乌魇自爆引发的诡异湮灭波动,如同投入平静湖面的巨石,涟漪远远荡开。
距离最近的岳擎小队感受最为强烈。即便已全速撤离出数里之遥,那股仿佛空间本身被啃噬一块的虚无感仍如跗骨之蛆,缠绕在心头,带来一种深入骨髓的寒意与悸动。五人都非庸手,但也直到远远望见营地了望塔上微弱的光亮,心头那股沉甸甸的压迫感才稍减几分。
“那灰衣人……究竟是什么路数?”一名散修队员心有余悸,声音有些发干,“万秽教的金丹自爆,竟被他轻描淡写避开,那湮灭的威力……他似乎早有预料。”
“魂渊行事,向来诡秘难测。”岳擎面色沉凝,呼吸却已调匀,“他们猎杀万秽教徒,必有所图。乌魇最后喊的‘那个’,还有灰衣人收起的皮囊……是关键。”
另一名青玄弟子低声道:“师兄,方才那湮灭余波扫过时,我贴身藏的警示符微微发烫,但并非示警外敌,而是……指向营地内部,略有躁动。”
岳擎眉头一紧:“精神侵扰加剧了?”
“恐怕是。”弟子点头,“那波动本身似能引动人心负面情绪。我们离得远,修为尚可抵挡,营地中那些心神本就不稳的凡人……”
岳擎不再多言,脚下速度又快三分:“速回禀报!”
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营地,静心区。
清霖真人指尖的法诀在乌魇自爆波动传来的瞬间,出现了极其短暂的凝滞。
并非她修为不济,而是那波动中蕴含的、纯粹的“毁灭”与“虚无”意境,与她全力催发的“月华滋养”、“安宁抚慰”之力形成了尖锐对立。就像暖阳骤然遭遇极寒冰风,虽未直接摧毁,却打乱了和谐运转的韵律。
更麻烦的是,下方二十余位正在接受安抚的民众。
几乎在波动掠过的同一时刻,超过一半的人身体剧烈颤抖起来!陈阿婆猛地睁开眼,眼中血丝密布,发出不成调的嗬嗬声,双手在空中胡乱抓挠,仿佛又看见了浑身是血的儿子。她身边的小孙女吓得哇哇大哭。另外几名本就噩梦缠身的汉子,则痛苦地抱住头颅,喉咙里发出野兽般的低吼,额角青筋暴起,似乎有更黑暗恐怖的幻象正撕裂清霖勉强为他们构筑的心防。
“静!”清霖低喝一声,强行稳住心神,月华清辉骤然变得明亮而具有穿透性,如同冰冷的月光刺破梦魇,试图镇压那股因外部冲击而骤然放大的内心恐惧。
几名辅助的弟子和散修也纷纷加力,念诵安神咒文的声音提高,带着斩破虚妄的决绝。
骚动渐渐被压制下去,但清霖能感觉到,那最初由“梦魇孢子”种下的、依赖宿主自身情绪滋长的“种子”,在刚才那场毁灭波动的“浇灌”下,似乎……变得更加顽固,甚至隐隐有与宿主更深层次情绪根源纠缠的趋势。
“外力冲击,催化了内生心魔……”清霖心中一片冰凉。这比单纯的外来精神攻击更难对付。她抬眼望向东南方向,那片天空此刻在感知中仿佛还残留着一丝令人不安的“空洞”。
必须尽快找到并根除源头,无论是地下的,还是隐藏在营地某处的。否则,下次再有类似的外部冲击,后果不堪设想。
就在她心思急转之际,厉千尘的意念再度传来,比之前更加清晰、稳定,显然地底的交锋暂告一段落。
信息包含了更多细节:关于地脉“情绪节点”与“孢子”附着的更精确对应推测(已初步绘制出营地下方几个可能的高风险节点位置),关于“净化滤网”已初步成型、可缓慢削弱渗透的建议落实方案,以及……对乌魇自爆波动性质的分析,和从异物后续沉寂中捕捉到的一丝“忌惮”与“贪婪”混合的诡异情绪——异物似乎对魂渊的力量,或者说魂渊可能寻找的“某物”,有着超乎寻常的关注。
清霖迅速消化着这些信息,一边维持着月华之力输出,一边将关键内容同步给已来到静心区边缘的秦穆。
秦穆听完,目光扫过那些在月华下仍显得惊魂未定的面孔,又看向东南天际,最后落在手中岳擎刚刚传回的、更为详细的玉符讯息上。
魂渊猎杀万秽教,夺取某物(疑似皮囊中的东西),乌魇因此失控自爆。魂渊之力引发毁灭波动,加剧营地精神隐患。异物对此有异常反应。
几条线索如同散落的珠子,在他脑海中碰撞、滚动。
“万秽教在黑山城经营日久,除了母巢,必有其他隐秘据点或储藏。”秦穆声音压得极低,只有清霖能听清,“乌魇逃遁后藏身乱石林,或许那里就有他们未能及时转移的重要之物——可能关乎秽力研究,也可能与地底异物有关。魂渊目标明确,直指此物。”
清霖微微点头:“厉师弟提及,异物对魂渊之力或其所寻之物有异样关注。或许那东西,本身也与上古坤元文明,或这地底封印有关联。”
“若真如此,”秦穆眼神锐利,“魂渊得手后,未必会立刻远离。他们可能还在附近观察,甚至……尝试接触地底。”
这个推测让两人心头都是一沉。一个莫测的异物已经足够头痛,再加上一个目的不明、手段诡异的魂渊……
