强版的匿踪符,以及用于短距离紧急传讯的小型符鸟。
他们的第一个目标,是西北方向约三十里处,一片被称为“裂谷带”的荒芜区域,那里地质活动相对频繁,是厉千尘感知中地脉震颤大致的方向。
秦穆坐镇中枢,处理着日常事务,协调资源,同时通过清霖和预留的传讯手段,掌握着两支小组的进展。他比任何人都清楚,这平静表面下的暗流有多湍急。
地鸣已现预兆,应急建制初成。接下来的每一步,都如同在深渊边缘行走,需慎之又慎。
然而,无论是地底的厉千尘,还是地面的秦穆等人,都隐约感觉到,某种巨大的、关乎这片土地命运的变化,正在不可逆转地加速酝酿。
而他们,必须在这变化彻底爆发之前,找到属于自己的立足点,握住那一线生机。