“当务之急有三。”秦穆迅速理清思路,“第一,全力稳定营地内部,依据厉师弟提供的节点图,重点布防、加强净化,防止精神隐患恶化或爆发。第二,加派精锐小队,暗中扩大搜索范围,尤其是乱石林方向,寻找魂渊或万秽教可能遗留的线索,同时严密监视任何可疑动向。第三,厉师弟那边,需尽快稳固地底形势,加强对异物的监控,并尝试弄清魂渊目标与异物之间的确切关联。”
清霖补充道:“吴老四那边,心防初破,需小心引导,或许能从他口中得知更多关于‘梦魇’的细节,甚至……万秽教内部是否流传过与魂渊或某些特殊物品相关的信息。”
“可行。”秦穆颔首,“岳师弟他们快回来了,我亲自去听详细汇报。此地辛苦师妹。”
清霖应下,目送秦穆匆匆离去,继续专注于眼前的安抚工作。月华如水,温柔而坚定地涤荡着恐惧的阴霾。她知道,这注定是一个漫长的夜晚,对许多人而言,与内心恐惧的战斗,才刚刚开始。
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地底,坤元殿。
厉千尘的“混沌星云”已恢复了稳定的运转节奏,核心的“本我微光”比之前更加凝练。与异物那次激烈的意念攻防,以及后续构建“地脉净化滤网”的精细操作,都让他对自身力量的理解和掌控更上一层楼。
乌魇自爆的波动,他同样清晰地感知到了。那并非纯粹的能量爆炸,更像是一种涉及规则层面的“抹除”。魂渊的力量特性,果然与修仙界常见的力量体系大相径庭。
更让他在意的是异物随后的反应。
当那股湮灭波动透过地层隐隐传来时,一直沉寂的异物,其核心的黑暗粘稠体猛地鼓荡了一下,散发出极其强烈的情绪混合体——那是深深的忌惮,仿佛遇到了天敌;但忌惮之下,又翻涌着一种近乎贪婪的渴望,像饿极了的野兽嗅到了极品血食。
“魂渊……‘那个’……”异物残留的意念碎片在封印中无意识地回荡,充满扭曲的渴望与恐惧。
厉千尘捕捉到了这些碎片。他尝试进行解析和重组,但由于信息过于残破,且异物很快又强行收敛了所有波动,他只能得出一些模糊的推论:
魂渊寻找的“某物”,很可能对异物有重要意义,或许是能削弱、控制、乃至利用它的关键?或者,那东西本身就与异物同源,是它渴望吞噬以补全自身的部分?
而魂渊猎杀万秽教夺取此物,说明万秽教可能偶然得到了它,却未必知晓其真正价值或用法。乌魇的疯狂失控,或许也与接触或试图使用那东西有关?
线索依然扑朔迷离,但至少指向了一个明确的方向:必须尽快弄清魂渊夺取的到底是什么,以及它与地底封印的关联。
他将这些推论和疑问,连同对“净化滤网”已初步覆盖营地核心区域、需地面在标记节点加强配合的确认信息,一并整理,准备择机传递给清霖。
同时,他操控着“混沌星云”,将更多的注意力投向封印本身,以及更深处的地脉网络。异物因魂渊波动而产生剧烈反应,说明外部事件能直接影响它。那么,反过来,通过监控异物的状态变化,或许也能反推外部某些事件的发生,尤其是与魂渊或那未知物品相关的。
他如同一个耐心十足的猎手,在黑暗中布下感知的蛛网,静待下一丝涟漪的触动。
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营地外围,了望塔下。
岳擎小队安全返回,五人除了气息略有起伏,并无大碍。秦穆已在此等候,听完岳擎详细的复述,面色沉静如水。
“灰衣人,湮灭之力,目标明确……”秦穆沉吟,“魂渊此次出动的人手,实力远超寻常探子。他们对那件东西志在必得。乌魇自爆,东西或许已毁,或许……仍落入了魂渊手中。”
“师兄,接下来我们该如何应对?”岳擎问,“魂渊行事诡秘,若他们还在附近,敌暗我明。”
“加强戒备,外松内紧。”秦穆道,“巡逻队明暗哨结合,搜索范围扩大到二十里,重点标注乱石林及周边区域。发现任何异常痕迹或陌生修士,立即回报,不得擅自接触。另外,挑选机警之人,混入可能到来的流民或商队中,留意是否有关于‘特殊物品’、‘诡异现象’或陌生灰衣人的传闻。”
他顿了顿,看向营地内渐渐熄灭的灶火和陆续回归窝棚休息的人们:“内部的安定,是应对一切外患的根基。清霖师妹和厉师弟正在努力。我们需为他们争取时间,稳住局面。”
岳擎重重点头:“明白!”
夜色渐深,营地在加强了守备后,逐渐陷入一种表面上的宁静。只有巡逻弟子规律的脚步声,和远处风中隐约传来的、不知是野兽还是别的什么的细微声响。
静心区内,清霖的月华持续亮着,笼罩着那些终于沉沉睡去、但眉宇间仍带着不安的人们。
地底深处,厉千尘的意念如星火,在黑暗中静静燃烧,连接着地脉,监控着封印,等待着,也准备着。
新炊的温暖似乎已很遥远,内外的暗流汹涌澎湃。但无论是不眠的守卫者,地底的孤守者,还是那些在恐惧与希望间挣扎的普通人,星火未熄,前行不止。
废墟之上的长夜,注定漫长。但长夜之中,总有守夜人,总有不灭的微光,在等待破晓。